Константин Калбанов - Рыцарь - Кроусмарш

— Имя?

— Лучник первого десятка, первой сотни, дружины маркграфа Йоркского, Итен Одли, сэр.

Андрей внимательно посмотрел на дерзкого лучника. Высокий, крепкого сложения, впрочем, иных в дружинах и не держали, не красивое лицо еще больше обезображивал шрам, тянущийся сверху вниз через всю левую половину лица, теряющийся в окладистой бороде, не иначе как отметина оставленная мечом, однако воину повезло, глаз этот удар пощадил. По виду ему было за тридцать, так что судя по всему послужить этот воин успел изрядно. И возраст и повадки выдавали в нем бывалого ветерана.

— Дисциплинированный воин молчит, когда говорит рыцарь и командир, пока его не спросят. Ты этого не знал? — Глухо, не скрывая своего раздражения, проговорил Андрей.

— Прошу прощения, сэр.

— Повторяю, никаких интрижек и любовных потех, я не потерплю. Все они являются моими вассалами или вдовами вассалов, за которых я несу ответственность перед Богом и людьми. И крестьяне, и мастеровые, и воины, а так же члены их семей. Мне не хотелось бы наказывать вас за то, что вы вдруг решите немного расслабиться.

— Ну, а если, скажем я с серьезными намерениями.

Нет, этому Итену Одли, явно хотелось выставиться на показ, или выставить в неблаговидном свете нового командира. Андрей не обманывал себя и прекрасно понимал, что всему гарнизону известно, кто он и то, что он поднялся из низов. Конечно, знали они и о том, что браслеты свои он добыл не в честной схватке с орками, а благодаря чудному оружию, которое изъяла инквизиция. Все это они знали, возможно и из первых рук, но скорее всего благодаря обросшим самыми невероятными подробностями слухам. Слышали они и о его службе на границе со степью, но опять таки, что в тех пересудах правда, а что ложь, понять было трудно. А потому сейчас шла элементарная проверка на вшивость. Оно конечно ветеран рисковал быть наказанным, да только от того, как сейчас себя поведет Андрей зависело то, как воспримут его эти воины.

Еще когда он учился в военном училище, его ротный не раз и не два говорил, тогда еще будущим офицерам: «Никогда не е…те солдата перед строем. Запомните. На миру, и смерть красна. Выводите наглеца из строя и разбирайтесь с ним в канцелярии. Совсем не обязательно бить, достаточно просто лишить его даже молчаливой поддержки товарищей, и тогда он сам станет шелковым. Бывают правда, экземпляры, ну тут уж как повезет.». Эту науку он усвоил хорошо и систематически использовал по ходу службы. Даже будучи участковым, он часто прибегал к этому приему, наблюдая за тем, как сдувались дебоширы, едва оказывавшиеся без поддержки зрителей.

— Итен! — Окрик Робина заставил замолчать дебошира, но его взгляд при этом оставался твердым и вызывающим.

— Отставить, старший десятник! Атчесон, я так понимаю, что та дверь в углу казармы, это мое новое жилище? — Обратился Андрей к Робину.

— Так точно, сэр.

— Прекрасно. Одли, выйти из строя!

— Есть, сэр.

Никакого смирения, ни какого уважения, только подчинение, в силу сложившихся обстоятельств, своему командиру. Крепкий орешек. Такие либо никогда не подчинятся до конца, либо становятся верными сподвижниками, если только сумеешь заполучить их уважение. Но стоит такого унизить перед всеми, и получишь лишь вечную проблему.

— Отправляйся к моему жилищу и жди меня там.

— Есть, сэр. — Ни капли сомнения, ни намека на раскаяние, твердый волевой взгляд.

Андрей проводил ветерана внимательным взглядом и легкой ухмылкой, не обещающей ничего хорошего. Этот похоже из тех, кого его ротный относил к категории «экземпляр». Ну да глаза боятся, а руки делают. Он вновь осмотрел строй и продолжил.

— Тем не менее, вопрос задан. Отвечаю. Все эти люди направляются сюда, чтобы основать здесь поселение. Если кто из вас захочет остаться в Кроусмарше, найдя свое счастье и осчастливив кого-либо из женщин, то я возражать, не стану. Правда в том случае, если сэр Свенсон освободит вас от службы. Ну, так как, есть желающие поселиться в Кроусмарше.

Вид стушевавшихся воинов его немного позабавил, но среди своих вассалов он заметил задорные улыбки. Что и говорить, предложение не из приятных. Орки ни за что не смирятся, с возведением сильного укрепления в этом месте, и даже если это удастся, то будет стоить большой крови. Очень большой.

Его люди искренне верили в него и в его счастливую звезду. Ну, а риск? Риск в их жизни присутствовал всегда, куда же без него. Гарнизон форта тоже рисковал, но это, как бы сказать, был все же разумный риск и вполне устоявшееся положение дел. Появление здесь владетеля вносил изменения в существующие реалии, а значит, и риск возрастал многократно. В общем, мало приятного, а скорее наоборот.

— Десятники, командуйте. Атчесон ко мне. Давай пройдемся по форту, расскажешь как тут и что, — обратился он к старшему десятнику, когда тот распустил людей. — Ну что, пожалуй, начнем со стены?

— Как скажите Сэр.

Подняться на стену, или точнее сказать на кровлю построек, которые собственно и выполняли роль помостов, на которых находились обороняющие стены, можно было по четырем широким, так что могли без труда разойтись два человека, лестницам.

Кровля несколько озадачила Андрея, так как была плоской и засыпанной речным мелким гравием. С технологией совмещенных перекрытий, он был знаком, но там требовалось не малое количество рубероида и смолы, а вот как они смогли обойтись здесь, ему стало даже интересно, так как по всему выходило, что кровля должна была нещадно протекать.

— Как, кровля то не протекает?

— Нет. Здесь понизу слой в целый фут утрамбованной глины, а поверх уже, чтобы глину не месить, в полфута насыпан речной песок. Время от времени подправляем, но даже в сезон дождей влагу нормально держит.

Андрей прошелся по поверхности и обратил внимание на то, что мягкий грунт, все же доставлял кое-какое неудобство, но в целом, дешево и сердито, а поджечь такую кровлю и вовсе нереально.

Подойдя к стене обращенной к Яне, Андрей увидел тот самый спуск, о котором много слышал. Не знай он о том, что это причуда природы, то решил бы, что он рукотворный. Спуск к реке был словно специально срыт, особо пологим его назвать было нельзя, скорее он был крут. Андрей прикинул, что воин в полном облачении на таком крутом подъеме мог с напряжением всех сил пробежать, не больше двух сотен метров, а ведь до конца подъема оставалось еще не меньше ста. В общем, задачка не для слабосильных. В ширину этот спуск и у реки, и в верхней точке составлял около трех сотен метров. Получался этакий квадрат, наклоненный к реке. По средине, на самом верху и располагался форт, тоже квадрат, со сторонами в тридцать метров, не больше.

При виде этих расстояний, Андрея взяло сомнение в том, что кто-то может просочиться в промежуток не более полутора сотен метров, да еще и уйти здесь с добычей. Однако весь прошлый опыт говорил, о том, что орки вполне справлялись с этой задачей, поэтому он не стал высказывать своего сомнения. Однако, выражение его лица вероятно выдало крутившийся на языке вопрос, потому что Робин тут же развеял его сомнения.