Фрыц Айзенштайн - АТЫН

— Короче, склихасофский, — я решил добиться окончательного решения вопроса с оружием, — где оружейка? Кто ответит?

— Главные оружейные склады, — заскрежетал ВК-1019, - находятся в секторе 19. Координаты у вас на планшете. Телепорта туда нет, по причине опасности объекта.

Я глянул на планшет, масштабировал карту. Оказалось, что они находятся на мятежной сейчас, территории Рода Чёрного Медведя, за рекой Сары Су. Чёрт, как некстати. Мне оружие и нужно как раз, бороться в этой саранчой, а теперь надо туда как-то попасть.

— Но для гражданских лиц на базе имеется нетравмирующее оружие образца семь-восемь.

То есть, подлый ВК предложил мне станнер гражданского образца. Парализатор, иначе говоря. Иначе говоря, он меня принял за ботаническую штафирку, который без понятия, что такое настоящий ствол! Если бы я знал, где ВК находится, я бы непременно воткнул в него лом. ВК объяснил мне, что по существующему регламенту, будь он трижды проклят, оружие разрешено иметь только регулярным воинским формированиям. А поскольку начальник экспедиции не может быть одновременно командиром не то что дивизии ВКС, но и даже взвода охраны, то соответственно, получите парализатор.

— Ладно, — утёрся я, — давай парализатор.

— Уровень три, зал восемнадцать.

Зеленая стрелка опять меня повела по переходам. Тумбочка на входе помещения выплюнула мне зелёный пластмассовый пистолетик.

— Взять в руки и активировать, — начал поучать меня ВК, — нажать красную кнопку, приложить рукоятку к разъему на столе.

Я всё выполнил, пискнул сигнал и на стволе засветился неяркий зелёный огонёк.

— Теперь парализатор настроен на тебя. При попытке использования посторонним лицом самоликвидация через пять секунд. Мощность регулируется ползунком на правой стороне ствола, — поучал меня ВК, — будьте осторожны, при максимальной мощности, с расстояния три метра мозг человека полностью разрушается.

— А нечеловека? — встрял я с вопросом.

Мне показалось, что ВК замялся.

— Орка остановит трехкратное попадание в голову.

— А где это здесь орки водятся?

— Вообще-то комплектация корабля подразумевала высадку на планету с любыми условиями, в том числе, населенную недогуманоидами.

Я чуть не сел на задницу.

— Какого корабля?

— Исследовательского крейсера ВКС.

— А… А где сейчас крейсер?

— Мы сейчас в нем и находимся.

— А почему мы здесь?

Я от волнения не смог правильно сориентироваться, а ВК, видимо, не понял моего вопроса и ответил:

— Гусянка слетела.

— В смысле?

— В прямом. На базовом транспорте слетела гусеница, сразу починить не смогли, так здесь и забазировались. Климат, правда, здесь, не ахти, но обошлось. Потом, когда развернулась рембаза, решили, что ничего менять не надо. Да и трудно под обстрелом менять гусеницы.

— Почему гусянка? Это же крейсер ВКС!!!

— Ну да. Сухопутный крейсер. После того, как исчез линкор ВКС "Альбедо" и стали доступны межпространственные порталы, руководством было принято решение вторж… знакомство с новыми мирами осуществлять на гусеничной технике, с комплектацией А-1, то есть полноформатно.

За время этой короткой фразы я успел помечтать, как буду в рубке космического корабля бороздить просторы вселенной, любуясь холодным светом звёзд. Сейчас же чувствовал себя ребенком, у которого отобрали чупа-чупс.

— Почему тогда крейсер?

— Дань традициям. Империя сильна традициями, — назидательно произнес ВК, потом добавил, — я уже получаю информацию от ВК-1122, архив.

— Хорошо, что архив подключился. А что с линкором "Альбедо"? — спросил я, — Хотя нет. Нахрен альбедо, либидо, бусидо. Где второй человек, который со мной пришел?

— Сектор пять, лаборатория двенадцать.

— Проводи меня туда.

Неизменная зеленая стрелка повела меня в лабораторию. Ичил сидел на столе в позе лотоса и втыкал в колбу, в которой бурлила какая-то сиреневая жидкость. При этом он что-то напевал себе под нос и пощелкивал пальцами. Из открытой дверцы муфельной печи несло жаром. Я постоял, посмотрел, но никакой реакции от шамана не добился. Колдует, подлец. Ну и пусть колдует, а мне пора обедать. К обеду на этот раз я отнёсся серьёзно. Кухонный синтезатор насилию поддавался с трудом. Я запросил список самых популярных блюд с целью узнать, что же если мои предшественники. Не впечатлило. Какая-то овощная каша. В вегетарианстве лежат истоки крушения империй, этот факт сомнению не полежит. Мясные котлеты я всё-таки выбил из автомата, но какое-то оно всё не то, без перчинки. Пожевал без аппетита и высказал претензию ВК по вкусовым качествам синтезируемой пищи, как вообще такое можно.

— Опять претензии, — взбрыкнул на этот раз ВК, — каждому гуманоиду приходится объяснять, что есть понятие сбалансированной, легкоусвояемой пищи, не создающей проблем метаболизму. И каждый считает своим долгом попрекнуть меня, что где-то как-то не так!

— А ты как думал? Вкусно – вот главный критерий пищи, а не набор аминокислот, жиров и углеводов.

— Все вы, гуманоиды, из одной пробирки, — вдруг начал дерзить ВК, — и нравы у вас одинаковые.

— Не понял? Что это за грязные намёки на моё происхождение?

— Есть в моих архивах не до конца потертое мнение отдельных учёных, которое было осуждено прогрессивными научными кругами, что межпространственные пути были пробиты давно, совсем давно, иной, высокоразвитой цивилизацией. А мы, всего лишь пользуемся плодами их трудов. Но это глубоко ошибочное мнение, подрывающее официальные научные теории, и принижающее достижения имперской науки.

Ну, если за дело взялась официальная наука, то тогда конечно, тогда ничего удивительного. Некоторые у нас на Земле до сих пор уверены, что мы произошли от обезьян. Методы, так сказать, научного познания, похоже, одинаковы везде.

— Профессор Аббаас разработал глубоко ошибочную теорию, что такими путями гуманоиды распространились по всем известным мирам. А в тех, которые неизвестны, там негуманоиды, поэтому доступ в них закрыт.

Я потребовал все сведения о мятежном профессоре.

Злой гений имперской науки, по своей беспринципности мог сравняться с профессором Мориарти, а по глубине и парадоксальности своих открытий – с профессором Челленджером [44] Челленджер? Знаменитый зоолог профессор Челленджер? Это не тот, который проломил череп Бланделлу из "Телеграфа"? . Если в академических кругах начинался скандал, в ста случаях из ста его начинал профессор Аббаас. Блестящий теоретик и чудовищно талантливый экспериментатор, он не имел ни одного официального научного звания, что не мешало ему периодически выдавать совершенно абсурдные теории, и, что самое страшное, действующие образцы механизмов, работающие на только Аббаасу ведомых принципах. Ему приписывали бесчеловечные опыты на людях, гальванизацию трупов, проведение Чёрных Месс и создание немыслимой мощности вооружений. Все слухи были бы слухами и нагромождением всевозможных курьёзов, если бы не практические результаты его деятельности, которые никак иначе, как разрушительными для индустрии, назвать было нельзя.