Дмитрий Светлов - Прыжок к славе

Ядро — не фугасный снаряд, который посылают в цель.

Обе башни доложили о готовности к стрельбе. Сергей в бинокль выбирал цель. Наконец решил ударить по скоплению палаток, где в центре был алый шатер с желтым верхом. Сличив курсовой угол бортового визира с курсовым углом разворота башен, дал команду рулевому подправить курс.

— Орудия, товсь! — граф припал к визиру одновременно мысленно отсчитывая секунды.

— Орудия, пли! — и махнул рукой.

Секунды тянулись минутами. Наконец броненосец дернулся, как легковушка от наезда на бордюр. Из стволов длинными языками вылетело пламя, грохот заложил уши. Трехсот пятидесятимиллиметровые ядра футбольными мячиками запрыгали по берегу.

— Есть! — радостно закричали на мостике.

И правда, есть! Шесть чугунных ядер граблями прошлись по палаточному городку.

— Орудия пробанить и зарядить, командирам башен — доложить о готовности!

На берегу началась суматоха. Разбуженные выстрелами офицеры и солдаты бестолково метались, пытаясь определить нахождение русских войск. В сторону моря никто не смотрел. Броненосец развернулся и снова пошел вдоль берега. Орудия вновь заряжены, башни развернулись на правый борт, граф склонился над визиром:

— Орудия, товсь! — и через короткий промежуток: — Орудия, пли!

Ядра еще раз расчесали берег гигантскими граблями.

На этот раз в палаточном городке увидели броненосец, солдаты и офицеры дружно побежали от берега.

С броненосца на транспорты высадили абордажные команды с приказом сниматься с якоря и следовать в Керчь. Броненосец прошел несколько раз вдоль берега, пугая противника залпами мощных пушек. Убедившись, что все суда снялись с якорей и пошли в сторону Керчи. Сергей повел корабль в сторону Трабзона.

На пределе видимости берега повернул на северо-запад.

Перед обедом увидели четыре транспорта, которые шли от Зонгулдака и пошли на перехват. Турецкие корабли спокойно следовали своим курсом. Даже при сближении с интересом разглядывали броненосец. Повторяется ситуация первых месяцев рейда в Средиземном море. Даже на русский флаг не смотрят. Сергей — пират и Андреевский флаг поднять не имеет права. Приказав кораблям повернуть на Керчь, броненосец продолжил патрулирование. Он вошел в порт с последним транспортом. Неплохой результат: за первый день привел девять кораблей. Полковник Чичигин спрыгнул на причал во время швартовки, сразу побежал к Долгорукому делиться впечатлениями.

По привычке обойдя корабль, граф сошел на берег и направился к трофейным кораблям. Надо узнать результаты рейда. С призов выводили на причал пленных солдат и офицеров, коих оказалось шесть с половиной тысяч человек. Остальной груз состоял из оружия, пороха, боеприпасов и продуктов. Деньги корабельных и полковых касс Сергей приказал отнести в назначенный ему дом. От Долгорукого прибежал посыльный с приглашением в штаб на совещание.

— Какие твои предложения, Алексеев? — без вступления спросил Долгорукий.

— У причала стоит девять кораблей, сажай на них десант и пушки. Высадку десанта я прикрою огнем своего корабля.

— Дальше что?

— Я патрулирую побережье и выполняю твои распоряжения до полной готовности обоих броненосцев, затем беру трофейные корабли и делаю набеги.

— На какие города планируешь напасть?

— Поочередно на Трабозон, Самсун и Зонгулдак.

После чего перехожу на запад и выполняю приказы Румянцева.

— Полковник Чичигин очень хвалит твои пушки помоги взять Азов.

— Я своими пушками за пару дней разобью башни и стены речной стороны крепости, твои солдаты пойдут на штурм вдоль нетронутой стены. Две трети солдат турки успеют выбить.

— От твоего обстрела турки могут дрогнуть и сдаться.

— Могут дрогнуть, а могут и не дрогнуть. Вообще, нет смысла штурмовать Азов. Крепость можно взять, без штурма.

— Турки без штурма ничего не отдадут.

— Путей для взятия крепости много, можно подождать до зимы, когда моя новая пушка «поговорит» с командиром гарнизона. Возможно, до зимы турки сами крепость отдадут.

— Как это «сами крепость отдадут»?

— Куда им деваться после того, как ты пушки поставишь в Туапсе, Геленджике и у входа в Цемесскую бухту? Твоя армия за месяц всех вояк от гор до моря разгонит по щелям.

Долгорукий подошел к карте и принялся водить пальцем по отмеченным дорогам.

— Отдай эти земли казакам и иди на восток. У гарнизона Азова останется одна дорога — через Сальские степи на Каспийское море. Турецкий гарнизон сам тебя искать будет и в плен проситься.

Сергей попытался объяснить Долгорукому и Воронцову основной смысл войны. Война должна принести России экономические выгоды. Лозунги «Освобождение братских славянских народов» и «Освобождение православных народов» ничего, кроме морального удовлетворения и гибели русских солдат, не дадут.

История русско-турецких войн однозначно показала: как только русская армия добивались реального успеха, европейские союзники заключали мир с Турцией и поворачивали оружие против России. Разгромы турецкой армии приводили к ослаблению влияния Турции в Средиземном море. В частности, после побед Румянцева и Долгорукого Турция была вынуждена вывести войска из Египта. Там сразу объявили о своей независимости. Французская республика получила союзническое предложение от Турции, подкрепленное деньгами и кораблями. Генерал Наполеон получил приказ высадиться в Египте. Разгром турецкого флота в Чесменской бухте открыл Европе дорогу в Средиземное море. Англичане получили базы на острове Кипр в обмен на обязательство охранять турецкое судоходство в восточном Средиземноморье. Русские продолжали сражаться за освобождение «братского болгарского народа», Европа получила торговый путь в Египет и на Ближний Восток. Нет, господа, война должна быть экономически выгодным делом. Сергей пытался внушить Долгорукому и Воронцову эту важную мысль.

Командующий армией и губернатор внимательно слушали Алексеева. В принципе были согласны, что балканская война, кроме личной славы командующих, ничего не даст.

— Мы тебя поняли, Сергей Николаевич. Где, по твоему мнению, военная кампания даст выгоду России?

— Наиболее выгоден удар со стороны Каспийского моря.

— Не понял. — переспросил Долгорукий — Где ты видишь выгоду?

— Юг, юго-запад и юго-восток побережья Каспийского моря самые выгодные места. Захватив порт Бондар Андами, мы сможем взять город и крепость Рашт Богатая долина Гилян и перевал через горы Эльбурс наши.

— Мы получаем выход сразу в Персию, — догадался Воронцов, — а персы уже пятьсот лет воюют с Турцией.

Ты персам пушки, персы тебе хлопок и шелка.

— А губернатор Рашта спит на коврах, а шелком зад подтирает, — добавил Долгорукий.