А. Демченко - Серый экспресс (СИ)

- Здравствуйте, Виталий Родионович. Уж извините, за поздний визит... - Ставр, франтоватый, как и в прошлую нашу встречу, с несколько наигранной, на мой взгляд, смущенной улыбкой застыл в дверях. А за ним маячил мой повар с таким одухотворенным лицом, словно Христа воскресшего увидел. Я незаметно одернул сместившуюся в сторону полу пиджака, прикрывая виднеющийся из-под нее ремень "сбруи".

- И вам здравствовать, Ставр Ингваревич. Не стоит извинений. - Я поднялся из-за стола. - Присоединитесь к ужину? Лейф обещал подать какую-то совершенно замечательную стерлядь...

- Благодарю... С превеликим удовольствием. - Старейшина Волосовой стези, или как там правильно-то, не чинясь, прошел к столу и, совершив какое-то замысловатое движение руками, уселся напротив меня. Лада, мгновение назад стремительно исчезнувшая куда-то из комнаты, тут же оказалась рядом со Ставром, и принялась раскладывать перед ним принесенные приборы, при этом, украдкой кидая на него такие же взгляды, как и Лейф. Вот только, если благоговение повара вызвало у меня разве что ехидную усмешку, то от взглядов Лады на разряженного Ставра, почему-то остро шкрябнуло где-то в груди. Хорошо еще, что блоки удержал... Они, конечно, старейшине, на один зубок, но ведь это, если он будет присматриваться...

Глубоко вдохнув и медленно, очень медленно выдохнув, я решил сменить направление мыслей, а заодно и развеять некоторые... хм-мм... в общем, развеять, да.

- Позвольте узнать, Ставр Ингваревич, что это за воздействие вы сейчас применили? - Вопрос, конечно, не ах, но моей паранойе, движения его рук и тонких оболочек, и впрямь показались несколько странными. Хотя кому-то, может, странной покажется моя настороженность, и излишняя подозрительность... но это уже привычка. Я еще лет пять назад зарекся расслабляться даже в самой спокойной обстановке, если уж взялся за опасное дело. А о том, что поиски Хельги относятся как раз к таким, мой недавний неудачный опыт поиска пропавших девиц, вопил как резаный.

- О, вы заметили, да? - Улыбнулся Ставр. Не мне, моей экономке... гад. Не отдам, может не надеяться. Самому нужна... - У вас замечательно точный глаз. Это маленькое изобретение одного из моих знакомых. В основе лежит обычное очищающее воздействие, но вот этот легкий доворот кисти, точнее ее тонкой оболочки, разумеется, направляет возможную грязь с рук, строго вниз, на пол, а не заставляет ее облаком распыляться вокруг, как это обычно и происходит.

- Однако. Крайне занимательно. - Кивнул я, мысленно отвешивая себе подзатыльник, за собственный грозный взгляд, брошенный на Ладу. Хорошо еще, она его не заметила... Надеюсь. Все-таки, в этот момент, она, наполнив наши со Ставром тарелки, уже выходила из столовой, следом за Лейфом... ну, или сделала вид, что не заметила. - Не продемонстрируете еще разок?

- Сколько угодно. - С готовностью согласился Ставр, повторяя замысловатый жест, и довольно легкое воздействие. - Не поверите, но я и сам, когда узнал, добрую половину утра, экспериментировал. Фунта три муки извел, не меньше. Хозяйка дома была в таком ужасе... Пришлось конфетами отдариваться.

- Муки? - Не понял я.

- Для наглядности. - Пояснил Ставр. - Собственно, именно из-за муки, мой знакомый и придумал этот жест. Он заметил как-то, что его повар, после возни с тестом, руки непременно моет, а не очищает более скорым, а оттого и удобным при готовке, способом. Ну и заинтересовался. Вот тут-то и выяснилось, что ежели муку очищать привычным воздействием, то облако мучное, все вокруг тонким слоем укрывает. Ну, додумать дальше, было немудрено! Уж коли с мукой такое происходит, то с прочей, даже невидимой, а точнее, тем более, невидимой глазу грязью, и подавно... Вот так-то.

По обоюдному молчаливому согласию, мы не стали говорить за ужином о делах. Точнее, Ставр не выказал такого желания, а я не настаивал. Так что, беседа крутилась в основном, вокруг все тех же ментальных воздействий и различиях в подходах к ним у "философов" и приверженцев старой школы. Правда, как признавал и сам Ставр, во многом эта разница была эфемерна. По крайней мере, теперь. За столетия гонений, прежде являвшиеся цельной системой знаний и умений, охватывавших огромный спектр областей, старые школы очень многое утратили, сохранив в лучшем случае некие обрывки древних витиеватых текстов и набор неких навыков, опять же довольно основательно оскудевший за прошедшие века.

- Понимаете, Виталий Родионович, в тех же деревнях, порой, можно найти такие образчики древних умений, что только диву даешься, и ведь относятся они вроде к известным школам, уж очень явно х а р а к т е р проглядывает, а в записях о таких наговорах ни слова. И все вот так, по клочочкам собираем, восстанавливаем. Порой, иные меценаты, огромные деньги в экспедиции вкладывают... Или же, к примеру, известен мне, идущему по Волосовой стезе, ритуал. Любой философ взглянет на него, и рукой махнет, мол дикость, древность! А если и присмотрится, повнимательнее-то, тут же скажет, что прием избыточен, того же результата можно достичь быстрее и проще, и без ненужных движений... И невдомек ему, что одна часть столь не приглянувшихся ему пассов, служит для концентрации сил в строго определенных точках пространства, другая заставляет изменяться тщательнейше выверенным образом, тонкие оболочки, а третьи и вовсе служат для создания нужной вибрации, резонанса с другими моими собратьями, что может, в тоже время, за сотни верст от меня, тот же ритуал ведут. Не видит он за деревьями леса, не укладывается у философа в голове, что круг можно на таком расстоянии составить, тем самым наговор во много крат сильнее сделав... А я не могу в голове уложить, для чего еще добрый десяток жестов и слов в том ритуале сведены, да как они от места или иных каких факторов зависят... Вот и получается, что и я и философ, идем к одной и той же цели. Только я по обрывкам прежнего пытаюсь восстановить исчезнувшие знания, а он свою дорогу торит, сам по крупицам их собирает, и от малого к большому, на ощупь движется. Так и толчемся мы, то и дело лбами сталкиваясь...

Лада подала чай, прервав тем самым повествование Ставра о трудностях сосуществования и взаимопонимания философов и последователей старых школ. И правильно. Пора бы уж говорливому старейшине и к делу переходить... Хотя, что-то мне кажется, что если его не поторопить, он еще часа два эдаким соловьем заливаться будет. А у меня столько времени нет. Мне вон, еще работать надо!

- Так что же все-таки привело вас в мой дом, в столь позднее время, Ставр Ингваревич? - Поинтересовался я, едва Лада снова покинула наше общество.

- Хм. Даже не знаю, с чего и начать, Виталий Родионович... Тут ведь такое дело, щекотливое, можно сказать, деликатное. - На деловой лад, Ставр переключился с готовностью, вот только слова его, не очень-то с этой готовностью совпали. Короче, юлит что-то старейшина. Ну да ничего, послушаем.