Андрей Захаров - Бородатые боги

Он заметил, как подростки постарше носили на стены большие камни, для сбрасывания их на головы атакующим. В голове родилась идея, которую сразу же захотелось осуществить, пока было время. Попросив Качи найти несколько хороших топоров и крепких канатов, а также дать ему пару десятков воинов посмышленей, Николай вместе с Роговым принялись за дело. Они решили соорудить катапульту-камнемет. И не одну, а сразу две. Схема простая и давно испытана временем. Кто из наших современников не играл в свое время в рыцарей, не штурмовал в детстве игрушечные крепости, не изучал в школе историю древних миров и средневековой Европы, а также не смотрел исторических фильмов? Таких, практически не найдешь. Главное знать принцип действия, а дальше, как говориться, дело техники, были бы руки да голова. Пришлось несколько раз сходить в лес и искать подходящие деревья, опасаясь как бы шум от рубки и валки деревьев, не привлек дикарей. Но все обошлось. Нападений не было. Но это не значит, что их старания не осталось незамеченными. Пару раз находившиеся в охранении воины отгоняли от Николая и его людей разведчиков гуаро. Работали не покладая рук, практически без обеда, но к вечеру оба камнемета стояли на стенах-террасах, прикрывая опасные направления у проходов-ворот в крепость. Катапульты получились неказистые и громоздкие, но десяток воинов мог спокойно передвинуть каждую из них. Вместо рычажной доски использовали крепко связанные между собой гибкие стволы деревьев. Жгутом служили перекрученные жесткие травяные канаты, а для ложки на конце рычага, по заданию Антоненко, Валью нашел в городе две вместительные корзины. Под перекладину использовали ошкуренное толстое бревно, закрепив его на массивной раме и обмотав для амортизации несколькими сложенными шерстяными одеялами.

И вот, наступил момент испытаний. Для безопасности всех отогнали подальше от предполагаемого направления полета камней. Впервые узрев такое чудо человеческой мысли, весь народ вывалил на стены и под ними, посмотреть, как оно работает. Командиром первой катапульты Николай назначил себя, а второй — Рогового. Когда все было готово и в ложку-корзину засыпаны два десятка камней размером с кулак, Николай перекрестился:

— Ну, боженька, помоги! Бей врага не хуже пулемета!

Взяв в руки хорошую дубинку, он резким движением выбил клин. Рычаг взмыл вверх и ударился в перекладину, метнув камни по настильной траектории в открытое поле. Судя по поднявшейся пыли от камней, взрыхливших землю, дистанция выстрела составила около двухсот метров, что было дальше броска дротика и даже стрелы дикарей. Удовлетворительной была и площадь поражения. Катапульта Рогового выстрелила примерно на такое же расстояние. Заряжание происходило не с помощью лебедки, а простым натягиванием десятком воинов нескольких канатов пропущенных под нижней балкой, с последующей фиксацией деревянным клином. Сделать конструкцию лучше, не было времени. Это, конечно, не безопасно, но зато гораздо быстрее, что в сложившейся ситуации было важно. Николай не рассчитывал на долговечность данной конструкции, главное продержаться день, а там — подлатаем.

Увидев результаты стрельбы, восторгу присутствующих не было границ. На перезарядку ушло не больше десяти минут. Повторные выстрелы оказались не хуже, но сектор обстрела немного сдвинулся. Но это не страшно. Нам главное не точность, а стрельба по площадям.

Еще, будучи в лесу, выбирая деревья для катапульт, Антоненко заметил приличную рощу тонких, но высоких и прямых деревьев. Как пояснили уанки, из них они делали копья. Надо сказать, что копья местных жителей были длиной не выше роста человека. Это связано с тем, что в густом лесу и по горам не очень-то удобно бегать с длинной палкой. Но совсем другое дело сражаться с копьем в открытом поле. Чем длиннее копье, тем больше шансов поразить противника не подпуская его к себе. Вспомнив про спартанцев, Николай попросил Анко Альо, что бы его воины заготовили хотя бы две сотни копий длиной в три метра. Не понимая для чего виракочи нужны такие длинные копья, вождь все же согласился и послал воинов за ними. Параллельно занимаясь строительством катапульт, Антоненко попросил старейшин племени, чтобы все кто может плести корзины, сплести двести щитов, обтянув их кожей или плотной материей. Но щиты должны быть в три раза больше размером, чем маленькие деревянные щиты уанка.

После успешных испытаний катапульт, попаданцы переключились на подготовку копейщиков. Уже в сумерках, при свете костров, разделив выделенных ему двести воинов на четыре шеренги, Николай обучал их двигаться вместе, одной сплошной стеной, одновременно владеть щитом и непривычно длинным копьем. Получалось что-то наподобие древнегреческой фаланги. Эта идея так захватила Качи, что он сам встал в ряды воинов и решил командовать этим отрядом. По настоянию Николая в отряд отобрали самых опытных воинов. Сначала возникли трудности. Привыкшие к индивидуальным схваткам, воины никак не могли двигаться в ногу, соблюдать интервал и дистанцию, одновременно, по команде, наносить удары копьем и защищаться щитом. Но постепенно, с увеличением количества повторений и разъяснений, улучшалась слаженность в их действиях. Тренировки закончили далеко за полночь. Людям надо отдохнуть, завтра может быть решающая битва.

Уставшие, но довольные проделанной за день работой попаданцы вошли в дом с единственным желанием — поспать.

— Ничего себе! — воскликнул Роговой, зайдя первым. — Командир! А у вас здесь уже зазноба появилась?!

В центре дома приветливо горел очаг, создавая тепло и уют. Рядом стоял невысокий, но довольно широкий столик, заставленный глиняной посудой с еще теплой едой и хорошим кувшинчиком чичи. На травяных циновках лежали довольно толстые шерстяные матрасы плотно набитые приятно пахнущей травой. Даже небольшие подушки имелись! Постели были покрыты новыми шерстяными одеялами. Вся одежда выстирана и аккуратно сложена. Везде чувствовались заботливые женские руки.

Сам неожидавший такого, Николай возразил:

— А может это у тебя?! Ты, Вася, парень молодой да видный. Я уже заметил, как местные девки за тобой стайкой бегать начинают. То водички поднесут, то полотенце, а то и кусок повкуснее. И все норовят покрасоваться перед тобой да в глаза заглянуть!

— Да я тоже это заметил. — усмехнулся Роговой. — Но пока никого не выбрал. А вот вы уже, по-моему, определились. Дыма без огня не бывает! Наверное, это Тани постаралась!

— С чего это ты так решил?

— Видел я, как она недалеко от вас крутилась да глазами в вашу сторону стреляла!

— Ладно, стрелок! — решил поменять тему, вдруг застеснявшийся Антоненко. — Давай есть, а то все остынет. Да и поспать немного надо. Завтра тяжелый день предстоит.