Виктор Зайцев - Спасти веру предков, или вынужденные язычники

Лосева бросило в жар от испуга и злости на себя, проморгавшего ножевой удар. Отмашкой клинка налево он снёс голову разбойнику с ножом и развернулся обратно, разрубая второго грабителя поперёк лица. Невидимая в темноте кровь горячей струёй промочила штаны славянина, обильно оросив колени из разрубленных разбойников. Чертыхаясь, капитан отошёл подальше, стряхивая кровь с одежды, затем, поняв бесполезность занятия, проверил пульс у жертвы бандитов. Пальцы привычно нащупали редкие толчки крови в жилке на шее, показавшейся совсем тонкой с непривычно нежной кожей.

"Вроде жив парень, – определил сыщик, не почувствовав привычной для мужчин щетины или бороды на подбородке жертвы, – надо проверить ранения на теле".

Лосев бесцеремонно расстегнул задранный кверху разбойниками кафтан и провёл рукой по груди потерпевшего, опасаясь нащупать рану или кровь. Вместо этого, с удивлением нащупал женскую грудь, довольно приятных размеров, а потерпевшая неожиданно застонала. Испугавшись, что она примет его за насильника или грабителя, Лосев отдёрнул руку и спросил по-сакски, – Вы не ранены, идти сможете?

Не получая ответа, оставил женщину на месте и занялся разбойниками. Связал руки за спиной тому, что получил удар по голове и оставил приходить в себя. Затем, при слабом свете луны, вышедшей из облаков, обыскал убитых, неожиданно для себя обнаружил у них увесистые кошельки. Сунув их за пазуху, снял такой же кошель с оглушённого пленника. Тот уже начал приходить в себя, и капитан сунул ему в рот обрывок рукава, отрезанный у покойного напарника, вместо кляпа. Закончив с оборванцами, снова повернулся к потерпевшей, та пыталась подняться с земли и сесть.

– Девушка, вы сможете идти? – Сергей привычно поднял её за одежду и поставил на ноги, – я отведу вас в безопасное место, держитесь за меня.

К этому времени открыл глаза пленник и получил увесистый пинок с предложением идти рядом и не рыпаться, тогда останется живым.

Дальше к дому купца Харальда двигалась странная кампания, в центре шёл прямо, невзирая на лужи и колдобины, Лосев, придерживая левой рукой за талию, едва передвигавшуюся девушку, явно не пришедшую в себя. Правой рукой он держал за связанные сзади руки пленного разбойника, подталкивая того вперёд. Иногда ругался, когда оступался в грязь, но, старался продвигаться молча. К счастью, новых приключений не встретилось, вся троица благополучно добралась к дому Харальда. Слуги, наверняка ожидавшие возвращения графа, быстро открыли двери, не скрывая удивления.

– Воды для умывания и вина, – успел приказать им Сергей, проталкивая обоих спутников к себе в комнату. Пока слуги управлялись, он разбудил обоих стрелков, занимавших соседнюю комнатку, велел им подробно и аккуратно допросить пленника, коротко пояснив ситуацию. Себе оставил более приятное занятие, разжигая камин, чтобы внимательно рассмотреть спасённую женщину. Та сидела всё время в глубоком кресле, видимо, ещё не пришла в себя окончательно. Сергей умылся, переоделся в сухую и чистую одежду, располагаясь рядом с девушкой у камина, в пол оборота, для более доверительного разговора. Ту нехитрую истину, что при разговоре с сидящим рядом человек чувствует собеседника союзником, а сидящего напротив собеседника – соперником, сыщик понял ещё в первые месяцы работы в милиции. Потому и разговаривал через стол исключительно с начальством и преступниками, никогда не считая их своими друзьями.

Заметив в позе девушки изменения и резкую гримасу боли, капитан протянул ей сырую чистую тряпицу, – Протрите лицо от грязи и приложите к голове, боль утихнет.

– Как вы поняли, что у меня болит голова? – удивлённо ответила так же по-саксонски девушка, выполняя указание.

– От удара по голове, как правило, она болит, это знают все воины. Меня зовут граф Васакса, можно просто Сергей, – встал и полонился фирменным выселковским поклоном мужчина, – представьтесь, но, попытайтесь не обманывать. К сожалению, ложь я замечаю сразу.

– Анна, старшая дочь барона де Ла Круа, – не раздумывая, ответила девушка, судя по всему, чистую правду.

– Отлично, Анна, – вернулся в кресло капитан, рассматривая тонкий точёный римский профиль девушки, не старше двадцати пяти лет, с длинными чёрными волосами. Типичная француженка, собственно, это ясно из фамилии, симпатичная, молодая, переодета в мужской костюм, что по нынешним временам могут назвать ересью. В принципе, в подобную ситуацию женщина могла попасть, возвращаясь от любовника, но, учитывая происхождение Анны, здесь наверняка замешаны другие интриги. Маловероятно, что нормандка приедет в захваченную славянами Англию, чтобы встретиться с любовником, в самой Нормандии такие встречи безопаснее, – продолжайте также правдиво, для чего Вы приехали в Англию, как оказались ночью на улице в мужском платье?

Девушка внезапно разрыдалась, выплёскивая нервное напряжение, но, быстро взяла себя в руки и поведала занимательную историю. Она переплыла Ла-Манш в поисках своего жениха, Гаспара Ла Нюи, высадившегося вместе в числе воинов Роберта Коротконогого прошлым летом на острове, в попытке вернуть королевство под власть нормандского герцога. Обратно Гаспар не вернулся, скорее всего, сложил голову в боях против язычников. Однако, месяц назад, купцы, прибывшие с острова, принесли слухи, что якобы Гаспар ранен и скрывается в Лондоне, без средств для возвращения. Овдовевшая мама Анны, ни в какую не соглашалась на поиски жениха дочери, предлагая выслать с купцами небольшую сумму и поручиться, что оплатят переезд при возвращении Гаспара. Только любящий брат Луи поддержал сестру в её стремлении лично отправиться на поиски жениха и посадил её на корабль. Он же предложил пробираться в Лондон в мужском платье, опасаясь домогательств и бесчестья со стороны славян-язычников, захвативших королевство. С собой девушка взяла одну служанку, представив её своей сестрой, та сейчас ждёт её возвращения на постоялом дворе.

– Как же Вы оказались одна ночью на улице?

– Мы прожили в Лондоне один день, я сидела в этом клоповнике, пока Исабель ходила по адресу, данному купцами. Вернулась она вечером, сказала, что Гаспар перебрался в другое место, которое ей пообещали назвать позднее. Мы уже собрались спать, когда пришёл какой-то оборванец и сказал, что Гаспару стало хуже, он срочно зовёт меня к себе, проститься. Я моментально собралась и пошла за ним, Исабель осталась сторожить вещи, этот постоялый двор так отвратителен. Едва мы прошли сотню шагов, как на меня напали, вот всё, что я знаю.

– Умоляю, помогите мне найти жениха, бедный Гаспар, возможно, сейчас находится на краю гибели, – девушка вновь разрыдалась взахлёб, в полной панике.