Константин Калбанов - И пришел с грозой военной...

— Машина, самый полный!

Опять закипает вода за кормой и ноль третий начинает движение. Сначала движется параллельно обреченному кораблю, потом понемногу набирая ход, начинает отворачивать в сторону. На японце пока еще вяло разгорается пролитый на него мазут. Русские еще не отошли от японца достаточно далеко, а пламя все набирая силу сначала охватывает центр, а потом начинает буквально реветь. Не прошло и пол минуты, а корабль уже весь объят пламенем. Пулеметы продолжают садить короткими очередями, есть желание спастись, в распоряжении команды левый борт частично скрытый надстройками и трубами, но вот заниматься тушением пожара, вам пока рано.

Они успели отойти от противника на расстояние чуть больше кабельтова, когда в носовой части 'Оборо' выметнулся огонь и обломки корпуса. Не иначе раздосадованная старуха, поспособствовала, чтобы огонь добрался до запасной торпеды, и ее боевая часть детонировала. А может это рванули трехдюймовые снаряды. А чего вы от нее хотели. Она сбила его с курса, вывела точно на транспорт и практически безоружный русский сторожевик, чтобы даже в такой малости история не претерпела изменений, а его команда не смогла придумать ничего лучше, как позволить не просто вырваться транспорту, но еще и позволить над собой покуражиться. Стоит ли удивляться, что старуха осерчала.

'Оборо' все еще был объят пламенем, когда его корма задралась вверх, обнажая винты и миноносец словно нырнул в бездну. Только значительно позже стало известно, что никто из экипажа эсминца так и не был обнаружен. Ну да не они начали первыми, а в том что отдачей зашибло, ни Звонарев, ни его спутники не виноваты.

* * *

Есть те кто утверждает, что первые выстрелы в этой войне были произведены канонерской лодкой 'Кореец', на рейде Чемульпо, который 26 января пытался покинуть порт, но дорогу ему заступили. Японцы утверждают, что в ответ на их действия, направленные на то, чтобы принудить русский корабль вернуться в порт, он ответил двумя орудийными выстрелами из тридцати семи миллиметровой револьверной пушки, повредив при этом машину 'Тсубаме'. Правда при этом они напрочь забывают упомянуть о трех торпедах выпущенных перед этим в 'Корейца', которые просто прошли мимо.

Другие говорят о том, что первые выстрелы были произведены на внешнем рейде Порт-Артура, по атакующим японским миноносцам. Правда, тут уж не стесняются отдать пальму первенства все же японцам, указывая на то, что русские все же ответили на выпущенные по ним торпеды к тому же уже после того, как две из них повредили 'Ретвизиана' и 'Цесаревича'.

Ни с одним из этих утверждений Гаврилов спорить не собирался. Он просто знал. Знал, что пальма первенства, уж во всяком случае в этой, он смел надеяться, теперь уже новой истории, принадлежала не кому-то там, а ему и его ребятам. Как бы там Антон не планировал их вступление в войну, но отказаться от возможности уменьшить военный потенциал Японии на парочку броненосных крейсеров новой постройки он не мог. Вот и был направлен в долгосрочную командировку Гаврилов.

Яхта 'Светлана' провела в южных широтах пол года. Нашли тихий уединенный и необитаемый островок, золотая можно сказать мечта безоблачного детства. Остров подошел во всех отношениях, здесь была и лагуна с ровным песчаным дном, лишенным какой либо растительности, а стало быть и ориентиров, что очень способствовало выработке навыков ориентирования под водой. И скалистый берег с неизменным прибоем, конечно ему было далеко до тех волн накатывающих на берег и столь любимых серфингистами, впрочем, эти пока еще не появились, идея оседлать волну, вроде как имеется у каких-то туземных племен, но на этом пока и все. Но этот прибой в купе со скалами как нельзя лучше подошел для тренировок и оттачивания навыков.

За это время парни из отряда пловцов успели наработать не один и не два десятков часов подводного плавания. Причем если в самом начале Семен практиковал дневные погружения, отрабатывая погружение, передвижение под водой, правила обращения с оборудованием, ориентирование и тому подобное, то месяца через три упорных тренировок они приступили к отработке диверсионных действий.

В первую очередь учились обнаруживать вероятного противника, выходя на него в ночное время. В этом случае пловцам приходилось несладко, так как в качестве учебного пособия выступала сама 'Светлана' которую зловредный Гаврилов всякий раз старался отвести в сторонку, ну чтобы жизнь медом не казалась. Ее стальной корпус вполне себе подходил для установки магнитных мин. Хорошо хоть использовали только по паре магнитов, если бы с полным комплектом, то потом устали бы отдирать учебное пособие от днища яхты.

Учения проходили с переменным успехом, но все же к назначенному времени Семен не без удовольствия пришел к выводу, что тому максимуму, который он мог преподать на тренировках они уже подошли, наработка дальнейших навыков зависела уже от боевых выходов.

Простившись с тихой лагуной тихого приветливого острова, 'Светлана' вышла в открытое море, или если хотите океан, и взяла курс на Сингапур. Время неумолимо текло и настал момент ей заявить о себе, а вернее тем, кто находясь на ее борту буквально изнывал от желания, применить таки свои обретенные способности на практике. Тем вопросом, что они по сути идут на совершение преступления они не задавались. Раз командир говорит, что эти улыбчивые ребята не позднее конца января покажут свой звериный оскал, значит так оно и есть. С другой стороны, долгие месяцы тренировок, кого хочешь доведут до белого каления. И что, все это зря? Ну уж нет.

* * *

Пак появился в Сингапуре сравнительно недавно, не далее как месяц назад. Появился не бессребреником, так как у него достало средств, чтобы купить небольшую джонку и какой-никакой товар. Оно конечно предприятие было бы выгодным, если бы не просто таки бешеная конкуренция. Стоило в гавани появиться новому кораблю, как его тут же облепляли самые различные лоханки торговцев, которые громкими призывами старались обратить внимание именно на себя. Люди пробыли долгое время в плавании, они истосковались по свежим фруктам, опять же хотелось вкусно поесть, так как стряпня судового кока стоит уже поперек горла, если нужно просто добраться до берега, то и тут никаких проблем, разумеется за плату, но опять таки весьма умеренную, не то место, чтобы заламывать цены, конкуренты тут же оттеснят в сторону и тогда можно и ноги с голоду протянуть. Если есть желание расслабиться после продолжительного морского перехода, и тут вам помогут со всем прилежанием, предложив общество какой-нибудь прелестницы с раскосыми глазами.

Но это только со стороны кажется простым, купил лодку и будет тебе счастье. Конкуренция среди портовых лодочников не просто жестокая, но и сильно развита корпоративность. Здесь лодочники можно сказать потомственные, передающие и лодки и дело из поколения в поколение, влезть в их иерархию еще нужно умудриться. Не пришелся ко двору, не дадут жизни, будешь пробавляться объедками, да еще и по самым смешным ценам, попытаешься прейти дорогу, в лучшем случае просто сожгут лодку, в худшем… Лучше не высовываться и быть внизу. Пак и не высовывался. Его лодка подходила к судам и кораблям последней, у пирса стояла в самом конце, не мозоля глаза местным заправилам, его и не трогали, но и заработки были совсем никудышные. Семьи у него не было. Куда? Тут бы самому ноги не протянуть.