Алексей Кулаков - На границе тучи ходят хмуро…

– Кх… князь Агренев… Александр Яковлевич…

– Прекрасно! А то, иногда… Да-с. Сестра, снимите повязку. Ну… терпимо, да. Организм у вас молодой, сильный, проблем быть не должно. Ну-с, отдыхайте…

Память о последних днях стала возвращаться, вместе с болью в голове и накатывающей волнами тошнотой. Контрабандисты действительно притихли, почти прекратились их привычные "набеги" – и он купился на это. Когда полтора месяца подряд тишь да гладь, да божья благодать, начинаешь невольно расслабляться, и уже не так прислушиваешься к предчувствиям. А ведь были, были знаки, эх… Когда донесли, что рядом с четвёртым секретом непонятное шевеление, он даже и не предполагал, что это пришли по его душу. Короткая поездка, неспешный разговор… И, одновременно с хлопком недалёкого выстрела, внезапный удар сбоку, легко выбивший его из седла прямо на выпирающий из снега бугор земли. Дальше… Невнятная мешанина из белых и темных полос, чьи-то голоса, и боль от дорожной тряски. Бьющий по глазам свет, мельтешение теней и противное звяканье стали о сталь. Затем он ощутил покой… После того, как он окончательно пришёл в себя, больше всего его раздражала сестра милосердия,"мышь громогливая", блин! Понятно, что её обязанности – следить за состоянием больного, но зачем же так топать, и будить своими проверками каждый час? Ладно бы при этом она радовала больного своим видом – так нет, мешковатый тёмно коричневый балахон скрывал всё, кроме личика. При виде которого, как-то сама собой вспоминалась восточная традиция носить паранджу.

– Ну-с! Как ваше самочувствие?

Доктор, не переставая заговаривать зубы, оттянул веки, посчитал пульс и, наконец, добрался до повязок.

– Что-ж, могу вас порадовать. Динамика явно положительная, да-с. Но… нервишки у вас, князь, заметно расстроены. Пожалуй… я вам капли ещё добавлю, успокоительные. Вопросы или пожелания имеются?

– Да, Карл Исидорович. Прошу отменить мне уколы болеутоляющего.

– ?!? Вы понимаете, что без них вам будет просто невозможно заснуть? Или вы имеете какие-то предубеждения? Уверяю, морфий абсолютно безопасен!

– Я… всё же постараюсь обойтись. И нельзя ли назначить мне другую сиделку?

– Э… позвольте поинтересоваться, а чем же это вам не угодила Нина Якимовна??

– Значит, нельзя…

– Ну почему. Воля ваша, не сподобилась одна, будет другая. Ещё что-то? Выздоравливайте…

Из палаты Александра выпустили только к исходу второй недели. И то – недалеко и ненадолго. Появились проблемы и помимо раны: вернулись приступы головной боли, такие сильные и резкие, что не всегда и проверенное холодное безразличие помогало. Во время одного из обходов, доктор внезапно замолчал, и принялся что-то усиленно вспоминать, после чего озадачил вопросом:

– Позвольте поинтересоваться, у вас какой цвет глаз?

– Серо-зелёный… а что?

– Вот как. Хм-хм… любопытно. У вас сильно посветлела радужка. Глаза не болят?

– Немного…

– Интересный случай. Да. Пожалуй, необходимо вас понаблюдать подольше…

Карл Исидорович так заинтересовался непонятными изменениями, а вдобавок, и ненормально высоким болевым порогом своего пациента, что проявил завидную настойчивость, уговаривая Александра продолжить осмотры.

– Всё равно вам полагается отпуск по ранению, поживёте в прекрасном месте, назначим вам укрепляющие процедуры…

Уговорил, конечно…

Под "прекрасным местом" доктор подразумевал собственную дачу-особняк, всего в пятнадцати верстах от Варшавы. Сам он там появлялся редко, предпочитая и квартировать и отдыхать рядом с местом любимой работы, но холодной и запущенной она не была. Основным занятием князя (на "гражданке" его именовали только Ваше Сиятельство, и никак иначе) стали бесконечные прогулки по окружающим, "скромную" двухэтажную дачку, молодым рощицам, с одной протоптанной тропинки на другую… А вернувшись, он обкладывался книгами и газетами из немаленькой библиотеки особняка, и запоем читал, пытаясь понять – куда его закинула судьба. Вариантов было всего ничего: или в прошлое родного мира (и сразу возникал простор для временных парадоксов), или в мир чужой – параллельный, находящийся рядом, отстающий по времени… без разницы, в общем. Когда-то давно, он вполне сносно мог общаться на английском языке… Сейчас же добавились немецкий и французский, незаметно "освоенные" уже здесь, поэтому основной проблемой было не прочитать напечатанное, а осмыслить, и запомнить. Так что… На пятый день из двух вариантов остался только один: потому как в той истории, что помнил Александр, мятеж декабристов был, а тут и следов не удалось отыскать. Вначале он грешил на мастерство и добросовестность неведомых ему цензоров, но и в иностранных изданиях (а искал ОЧЕНЬ добросовестно) не нашлось даже малейшего упоминания о таком далеко не рядовом событии. Зато многие современники Николая Первого отмечали время его правления, как эпоху больших социальных реформ: с крестьян сняли часть повинностей и поборов, упростили порядок переселения на новые земли, сильно смягчилось налоговое и уголовное законодательство… Даже о аристократах, и то государь позаботился: поединки меж ними были официально разрешены, а дуэльный кодекс имел силу закона. Согласно которому, кстати, убийство или ранение на дуэли своего противника объявлялись вполне… легитимными, так сказать, и не подлежащими уголовному или какому нибудь другому виду преследования. О ТАКИХ тонкостях корнету, почему-то памяти не досталось, и он с неподдельным интересом ознакомился с тоненькой книжицей в сафьяновом переплёте, потрёпанной, и с броским названием:

– Законы Чести-

Оказалось, что дуэль не такое простое дело, как думалось. Протоколы, переговоры, четкие определения и степени нанесённых оскорблений, суд чести, множество ограничений. Например, послать вызов министру было… очень сложно, скажем так. Во первых он должен быть дворянином, во вторых на это требовалось Высочайшее разрешение, в третьих – решение суда в пользу вызывающего, было ещё и четвёртое, и пятое… А ежели обидчик был не благородных кровей, то все вопросы с ним решались ТОЛЬКО в суде. И попробуй нарушить хоть одно положение кодекса или определение суда чести – тотчас застрелят секунданты (это если во время дуэли), или десять лет отдыха в Сибири. Вот так! Правда уже при следующем императоре, Александре номер два, такое выяснение отношений между аристократами, мягко говоря… не приветствовалось, по причине уж очень большой их смертности, но прямого запрета так и не наложили.

Общение… Постепенно, он научился разговаривать с незнакомыми ему людьми без настороженности и опаски, просто ради своего удовольствия. Узнавая когда-то запомнившиеся выражения и обороты речи, давным-давно слышанные от ещё ТОЙ бабушки Нади. Если бы ещё голова не побаливала… Обычно, все свои прогулки он делал по давно облюбованному маршруту: из длинной аллеи направо, по удобной дорожке мимо нарядных ёлок, затем вокруг небольшой горушки и сквозь чистенькие улочки большой деревни с так и не выясненным названием. В этот раз получилось немного иначе. Ещё на подходах к деревенским домам в воздухе вкусно запахло берёзовым дымом, и ноги, будто сами собой, понесли поближе к его источнику.