Олег Языков - Крылья Тура-3. Истребитель истребителей

Смена курса и приоритетов оказалась абсолютно правильной. Мы с Толей разыскали богатую комиссионку, перетряхнули ее сверху донизу, и одели художника как принца Кентского. Нет, не кента какого-то, а именно - как принца!

Серый, цвета "хворой мыши", костюм в мелкую-мелкую клеточку сидел на Анатолии просто отлично. К нему мы взяли бледно-голубую, "холодного" цвета рубашку, темно-синий галстук в серебряную полоску, и серую же шляпу "Борсалино". Темно-серых туфель мы не нашли, удовлетворились черными штиблетами и черными носками. Все! Это не сержант Рощин - это принц Поддатский! Где тут ближайший ресторан, ваше высочество? Я договорился с молоденькой продавщицей, что военные шмотки Толи немного полежат у нее под прилавком, и мы отправились на поиски приключений.

До ресторана решили идти пешком, благо тут было недалеко. Я с огромным интересом оглядывался и пялился по сторонам. Вообще-то, действительно, это и для меня праздник. Все время до сегодняшнего дня я либо куда-то мчался, сломя голову, либо решал какие-то срочные дела, либо безвылазно сидел в ОКБ. А Москву, собственно, так толком и не увидел.

Ну, что вам сказать? Видно, что это столица воюющего государства. Разрушений не видать. Хоть, как я знаю, столицу бомбили, но разбитых зданий, следов пожаров я не видел. От витрин крупных магазинов убрали баррикады из мешков с песком. Бумажные полосы крест-накрест на окнах, однако, еще были видны.

Много людей в форме. Причем, не обязательно в военной форме. Ну, да! Какое время, такова и одежда. Тут носят форму почти все - и школьники, и пэтэушники, и дипломаты, и железнодорожники… Замучаешься перечислять. Впрочем - это было характерно и для императорской России.

Вот, что интересно! Очень много лошадей! А как же! Гужевой транспорт пришел на помощь своему прореженному войной автомобильному собрату. Смотрится… как бы вам сказать? - непривычно смотрится, одним словом. Но - как-то мило, живенько и по-домашнему. Только вот кучки конских… гм-м, отходов, что ли… Ну, ничего! Дворников полно - вон суетятся, как хомячки какие.

Говоря по правде, нужно признать, что город был несколько запущен и грязноват. Это и понятно - много народа из коммунальных служб ушло на фронт, и технику у них забрали. Но сейчас уже кое-что начали делать, субботники, наверное, провели, скорее всего. В парках и скверах, да и во дворах домов горели и тлели, давая низкий, стелящийся светлый дым, многочисленные кучи мусора. Воздуха они, как это метко заметили по другому поводу, правда, товарищи Ильф и Петров, не озонировали… Да бог с ними! Чище будет, вот и всем будет хорошо!

Много магазинов, в дверях туда-сюда снует народ. Причем в магазинах очень интересный ассортимент - можно купить и костюм, и колбасу, и хомут для лошади, и парфюмерию. Да… интересно!

Особая статья - рынки или, правильнее сказать, - толкучки-барахолки. Уже на подходе к ним толчется, колышется и гудит огромная масса народа. Все всё продают. Море барахла - подержанного, потасканного, ненужного… Мы туда даже подходить не стали - просто страшно! Дохнуло застоявшимся запахом мочи и бедности… А ищут в основном что-нибудь из питания - картошку, хлеб, сало, овощи, соленья всякие… Голодно живут люди. Что поделаешь - карточная система. Но свободная продажа товаров сельскохозяйственного производства есть, и их много. Купить можно почти все, правда, все довольно дорого.

Так, крутя шеей как на экскурсии, мы дошли до ресторана. Обед, однако! Поскольку я в основном смотрел по сторонам, названия кабака я и не увидел. Толя просто поймал меня за руку и куда-то затащил. Оказалось - ресторан. Так себе, средней руки заведение. Но - кормят и поят. Мы выпили и поели. Ничего. Вкусно. Вот интересно, а "Арагви" сейчас существует? Хочу кавказскую кухню, шашлык хочу!

-А шашлык хорошо готовят на ипподроме, - поделился мыслью Толя.

-То-о-ля! Стой! Ты гений! - прошептал я, сделав квадратные глаза. - Ипподром - это же лошадиные бега! Толя - ты молодец, что вспомнил! Это же просто Клондайк какой-то! Срочно едем на бега - бегать будем. За банкнотами бегать.

Одобрительно посмотрев на висящий поперек улицы транспарант, который гласил: "Под знаменем Ленина, под водительством Сталина - вперед на разгром немецких оккупантов и изгнание их из пределов нашей родины!", я пробормотал: "Вперед, под водительством Сталина… на бега!", и мы побежали…

Вот интересное место в военной Москве - бега! Свой мир, очень специфический и закрытый, куда чужаку вход воспрещен. Но не нам с мосье Анатолем. Я - грозный молодой бог войны, и Толя - изнеженный, аристократический принц с берегов Темзы, оказались на бегах своими в доску парнями.

Первым делом мы нашли общепитовскую точку, где делали шашлыки, но взяли и слопали всего лишь по одному чебуреку. Некогда, надо делать деньги!

-Так, Анатолий! Стой и смотри. За мной смотри. Я сейчас впаду в транс. Буду считать возможность нашего выигрыша. А ты смотри, чтобы меня из штанов тут не вытряхнули, вон, рожи какие криминальные ходят. На ходу портянки снимут. Причем - не снимая сапог!

Толя проникся и принял позу знаменитого на весь СССР бойца-пограничника Карацюпы, стоящего на охране госграницы где-то на суровых берегах Амура. Правда - без его верного пса… Хотя - Толя стоял, а я-то сидел… Аналогия прямая.

А я… Я в это время погрузился в лихорадочные подсчеты. Чувствовал я себя, как на рыбалке. Дано: богатое, уловистое место. Просто слышно, как, шурша друг о дружку спинками, по беговым дорожкам ипподрома идет-плывет стая новеньких банкнот. Задание: как и на какую снасть, нам половить здесь с Толей всласть, и взять еще при этом удачу банковским билетом? Хорошо срифмовал, черт меня побери! Надо в "Новый мир", что ли, экспромт продать! Или в "Мособлторг". Писал же рекламу Маяковский - "…и я достаю из широких штанин…", что? Это не реклама? Ах, да! Как же! Я помню - "Нигде кроме - как в "Моссельпроме"! Но - вернемся к нашим баранам, точнее - к нашим коникам. Или конникам…

Так, сколько же тут метров беговой дорожки от того дальнего поворота и до меня? И что я могу на этом отрезке сделать?

Ну, сделать, положим, я могу много чего. Могу сжечь весь этот ипподром к чертовой матери! Но это не нужно. С пороками я буду бороться экономическими методами. А именно - отберу у них наличность. А как?

А вот так - на всю дистанцию, как моих сил хватит, облегчу вес выбранного всадника. Или даже коня… Даст мне это что? Мне-то может и даст что-то… В кассе, например, но лишь только после того, как мой жокей выиграет забег. А на кого ставить деньги? На фаворита - глупо, слишком мало получится, на него ставки и так достаточно высоки. На аутсайдера тоже глупо - это будет явно бросаться в глаза. Какой-нибудь середнячок… А что, это пойдет… Может выгореть… Ну, помолясь, начали!