Олег Федоров - Дневник Тринадцатого императора-4

Каучуки натуральные.

Испанцы обратили внимание при колонизации Америки на эластичные шары, которыми играли индейцы. Колумб привёз несколько кусков этого удивительного вещества на родину, но в те времена он никого не заинтересовал. Индейцы делали из него непромокаемые калоши, которые в жару прилипали к ногам, а растянувшись, больше уже не сжимались.

Первые попытки сделать каучуковую обувь вызывали только смех. Галоши или сапоги хорошо служили в дождь, но стоило выглянуть и припечь солнцу, как они растягивались, начинали прилипать. В мороз же такая обувь становилась хрупкой как стекло.

В 1770 году британский химик Джозеф Пристли (Joseph Priestley) впервые нашёл ему применение: он обнаружил, что каучук может стирать то, что написано графитовым карандашом. Тогда такие куски каучука называли гуммиэластиком ("смолой эластичной").

В Англии британский химик и изобретатель Чарльз Макинтош (Charles Macintosh) предложил класть тонкий слой каучука между двумя слоями ткани и из этого материала шить водонепроницаемые плащи. В 1823 году в Глазго он начал мануфактурное производство водонепроницаемой одежды. Непромокаемый плащ из прорезиненной ткани до сих пор носит его имя. Но эти плащи зимой становились твёрдыми от холода, а летом расползались от жары.

В США вещи из каучука стали популярными в 1830-х годах, резиновые бутылки и обувь, сделанные южноамериканскими индейцами, импортировались в больших количествах. Другие резиновые изделия завозились из Англии, а в 1832 году в городе Роксбери штата Массачусетс Джон Хаскинс (John Haskins) и Эдвард Шафе (Edward Chaffee) организовали первую "каучуковую" фабрику в США.

Но производимые вещи, как и импортируемые, становились хрупкими зимой, и мягкими и липкими летом. В 1834 году немецкий химик Фридрих Людерсдорф (Friedrich Ludersdorf) и американский химик Натаниель Хейвард (Nathaniel Hayward) обнаружили, что добавление серы к каучуку уменьшает или даже вовсе устраняет липкость изделий из каучука.

Американский изобретатель Чарльз Гудьир (Charles Goodyear) с 1834 г. упорно пытался "спасти" каучук. Но только в 1839 г. ему повезло. В этом году он, используя открытия этих двух химиков, обнаружил, что нагревание каучука с серой устраняет его неблагоприятные свойства. Он положил на печь кусок покрытой каучуком ткани, на которую был нанесён слой серы. Через некоторое время он обнаружил кожеподобный материал резину. Этот процесс был назван вулканизацией.

По совету ботаника Дж. Гукера, англичанин Генри Викгем (Henry Wickham) поехал в 1876 году на берега Амазонки, где собрал 70 000 семян гевеи и контрабандно вывез их из Бразилии. Тайком доставил их в Королевский ботанический сад в Лондоне. Семена были высеяны, но взошло только 4%. Однако через несколько дней сеянцы достигли полуметровой высоты и были использованы для высадки на плантациях сперва в Шри-Ланке, а затем в других тропических районах Восточного полушария. Затем такие же плантации были устроены в полосе 11001300 км по обе стороны от экватора. Около 99% плантационного каучука приходит из Юго-Восточной Азии. Попытки высадить каучуконосные деревья в тропических областях Западного полушария закончились неудачей из-за болезней растений в тех местностях.

Промышленное значение имеют латексные деревья, которые не только накапливают каучук в большом количестве, но и легко его отдают; из них наиважнейшее гевея бразильская (Hevea brasiliensis), дающая по разным оценкам от 90 до 96% мирового производства натурального каучука.

На 1 гектаре высаживается около 250 деревьев, в год с 1 гектара получают около 450 кг сухого необработанного каучука.

Натуральный (природный) каучук (НК) представляет собой высокомолекулярный непредельный углеводород, молекулы которого содержат большое количество двойных связей; состав его может быть выражен формулой (C 5H 8)n (где величина n составляет от 1000 до 3000); он является полимером изопрена:

Другой природный продукт гуттаперча также является полимером изопрена, но с иной конфигурацией молекул.

Долгое время существовало представление, что каучуконосы могут произрастать только в тропических странах. Впервые нетропическими каучуконосами начали заниматься в СССР. Начиная с 1925 г. проводились интенсивные работы по обследованию флоры Советского Союза, причем было обнаружено много очень ценных видов растений, содержащих каучук. Из них к настоящему времени получили промышленное значение следующие виды: кок-сагыз (Taraxacum kok-saghiz), крым-сагыз (Taraxacum hybermirn), тау-сагыз (Scorzonera iau-saghiz) и гваюла (Parthenium argentatum).

Из гуттаперченосов имеют промышленное значение бересклет (Evonimus verrucosa) и эвкоммия (Eucommia ulmoides), дающие высококачественную гуттаперчу.

Тау-сагыз представляет собой многолетнее растение. Корни однолетнего тау-сагыза содержат от 5 до 6% каучука, двухлетнего -- от 9 до 10%, трехлетнего -- от 12 до 15%. Длина корней многолетнего растения достигает 4 м, а диаметр 10 см.

Гваюла -- первый каучуконос, который начали культивировать в СССР, -- является кустарниковым растением. Каучук в нем находится в коагулированном виде и локализуется, главным образом, в коре корней. Гваюла растет довольно быстро с большим каучуконакоплением.

Получают гуттаперчу обычно из листьев и побегов стебля эвкоммии, оставляя в неприкосновенности корни, что позволяет сохранять растение десятки лет, эксплуатируя его ежегодно. Для получения гуттаперчи применяют механический метод. Техническая гуттаперча из эвкоммии содержит 82--84% углеводорода (гутты).

Рассказ о том, какой я нехороший или как я попытался каучуковой гегемонии для страны добиться, хотя бы на небольшом отрезке истории.

К Фердинанду Краузкопфу, я ещё в конце 65 года одного ушлого купца отрядил. Через неделю мой посланец ни с чем вернулся.

- Ваше Императорское Величество, у них там всё "шито-крыто". Русских на "пушечный выстрел" к технологии не подпускают. Даже клейщицы галош из самой Англии привезены.

- Однако видать в метрополии им всё равно особо не доверяют, потому каучук специальному двойному учёту подлежит. Сначала по доставленному количеству, а потом по весу изделий, что из него выпущены. Беда, если кто ошибся или что-то не сходится.

Применять более "конструктивные" меры не резон. Своих то, РУССКИХ заводов не было! Завод "Треугольник…" выпускал насосные рукава, шкивные ремни, шланги нескольких размеров, транспортерную и конвейерную ленту, прижмёшь их все, и пропадёт, а про галоши я и не говорю.

Ждать пока Русско-французский "Проводник" организуется, который аналогичную продукцию выпускать будет ещё лет пятнадцать надо. Вот потому и обратил я взор на экзотическую страну Бразилию. Там сейчас император Педру II, пока ещё управляет.