Алексей Кулаков - На границе тучи ходят хмуро…

– И напоследок, примите мой добрый совет: молчание золото. Последуете ему и мы никогда более не увидимся… Идите.

Едва стряпчий вышел, Александр со вздохом облегчения вышел из транса и слегка расслабился.

" Кто бы заранее сказал, как это муторно – "давить" в спокойном состоянии на человека, почти половину суток… Душно как… не расслабляемся! Ноги в руки и вперед!!!"

Уже через пять минут квартира опустела…

Когда поручик вернулся на заставу, то с лёгким удивлением узнал, что он, оказывается, очень популярная личность. Князь Агренев отсутствовал всего две недели… если быть совсем точным, то тринадцать дней, а его домохозяйка уже устала отвечать всем посетителям (большую часть которых составляли офицеры, страждущие приобрести оружейную новинку), когда же должен появиться один из её постояльцев. Некоторые даже записались на приём заранее. Первым в очереди был личный представитель господина Круппа, оставивший после себя у Дарьи Филипповны самое лучшее впечатление: Генрих Нейгель просто очаровал её своей обходительностью и отменной вежливостью. Сразу за ним оспаривали второе место заведующий оружием ротмистр Николаев (готовый уже лично отправиться в Сестрорецк – лишь бы побыстрее и побольше. Потому как, офицеры бригады, и из других частей, уже истомились в ожидании обещанного) и некто Адам Квятковский, оставивший для хозяина недурно выполненную визитную карточку (в которой, к сожалению, забыл упомянуть род своих занятий… так что или коммерсант или юрист – больше вроде некому). Последним в списке шёл господин Сонин, обещавший прибыть с докладом о текущих делах как можно скорее – то есть завтра, когда князь официально вернётся на службу.

– Итак?

– Ваше Сиятельство, я должен передать письмо вам лично в руки и дождаться ответа!

Хотя немец говорил серьезно, и с очень значительным выражением на лице, Александр с трудом удержался от усмешки: уж больно забавно шепелявил порученец "Пушечного короля". Получив в руки письмо, князь немного озадачился его объёмом: вместо того, что бы достать конверт из портфеля, ему отдали его полностью – большой, коричневый и явно набитый бумагами. Александр задумчиво повертел его в руках и, молча вздохнув, принялся знакомиться с его содержимым. Старина Фридрих черкнул для него всего пару строк – остальное место занимала солидная пачка тех.документации на модернизирующийся завод:, планы, счета, акты сдачи-приёмки, ввода в эксплуатацию, скрытых работ… отдельно лежал подробный отчёт племянника Сонина, по имени Геннадий, в котором тот полностью подтверждал выполнение всех работ первой очереди, то есть новые домны, мартеновские и бессемеровские печи уже стояли, в полной готовности.

"Неплохо, половина работ сделана… большая половина. Теперь очередь прокатных станов и другого оборудования…"

Поискав среди завалов корреспонденции письма от Шухова (нашлись сразу три), он вскрыл самое последнее по дате.

"Ну что же, причин сомневаться, вроде бы и нет…"

Достав чековую книжку Дойче-банка и легонько постукивая ей по своему письменному столу, хозяин осведомился у своего гостя.

– У вас больше ничего нет для меня?

Почитав расписку Фридриха Альфреда Круппа, в которой тот признавался в получении шестисот тысяч рублей от Владельца Р.О.К., Александр взамен дал почитать посланнику заполненный по всем правилам чек, на такую же сумму, после чего запечатал его в самый дорогой конверт, что у него был.

– Прошу передать мои самые лучшие пожелания герру Круппу!

– Яволь! Э… то есть непременно. Позвольте откланяться…

"Военного-отставника ко мне, что ли, прислал? Или действующего? Акула, блин, капитализму…"

Только он успел переодеться и попросить домохозяйку побаловать его вкусным, хотя и запоздавшим обедом, как в прихожей затопал очередной гость. Ротмистр Николаев с трудом держался в рамках приличий, целых пять минут разговаривая на посторонние темы. Наконец, посчитав, что все условия соблюдены, он перешёл к делу:

– Поручик, помилосердствуйте! Господа офицеры меня в форменную осаду взяли, по всем правилам военной науки… давеча даже в ресторации отыскали… Что же прикажете им отвечать, можно ли обнадёживать?

– Конечно! Не далее как через десять дней я ожидаю прибытия груза с моей фабрики.

– О!!! Позвольте полюбопытствовать, сколько и чего… ожидается?

– Всё, как и уговорено: пятьдесят штук Рокотов, двести Орлов, и столько же Плёток.

– А боеприпасы к ним?

– Разумеется, и по триста патронов на ствол… ну и всякая мелочь, как в прошлый раз.

Ротмистр так обрадовался, что убежал, позабыв перчатки – уж больно торопился поделиться со всеми радостной вестью.

"Не забыть бы ещё сегодня телеграмму послать Греве… Не, Савву пошлю, тут напортачить сложно. Только денег в обрез дам, а то один текст раза три отправить попытается, хе-хе"

Причина, по которой он разрешил отгрузку оружия, завалила ему весь обеденный стол: нанятые Сониным журналисты качественно отработали полученные гонорары, завалив простого и не очень читателя историями о нелёгком труде таможенников. Даже, на взгляд заказчика, немного перестарались, откопав несколько неизвестных ему историй, в которых Таможенный департамент выглядел совсем уж неприглядно. Так что… общественное мнение (особенно господ офицеров) было целиком и полностью на его стороне, а учитывая то, что два заседания суда уже были и сомнений в выигрыше уже небыло… да ещё и подполковник Васильев вскоре должен был получить откровения стряпчего Губермана. Принимая следующего посетителя, Александр, неожиданно, сам ощутил себя чиновником: до того привычным жестом указал тому на место напротив себя и приготовился слушать. Пока гость устраивался поудобнее, хозяин пытался понять, кого он перед собой видит: одежда добротная, и не дорогая… но и не дешёвая, подходящая скорее служащему средней руки. Да и личико с фигурой, тоже намекало в пользу этой версии: сразу было видно, что господин Квятковский любит и умеет хорошо поесть. Конечно, возможно было и другое, то есть то, что он попросту пухнет от голода… но верилось с трудом, особенно при взгляде на живот с объёмистой "пивной" мозолью.

– Чем обязан вашему визиту?

– Кхм. Ваше Сиятельство, я являюсь доверенным лицом господина Вятова…

Поручик молча, и с неподдельным интересом, смотрел прямо в глаза своему гостю, ожидая продолжения. А гость почему-то нервничал и всё никак не мог собраться с мыслями.

– Мой доверитель желал бы покончить с делом между вами… полюбовно, если на то будет ваше желание… и узнать необходимые для того условия.

– Хм! А почему вы соизволили обратиться именно ко мне, а не к моему стряпчему? У Вениамина Ильича есть все необходимые полномочия на ведение моего дела… и он должен был объявить, что я не желаю никаких встреч с противной стороной до получения судебного решения.