Валерий Белоусов - Бином Ньютона, или Красные и Белые. Ленинградская сага.

— Спасибо, гражданин начальник…Вася, готов? Тогда все от винта!

Машина взревела еще сильнее… А потом, вдруг ненамного приподнявшись в воздух, развернулась вокруг своей оси и плавно, очень медленно, как во сне, поплыла мимо нас…

— Что это? — ошеломленно спросил я чекиста.

А… — махнул он рукой. — Это катер на воздушной …э-э… перине, что ли? Конструкция инженера … [3] Катер на воздушной подушке конструкции инженера, врага народа В.И. Левкова успешно прошел сдаточные испытания в ноябре 1939 года в ленинградском ОСТЕХБЮРО (тюрьма Кресты). После чего катер отправился в металлолом, а инженер на Колыму.

(Дальше в рукописи пропущена, видимо, целая страница текста. Вообще, время от времени автор использует вполне метафизические образы, ничего не имеющие общего с действительностью. Прим. Редактора.)

…пускать не велено! Совещание у них! — голос перекрывшего нам дорогу охранника был сер и скучен, однако совершенно непреклонен.

— Э-э…давно совещаются? — с надеждой спросил Лацис.

— Уж третий час, как почали! — солидно ответствовал могучий, как цирковой борец, вохровец, несокрушимой трупердой [4] Тумба для привязывания ломовых лошадей. стоящий у притолоки …

— О чем хоть речь-то?

— Да-а…мабудь, сызнова про ушаковскую ЛПЛ толкуют.

— У-у-у… — с сожалением протянул чекист. — Тогда, это надолго! Пойдемте, что ли, Владимир Иванович, я Вас чем-нибудь займу…

Когда мы шли вдоль длинного ряда дверей, совершенно не похожих на двери тюремных камер, я осмелился и спросил:?

— А что это такое — ЛПЛ?

— Это Летающая Подводная Лодка, конструкции воентехника первого ранга Ушакова, вредителя … [5] И кстати, летающая подводная лодка инженера, врага народа Ушакова разрабатывалась там же, в ОСТЕХБЮРО. — как видно, пошутил в ответ мне чекист. Очень надо! Не хочет говорить, его дело…меньше знаешь, дольше будешь.

Внезапно слева от нас неслышно отворилась дверь, и в коридор вышел из неё сухощавый, подтянутый мужчина, на котором синий халат сидел, как гвардейский парадный мундир, то есть как лайковая перчатка на холеной руке…

— А! Вершинин! — обрадовался чекист. — А что же Вы не на совещании?

— Виноват, гражданин начальник! — щелкнул каблуками Вершинин, поприветствовавший нас четким кивком головы, совершенно по-уставному отдавая честь без головного убора. — Но по моей части вопросов там нет, сейчас там все больше моряки и летчики спорят, какие именно двигатели на лодку ставить: АМ-34 или подождать уж авиадизелей Чаромского, АЧ-2? Летчики стоят за карбюраторные, а моряки кивают на то, что у них с соляркой дела гораздо проще…

— Ну и ладушки… а ведь я вам командира орудия привел! — радостно стказал Вершинину чекист. — Ловко, да? Горвоенком в голос рыдает, что у него таких военспецов нет, а в НКВД, как в Греции, всегда всё есть! Держите!

И, заметив, как вытянулось у меня лицо, участливо спросил:

— Что, не по Сеньке шапка?

— Так точно… — с легкой презрительной гримасой ответил я. — Фейерверкер — это унтерская должность, ну, в крайнем случае, крутом как пшенная каша, фельфебельская…

— Ошибаетесь. Были и такие орудия, которыми подполковники командовали!

— Я таких орудий не знал-с! — парировал я.

Вершинин внимательно посмотрел мне в глаза и спросил на манер Остапа Бендера, посетившего собрание «Союза Меча и Орала»:

— Вы в каком полку служили? [6] Вопрос очень некорректный. Офицеры Императорской армии, во всяком случае, одного рода войск, друг друга знали лично. Хотя бы шапочно, но были знакомы…

— Лейб-Гвардии Его Императорского Величества Тяжелый Артиллерийский Дивизион. — с достоинством ответил я.

— Какая система?

— Шестидюймовая осадная пушка обр. 1877 года в 190 пудов, модернизированная, с компрессором Дурляхова.

— Того самого, который хер потерял? — по-артиллерийский пошутил Вершинин (Русский генерал Дурляхер, с началом Великой войны, изменил фамилию на Дурляхов, что в очередной раз подчеркивает врожденную ксенофобию «ruski». Прим. Редактора) — Что заканчивали?

— Два курса Университета, физмат. Потом — Михайловское, ускоренный выпуск, с отличием. Выбрал Гвардию..

— Последнее звание в старой армии?

— Штабс-капитан.

— Не слишком ли Вы были молоды для четырех звездочек?

Я пожал плечами:

— Немцы помогли! Пришел на КОВ, [7] Командир огневого взвода а как убили СоБа [8] Старший офицер батареи — стал СоБом…(непонятные слова. Прим переводчика).

— Награды?

— Как у всех «Клюква» (Орден Св. Анны четвертой степени. Прим. Переводчика), Станислав третьей да Владимир четвертой, все с мечами…(Про золотое Георгиевское оружие я скромно промолчал, потому что — право слово! так и не понял, за что конкретно его мне дали. Батарейные остряки шутили — за то, что я очень хорошо и даже мило смотрелся в кинохронике Патэ.)

— Ну-ну…зайдем.

Мы вошли в комнату, похожую на монашескую келью. Стоящий посреди неё стол был завален какими-то чертежами, схемами, эскизами…

Вершинин решительно сдвинул в сторону весь этот хлам, вручил мне вытащенную из нагрудного кармана вечную ручку с золотым пером и сказал:

— Вот Вам задача…Координаты цели 47–12, 28–03, Оп -47–44, 28–12, ОН тридцать три — ноль, высота места цели 220, ОП-202, рассчитать ДЦТ, доворот от ОН…время пош…

— Одиннадцать двести, шесть — шесть-ноль! (Полная чушь. Как сообщил нам наш консультант, полковник артиллерии М. Суомолайнен, решить такую задачу в уме просто нереально. Прим. переводчика). [9] В учебнике «Основы правил стрельбы и управления огнем наземной артиллерии», под ред. подполковника Венцель Елены Сергеевны, такую задачу курсантам рекомендуется решать в уме. Чисто для разминки.

Мой непрошенный экзаменатор взял лист бумаги, поскрипел перышком, хмыкнул:

— Ну-ну, лихо…Так. Цель — шоссе шириной десять метров, ВД — двадцать, плоскость стрельбы строго перпендикулярна фронту цели, получены наблюдения ЗР: три недолета и перелет. Определить вероятность попадания!

— Девять процентов…

— Э-э-э… это как?! Тут же шкалу рассеивания чертить надо…

— Зачем? У меня воображение есть… [10] Все задачи взяты из «Сборника задач по Управлению Огнем наземной артиллерии», Коломна, лит. КВАКУ, 1977 год. Впрочем, так же как и ответы.

— А в голове у Вас что, арифмометр?

— Никак нет. Полено, к тому же дубовое…(Намёк на «Столик Поллена». Прим. Переводчика).

Вершинин внимательно посмотрел на Лациса:

— Посмотрим, посмотрим…но вроде ничего, нам похоже, пойдет. Вундеркинд…

— А вот у нас на хуторе хозяин, прежде чем нас, батраков, нанимать, сначала кормил, да и смотрел, как человек ест! — довольно потирая руки, ступил в разговор скромно до этого молчавший в уголке товарищ Лацис. — Мол, если он ест быстро и аккуратно, хлебушек зря не крошит, а в горсть крошки собирает и в рот сыплет, значит, так же аккуратно и пахать будет! Так что давайте-ка я Вас сейчас сначала покормлю!