Антон Демченко - Охотник из Тени

– Точно. – Просветлев, щелкнул пальцами, пребывавший до этого в задумчивости, Байда. – Арролд посмотри внимательно. На самом письме есть печать владыки?

– Нет… – Нахмурившись, ответил тот, внимательно осмотрев подвешенные к листу печати. – Думаешь…?

– Именно. – Удовлетворенно кивнул артефактор. – Вполне, и это уже в духе Аллина.

– А теперь можно, тоже самое, только внятно? – Поинтересовался Т'мор.

– Печать владыки стоит только на конверте. Он не удостоверял сам текст. А это значит, что если даже ты вляпаешься, то прежде чем тебя выслать, малому совету будет необходимо заручиться согласием владыки, или вынести вопрос на решение всего круга семей. Так что, можешь считать это письмо предупреждением о том, как могут развернуться события… – Пояснил Байда.

– И не только. – Перебил артефактора Арролд.

– Что ты имеешь в виду? – Не понял мастер.

– Эр Аллин еще и соизволил приоткрыть нам часть чьей-то задумки по нейтрализации одного сумеречного дракона. – Арролд откинулся на спинку кресла, и окинул довольным взглядом сидящих напротив людей. – Если я правильно понимаю, то этот документ, Т'мор, ты не должен был бы увидеть ни при каком раскладе, до тех пор, пока ему не придет время вступить в игру.

Смотрите, что у нас получается. Кто-то, пусть будет Рион, задумал расправиться с Т'мором с помощью наемников. Кланы, из тех, что поддерживали Броза, об этом знают. Еще бы, ведь именно на их плечи лег поиск подходящих охотников. Так? Но, в исходе охоты, они не уверены, а убрать с глаз долой неуравновешенного сумеречного дракона, в любой момент готового испепелить обидчика, хочется. Уж очень им неуютно от такого соседства, и гложут опасения, что именно на них окажется направлена ярость арна, в случае неудачи наемников… И в результате появляется вот такой текст. Иначе говоря, как не повернется дело, а дракон будет нейтрализован. Так или иначе. Главное, при провале охоты, не дать ему времени на сбор информации и оперативно выкинуть из Хорогена. А там, можно будет и спокойно подчистить хвосты.

– С твоих слов получается, что в их глазах, я, просто, какой-то одержимый манией мести, сумасшедший… – Пробурчал Т'мор.

– Эй! Не забывай, что о сумеречных драконах, большинству хоргов известно только то, что говорится в легендах. – Усмехнулся Байда. – Помнится, лет двести назад, в здешних театрах даже была мода на пьесы с непременным участием арнов, мстящих за что ни попадя.

– Ладно-ладно. Я понял. – Вздохнул Т'мор и нахмурился. – Остается только удивляться, отчего Броз не был в курсе этой мифической тотальной мстительности моих предков.

– О, думаю, как раз он, прекрасно знал особенности психологии арнов. Иначе бы и не стал затевать всю эту чехарду с заложниками. – Задумчиво протянул Байда. – Так или иначе, но по его расчетам, ты должен был отдать ему кристалл, а дальше… Либо умирает и арн и заложник, либо только заложник, но виновными оказываются риссы. А лич, таким образом, избавляется от ставших ненужными союзников. Правда, не ясно, как, в этом случае, он намеревался выжить сам… Но это только мои догадки…

– Думаю, второй вариант вернее. – Апатично кивнул Т'мор, старательно удерживая в себе клокочущую ярость и боль, поднимавшиеся в душе каждый раз, когда он вспоминал о событиях на заимке. – Не зря же, он, сначала, хотел использовать как заложников, хоргов? Вражда темных рас, и так далее… Да и о том, что я прошел Слияние, риссам он так и не рассказал. Думаю, тоже не без задней мысли, а?

– Может быть. Может быть. – Покивал Арролд, но заметив как побледнело лицо побратима, тут же встрепенулся. – Матушка Ирна! Скорее!

Ворвавшаяся в столовую полуйотунша, только взглянув на медленно расползающуюся вокруг Т'мора, почти незаметную темную дымку, возмущенно фыркнула на, не уследивших за речью, Арролда и Байду. После чего, подлетела к арну, встала за его спиной и, обняв за плечи, запела что-то тихим, но очень низким голосом. Т'мор дрогнул и обмяк в кресле, а призрачный туман вокруг моментально рассеялся.

– Фух. Напугали старую. – Распрямившись, покачала головой домоправительница. – Все с ним в порядке. И чего было шум поднимать?!

– М-да? – Недоверчиво покосился на Т'мора Арролд.

– Именно. – Кивнула полуйотунша. – Я бы даже сказала, что он сам спровоцировал этот всплеск. Зачем-то ему это понадобилось…

– Зачем-то… Надо же мне что-то с Шархом решать, а голова абсолютно никаких идей выдавать не хотела… – Пробурчал, поудобнее устраиваясь в кресле, очнувшийся от йотунской «колыбельной», Т'мор.

– Ну конечно… А предупредить ты нас не мог? – Вспылил Арролд.

– А тогда бы ничего не получилось… – Развел руками парень. – Но… Вы уж извините меня, просто, этот ургов рисс у меня с самого дворца из головы не выходит. Вот я и…

– Блин, куда я попал! Т'мор, тебя что, Арролд покусал? Это заразно, да? – Возвел очи горе Байда.

– Ты это о чем? – Не понял хорг.

– А то ты не понял, интриган белобрысый! Он же, не только собственными чувствами манипулировал, он еще и нас к нужной теме для пущего эффекта подвел!

– С кем поведешься… – Развел руками Т'мор. – И вообще, что, у вас одних монополия на использование окружающих в своих далеко и близко ползущих планах?

– Это когда это мы тебя использовали? – Возмутился Арролд, но, под насмешливыми взглядами остальных присутствующих, включая матушку Ирну, сдулся.

– Напомнить? – Только что не промурлыкал арн.

– Не надо. – Вздохнул хорг, и перевел тему. – С Шархом-то, что-нибудь решил?

– Вроде бы да… Но надо будет на месте посмотреть. – Неопределенно пожал плечами Т'мор.

Их весьма занимательную беседу прервало появление Лероя. Шебутной громи вихрем пронесся по столовой и, замерев перед хозяином дома, доложил, что перед воротами остановилась повозка и шестеро конных наемников.

Посланников Грыма с комфортом разместили в цокольном этаже резиденции, а пленника устроили прямо под ними, в подземелье. Допрос же, решили отложить на вечер, тем более, что после манипуляций с собственными эмоциями, Т'мор еще не чувствовал себя достаточно уверенно, чтобы исследование разума притащенного наемниками хорга со смутно знакомой физиономией, прошло без последствий для здоровья для самого допрашиваемого. Все-таки, сознание, штука тонкая, и сломать его порой, куда легче, чем кажется.

Едва стемнело, в камеру к только-только очухавшемуся от непомерной дозы снотворного, и еще, толком, даже не разобравшемуся где он находится, вербовщику, вошли трое. Два человека и хорг.

– Хороший вечер, эр Иллой. – Проговорил молодой хуман, шагнув к лежащему на топчане белогривому. – Неужели, владетель ап Ннест все никак не успокоится? Вроде же наглядно доказали ему, что не стоит лезть к ап Хаш…