Алекс Кун - Броненосцы Петра Великого -ч.2 Посольства

Начало операции прошло совершенно буднично. Посмотрели с рыцарем, возглавляющим эту авантюру, друг другу в глаза, кивнули, и разошлись — он к телеге, а мне достался ходовой конец черной веревки.

Разгон телеги проходил под обиженный скип дерева, не желающего идти на подвиг. Представляю, как удивятся османы. Правда, их удивление было скоротечно, и не помешало им сразу начать стрелять. Но нашей самобеглой телеге это ничуть не мешало, а солдаты, толкавшие ее, на лысину не выбежали, перехватив дергающийся у земли ходовой конец троса, и присоединив свои усилия к разгону телеги, одновременно с этим убегая от места будущего локального армагедона.

Финиш телеги сначала ощутил — веревка под руками остановилась, и сердце замерло, вдруг, на что-то наехали и застряли! И только потом налетел ураган звука. Надо держаться подальше от наших брандеров.

Мимо неслась река людей, напоминающая весенний поток, зажатый ущельем и звенящий на камнях узкого пробитого прохода. Только этот поток звенел оружием. Сплавляться по нему в крепость совершенно не хотелось. Знаю, что бывает с неопытными каякерами, на сплаве по порогам пятой категории сложности.

Мимо нас шестеро солдат пронесли два метателя, и еще десяток за ними тащили наши бомбы. Похоже, это оружие рыцарям приглянулось.

Пошли втроем, с морпехами, посмотреть на дело рук своих. Потом с шага перешли на бег, так как со стен активно стреляли. Хорошо еще, что не пушки бастиона, которые нашинковали бы рыцарей еще на подходах, пробей мы дыру в любом месте стены.

По этому, дыру мы пробили в бастионе. И его пушки теперь молчали, им было стыдно признаваться, что строго вниз они стрелять не могут. Да и некому в нем уже было стрелять. Точнее, теперь, кому стрелять было. На двух средних ярусах бастиона пушкари ордена пытались сдвинуть гигантские пушки, разворачивая их не вдоль стены, а пере нацеливая на бастион внизу. Внутри башни тек поток солдат поднимаясь на стены, и ничуть не меньший поток выливался во внутренний двор крепости.

В воздухе висел густой запах сгоревшего пороха и, как не странно, пота. Поднялись на верхнюю площадку, которая уже начала перестрелку с башней напротив, пытаясь подавить артиллерию дальнего бастиона, нацеленную вдоль гребня стены — иначе штурмовой партии будет не пройти. Дальность до бастиона напротив была метров двести, так что дело обещало быть долгим.

Спуститься с бастиона оказалось делом весьма не легким. Вся лестница была запружена возбужденно галдящими солдатами, и протолкались только до уровня стен. Решив дальше не лезть, а подождать на стене. Через минуту стало понятно, почему это место на стене было свободно. Прямо под ухом в очередной раз рявкнула пушка, швырнув ядро в нижний, прибрежный бастион. Ответных ядер снизу не было, им, похоже, крупные калибры так высоко не задрать.

Солдаты постоянно, и без видимой системы бегали туда и сюда. Грохотали пушки, шелестели пролетающие мимо ядра или звонко клацали, высекая снопы каменной крошки. Крепость пожирала сама себя. Символично. Только вот мы были совершенно чужие, на этом празднике, но все никак не могли выбраться с него.

Рыцари сделали вид, что идут на штурм верхней противоположной башни, усилив ее обстрел и выдвинув по стенам солдат. А сами захватили нижнюю, все же коварство рыцарям не чуждо. Когда мимо нас метнулась к нижней башне штурмовая группа солдат, пришлось вообще залезть между зубцов, эти мастодонты бежали, по-моему, не глядя, выставив перед собой толстенные щиты. Обрадовался было, что нам освободили спуск, да где там, по лестницам, плотной толпой продолжали подниматься очередные лоси, участвующие в забеге. Как-то на кораблях, их казалось меньше. Зато теперь хорошо себе представляю, что такое штурм крепости. Все же морской бой мне ближе.

Присоединились к солдатам, бегущим в нижний бастион. У меня, в принципе, там есть дело. Еще в первом бастионе, обратил внимание, что под ногами не лежат защитники, вперемешку с нападающими. Во втором бастионе, застав ту же картину — присмотрелся. Оказывается, у рыцарей этот вопрос отлажен, всех мешающихся под ногами стаскивают в несколько мест и там сортируют, кого на перевязку, а кого к мародерам. Конвейер, однако. Зато никто не падал — а то представляю себе "принцип домино" в исполнении этих железных толп.

В нижнем бастионе, интересовала противокорабельная артиллерия. Взрывать, конечно, ее не собирались, это теперь наша, ну почти наша, крепость и такие дуры с метровым калибром нам самим пригодятся. А вот форт на азиатском берегу явно мешал нашим дальнейшим планам, так как то же мог простреливать пролив.

Нашел в толпе рыцаря, решил проблему коммуникации жестами, и, подтащив его к трем дурам, смотрящим на пролив, стал тыкать то в них, то в форт, виднеющийся в утренней дымке напротив, примерно метрах в девятистах. Рыцарь покричал, что-то солдатам и ушел, надеюсь, он приказал пушкарей привести, а не похихикал над припадком союзника. Опять заскреблась мысль об изучении языков.

Сидел на пушке, рассматривая форт напротив, и ждал. Тут, по крайней мере, никто не толкался и не бегал по ногам.

Прибежала толпа солдат, и вокруг пушек стало очень оживленно. Солдаты заглядывали в бочки, засаживали в стволы банники, точнее, скорее трамбовки, видимо проверяя как и чем заряжена пушка, а то ведь и на пакость османов нарваться можно, в виде двойного или тройного заряда, да еще и пару ядер в стволе. Успокоенный таким деловым подходом выделил того, кто тут командует. Повторил с ним пантомиму — Из этих дур — Воооон тот форт — В хлам! и добавил — Иначе кораблям — Не пройти! Надеюсь, мой извивающийся жест рукой был правильно понят, что это не змея, а корабли лавируют. В любом случае, повторил еще раз — Тот форт — Взорвать!

Если Петр выгонит, буду в Норвегии представления давать — мое актерское мастерство явно пользуется спросом.

Пушкарь деловито покивал, и покричал солдатам, перекрикивая не прекращающуюся пальбу. Солдаты забегали, притаскивая доски и клинья. Главный, деловито рвал тряпку и раздавал полоски солдатам, которые делали из них валики и затыкали уши. Похоже, нам пора отсюда свинчивать, на результат можно и издалека посмотреть, и так голова звенит еще после подрыва бомбы.

Первый выстрел дуры застали на стене. Выстрел впечатлял, струя огня, окутанная толстым жгутом дыма, ударила, чуть ли не на пол пролива, по крайней мере, так казалось.

Ядро легло с очень приличным недолетом, окатив огромным грязе-водяным столбом османов суетящихся у лодок на том берегу. Пожалуй, недолет получился удачный. Османы засуетились еще быстрее, но уже от берега. Маловато их, наверное, просто разведчики, собирались поинтересоваться как дела у соседей, а то никого не видно, одна пальба.