Алексей Замковой - Лесной фронт. Благими намерениями...

Впрочем, о том, что немцев необходимо раздеть, можно было и не говорить. Бывшие военнопленные и так уже вовсю шарят по карманам убитых, снимают с них форму... Кто-то, найдя что-то съестное в сухарке одного из немцев, лихорадочно поедает найденное. Бедняги... Покачав головой, я направился к яме. Спасенных смертников нигде не видно. Если они погибли во время перестрелки... Я постарался отогнать мысль, что все наши усилия потрачены впустую.

Волновался я, как оказалось, зря. Оба, интересовавших нас, человека живы. Когда вспыхнула стрельба, они попадали в ту самую яму, которая должна была служить им могилой. Тем и спаслись - связанные, ведь, они все равно ничего не смогли бы сделать. Правда, один из них серьезно ранен - то ли шальная пуля задела, то ли кто-то из немцев таки попытался привести приговор в исполнение. Умер, бедняга, еще до того, как мы успели вытащить его из ямы. Но второй - тот, который пел 'Интернационал' - цел и невредим. Именно он интересует меня больше всего. Скорее всего, судя по поведению перед расстрелом, он не простой человек, нарушивший случайно комендантский час и приговоренный за это к расстрелу.

Минут через десять мы уже подбегали к поджидающим нас саням Максима Сигизмундовича. Теперь главное - как можно скорее исчезнуть. Вряд ли звуки стрельбы, донесшиеся с того направления, где проводят расстрелы, заинтересуют немцев, но в любой момент сюда могут привезти очередных приговоренных. Хотя, думаю, если бы такие были - их всех отправили бы на расстрел одной партией, но... Все может быть.

Приказ остановиться я отдал только коло полудня, когда мы укрылись среди небольшой рощи, где-то северо-западнее Ровно. С помощью Жучкова я выстроил всех освобожденных военнопленных.

- Товарищи, прежде чем мы двинемся дальше, я хочу прояснить один вопрос. - я прошелся вдоль строя, глядя на изможденных людей. - Мы - те, кто вас освободили - партизанский отряд, борющийся с немцами в их тылу. Среди нас есть как бойцы Красной Армии, попавшие, в свое время, в окружение или плен, так и местные жители. Нас немного, но мы стараемся нанести как можно больший урон фашистам. Итак, товарищи, кто хочет присоединиться к нашему отряду?

Этот вопрос я поднял по нескольким причинам. Конечно, можно было попросту приказать этим людям, как бывшим бойцам РККА, следовать за мной, или ничего не говорить - отдавать приказы, как командир, и делать вид, что так и надо. Однако, во-первых, не стоит тянуть с собой человека, который, возможно, не хочет этого. Здесь не регулярная часть, в которую можно мобилизовать всех поголовно, не боясь дезертирства. Здесь нет соответствующих органов, следящих за бойцами. Здесь, вокруг нас, только враг, и любая промашка может стоить слишком дорого. Во-вторых, с оружием у нас - не ахти как. Если считать и спасенного смертника, то всего мы освободили одиннадцать человек. А оружия захватили - восемь карабинов и один МП-40, который я сразу же приватизировал, так как у моего, видавшего виды, МП-38 уже чувствительно расшатался приклад, что сказывается на точности стрельбы. Патронов же, среди захваченного, оказалось, на удивление, мало - всего по четыре обоймы к карабинам, не считая тех, что уже были в магазине. С патронами к МП - получше. От унтера нам досталось аж семь полных магазинов - шесть в подсумках и один при оружии. Кроме того, большой отряд означает и бОльшие проблемы с продовольствием. Честно говоря, и так, последнее время, приходится все туже и туже затягивать пояса. Свалившиеся же на мою голову лишние рты сделают ситуацию с продовольствием еще более критической. И последней проблемой, возникшей с увеличением численности отряда, стало то, что большому отряду гораздо труднее укрыться. Если семеро еще как-то могли разместиться на хуторе, где мы скрывались последнее время, то для восемнадцати человек там будет уж слишком тесно. Да и следов гораздо больше остается. В-третьих, одной из причин, по которой я был бы не против того, чтобы избавиться от части спасенных нами людей, стали именно следы. Колеи, оставленные позади полозьями саней, однозначно указывают погоне (а то, что погоня будет, я ни на миг не сомневаюсь), в каком направлении нас искать. Хватило одного взгляда на небо - абсолютно чистое и безоблачное - чтобы понять, что снегопада в ближайшее время не предвидится и след продержится достаточно долго. В общем, пусть это подло, но я решил оставить сани тем, кто не захочет присоединяться к нашему отряду. Если такие найдутся, то, уехав на санях, потянут след дальше и поведут погоню в ложном направлении. А те, кто останутся, уйдут в другую сторону, стараясь замести за собой следы. Никаких угрызений совести от того, что так подставляю людей, которых сам же только что спас, - фактически, обрекаю их на верную смерть - я не испытывал.

- Подумали? - спросил я, дав время на размышление. - Шаг вперед, кто решил присоединиться к отряду!

Выступили вперед только четверо, включая и Жучкова. Не знаю, что повлияло на решение остальных. То ли они попросту не верили, что наш отряд не представляет собой никакой стоящей силы и, соответственно, шансы выжить в нем не слишком высоки, то ли их дух сломался за то время, которое они провели в лагере для военнопленных... Может быть - и то, и то сразу. Шесть человек решили, что лучше не связывать свою судьбу с нашим отрядом. Что ж... Храни их Господь...

- Максим Сигизмундович, - я отвел доктора в сторону, - нам придется оставить сани. Пусть их забирают те, кто не идет с нами.

- Залышыты *(оставить)? - удивился врач. - Алэ чому?

Естественно, я не стал все разъяснять ему. Пусть грех будет только на моей совести.

- Они обессилены после плена. - пояснил я, отводя взгляд в сторону. - Своими ногами - далеко не уйдут.

Долго спорить не пришлось. Видно, что доктору, до боли, жалко сани, а еще более жалко лошадь. Но, грустно покачав головой, он согласился. Шестеро уходящих от нас согласились принять 'подарок' вообще без вопросов. Кажется, о моих настоящих мотивах догадался только Денис. Когда я посмотрел в его сторону, то увидел, что Шпажкин не сводит с меня взгляд. Однако, осуждения, как я боялся, в его взгляде не было. Только грусть и понимание. Легкий, еле заметный кивок подтвердил, что Денис, если и не одобряет мой поступок, то понимает его мотивы.

Посмотрев вслед удаляющимся в клубах поднятой с земли снежной пыли саням, я снова повернулся к отряду.

- Идем туда. Ступать след в след. - я указал направление, примерно, на юг. - Гац, ты еловые лапы захватил? Идешь замыкающим и заметаешь следы.

*

Александр, как представился спасенный нами от расстрела человек, оказался донельзя скрытным, что однозначно говорит о его разумности. За все то время, пока мы, запутывая, как могли, следы, уходили от Сосенок, я не услышал от него других слов, кроме 'Спасибо, товарищи!'. Однако, несмотря на молчаливость, Александр не забывал внимательно осматриваться и вслушиваться в каждое произнесенное слово. Серьезный разговор с ним я заводить пока не пытался - решил отложить до того момента, когда опасность минует и мы найдем себе подходящее укрытие. Так что, подходящий случай выпал только на второй день после ухода от Сосенок, когда мы укрылись на каком-то заброшенном хуторе, затерянном в полях между Горыньградом и Козлином.