Сергей Сергеев - Календарь

Чтобы круглосуточно контролировать игру, и при этом играющим оставаться в хорошей форме, обе команды не сговариваясь, ввели систему дежурств.

Подошла очередь ночного дежурства и Николаеву. Задача проста, сдерживать на нижних этажах "римлян", вмешиваться и тратить ресурс лишь в том случае, если те преодолеют все ловушки компьютера. Полуактивное управление персонажами вполне комфортно, можно обходиться без транссканера и заняться ещё чем-нибудь, даже вздремнуть, но незаметно, иначе получишь нагоняй от Антона.

Андрей пробежался взглядом по этажам. Ближе всех к ним находился Август, но он не активен.

"Янка дрыхнет".

Работали Власов и Мессинг, но они на три уровня ниже, так что за сегодняшнюю ночь едва ли смогут подойти ближе, чем на пару этажей. На Бастет в подвале можно не обращать внимания, тем более обещал не трогать.

"Чем заняться? Скучновато однако".

"Идея!!"

Андрей, осмотрев ещё раз картинки, встал и подошёл к шкафу. Сдвинул дверь и порылся в кармане своего пиджака, достал сигареты и браслет. Браслет незаметно надел на руку, а сигареты, продемонстрировав перед камерой, со вздохом положил обратно. Теперь, когда Антон, просматривая видеоотчёт его дежурства, увидит, что он хотел курить, но воздержался, возможно, даже похвалит его.

Браслет он вчера выкупил у Василисы за солидную сумму и бонус: не препятствовать продвижению её персонажа.

Он поставил на браслете спиралевидную метку: означало — Вселенную или, как они называли, "Миражи" и, прикрыв глаза, начал ловить ощущения.

Ян находился в комнате Святослава. За последнее время они сблизились, и их отношения уже более походили на дружбу.

После адаптации в игру Мессинга при посредничестве Власова, им было комфортно проводить совместные игровые операции.

— Сват, а зачем тебе снова страстик? — Ян отправил мысль партнёру через нейро-сканерный интерфейс.

— Идейка нарисовалась, никак не решусь проверить.

— Колись.

— Пусть моим Мессингом управляет страстик, а я буду отдыхать, настройки сохранились, интересно понаблюдать, что выйдет.

— Янка в курсах?

— Нет, хочу испытать сам, если удачно, сюрприз будет, а если нет, то зачем выставляться.

— Чё тянешь?

— Действительно, сейчас прямо и испытаем.

Он приостановил управление персонажем, мысленно отдал команду на включение эгрегоростратума, поднял очки-экран на лоб и стал наблюдать за процессом по большому монитору.

Через некоторое время Ян спросил у него:

— Ну, что?

— Пока ничего, вторая шкала в интерактиве появилась, получается, что у моего персонажа есть вторая жизнь, причём параллельно. Сейчас проверю в игре, что это даёт.

Николаев расслабился. Мысли его текли лениво. Он провалился в сюрреальность. Ему казалось, что сидит в баре с красивыми девчонками, пьёт пиво, курит. Ощущения проглатывания напитка и затяжки сигареты вполне правдоподобны. Андрей приоткрыл глаза, перед ним привычный экран с каскадом картинок игровых эпизодов, закрыл снова. Бар быстро материализовался из небытия, и он продолжил отдых.

— "Сейчас бы кто-то ещё и думал за меня, вообще бы, кайф".

Вдруг бар видоизменился, размазался, девчонки исчезли, и появилось новое лицо.

— "Кто это?"

Оно показалось ему знакомо.

— "Мессинг?!"

— "Но это же…"

Он открыл глаза, бар исчез, улетучился, но Мессинг остался.

— Ты откуда взялся? — удивился Андрей и стал всматриваться в картинки монитора.

Там Мессинг, управляемый Святославом, сражался со сторожем этажа, компьютерным монстром.

— Так вас уже двое? Вот те раз. А ну пошёл вон, пока я Инкуба не активизировал.

— "Ты же сам меня пригласил".

— Я? Когда это?

— "Я исполнитель желаний, хочешь, посетить комнату удовольствий? Там не надо даже мечтать, там надо лишь наслаждаться".

Тут только до Николаева дошло, что голограмма разговаривает с ним у него же в голове. Транссканер лежит на столе там, где он его и оставил. Не успел Андрей собраться и проанализировать ситуацию, как голограмма махнула рукой в сторону реальной двери, и та вместе с частью стены стала голограммой. Мессинг подошёл к ней и взялся за ручку, обернулся и кивком пригласил Николаева за собой.

Андрей, лишённый воли и совсем обалдевший, с радостным постукиванием в груди, поднялся с места.

Мессинг открыл дверь и вышел за порог, Николаев последовал за ним. За порогом голограммой было уже всё. Кругом сверкало и переливалось, Андрей посмотрел на кисти рук, они тоже были голограммой. Он осмотрел себя. Он — голограмма!

— "Кайф!"

Он весь светился, его охватила эйфория.

— Вникай, я убиваю уже второго монстра, а те не могут отнять даже частичку энергии, жизнь постоянно пополняется, — восторгался Святослав, — скоро поднимусь этажом выше.

— Сват, смотри, это не по правилам, как бы ни оштрафовали, — предостерёг его Ян.

— Ладно, для первого раза достаточно, теперь этаж уже и сам возьму.

Святослав дал команду на отключении эгрегоростратума, вторая шкала жизни исчезла.

Вдруг всё погасло и лишь он, Андрей Николаев, продолжал светиться. Блаженство улетучилось, навалился страх. Со всех тёмных углов поползли жуткие тени, гармония звуков обернулась какофонией душераздирающих криков, но вот и они смолкли, отчётливо обозначился страстный шёпот:

— Свет среди нас. Мы выпьем его, нам будет приятно.

Ужас парализовал Андрея.

— "Это плохие миражи, нужно лишь открыть глаза".

Он открывал и закрывал глаза, но ничего не менялось.

— "Браслет! Сдёрнуть браслет".

Он стащил с руки браслет и швырнул его в сторону. Светящееся кольцо улетело во мрак и рассыпалось там множествами искр. На миг ему почудилось, что оно перед тем как погаснуть, осветило страшные уродства, таящиеся во мраке.

— "Глаза! Нужно открыть глаза!"

Андрей яростно пытался уже руками разодрать веки, кроме ужаса, он уже ничего не испытывал. Но тьма не отступала, а наоборот, продолжала поглощать его. Сначала растворились его конечности, затем перестало светиться туловище.

— "Я ещё думаю, значит жи…".

— Как успехи? — спросила утром голограмма Яны.

— Я поднялся на два уровня, — радостно сообщил Святослав.

— Ты потеснил Инкуба? — удивилась та.

— А не было его, я сражался только с компьютером.

— Они или проспали, или это их новая тактика, — задумчиво произнесла Яна, затем добавила, — хорошо, отдыхайте, я в игре, смените через шесть часов.

— Куда подевался этот урод? — неистовствовал Антон.

Подключившись к игре, он обнаружил, что "римляне" существенно улучшили свои позиции: Мессинг на два уровня, Власов на один, Бастет на четыре, лишь только предводитель Август остался на прежней ступени.

Теперь вместо улучшения позиций своей свиты, Инкубу придётся караулить удачливую троицу и порознь скинуть каждого как можно ниже.