Константин Калбанов - Концерн

Когда суденышко подошло к месту высадки, все уже давно высыпали на палубу, активно мешая команде делать свое дело, и взирая на унылый каменистый берег, с языком чахлого леса, не шире полуверсты, по берегам небольшой речки впадающей в море. Господи, да за что же. Этот берег настолько был неприветливее чем Сахалинский, что среди рабочих поднялся ропот.

— Это что это?

— Прибыли, что ли?

— Да здесь людей окрест поди и ни души, на многие версты.

— Скорее на сотни верст, — ага, вот и ссыльные заговорили, они пообразованнее будут, догадываются что за места.

— Антон Сергеевич, а что это за край? Судя по лесу не Чукотка, но все остальное не больно-то и отличается, — еще один из политических ссыльных.

— Правильно мыслите. Это побережье Охотского моря, Гижигинская губа, если это вам о чем-то говорит.

— Говорит. И что мы будем здесь искать? — недоверчиво поинтересовался ссыльный.

— Золото.

— Доводилось мне слышать о Колымском золоте, но до Колымы отсюда далековато, я бы даже сказал очень. Судя по вашим словам, мы сейчас где-то на границе с Камчаткой.

— Все верно, и до Чукотки рукой подать. Ну чего приуныли, орлы! Места глухие, то верно, но как говорится поезд ушел! Конечная!

— А можа, ну его к лешему?! Вертай взад! — около десятка человек одобрительно загудели, поддерживая эти слова.

— Вот сейчас все бросим, и только тебя слушать и будем, — осадил крикуна Варлам.

И чего он не отсеял этого щербатого, вон еще не высадились, а он уже пытается мутить. Да чего там непонятного, захотелось ему осадить мужичка, вот и взял. А потом, за ним больше десятка людей тянулось, не хотелось затягивать время. Ну да не беда, был бы человек, а осадить всегда успеть можно.

Люди которые хотели было поддержать ропот, благоразумно замолчали, те кто уже поддержал, тоже поспешили замолчать и податься за спины других. А что было делать, если на палубе, рядом с Антоном Сергеевичем, появились люди с оружием в руках, да на боку у каждого по револьверу, а ну как шмалять начнут.

— А говорили без конвоиров? Выходит каторга?

— Дурак ты, и уши у тебя холодные, — озорно улыбнувшись, парировал Варлам. — А если тебе тигр или мишка хозяйство захочет отгрызть – что, палкой отмахиваться станешь? — Послышались смешки, обстановка разряжалась. Загромыхал якорь. До берега рукой подать. — В общем - так, мужики.

— Мы те не мужики. Ты свои деловые ухватки-то брось, — щербатый все не унимался, хотя и остался в одиночестве.

— Лады, — легко согласился Варлам. — В общем так, мужики и бабы… — толпа сгрудившаяся на палубе грохнула дружным хохотом, щербатый густо покраснел, несмотря на смуглое продубевшее лицо. — Ну все, хватит, — отсмеявшись и утирая слезы продолжил Варлам. — Сейчас боцман и команда начнет объяснять, как и что выгружать, в первую очередь. Все. Начинаем отрабатывать жалование.

На стоянке шхуны оставили только десяток человек, и двоих из десятка Семена. Да, эти люди теперь были заботой и ответственностью Гаврилова, все они пока входили в так называемую службу безопасности. В дальнейшем Антон планировал расширить эту службу, ну не нравились ему местные нравы выдавать все на-горá, без какой-либо секретности, что тут поделаешь. Кто же из этого десятка останется в подчинении у Гаврилова, а кто пойдет по другой линии, покажет время и способности каждого из них.

Пока основная масса будет двигаться вверх по реке, оставшиеся продолжат разгрузку. Так что к возвращению лошадей шхуны здесь скорее всего не будет, она вернется только в конце августа, чтобы забрать людей, тех кто отправится на большую землю.

Грунт в основном был каменистый, и хотя путь вдоль реки не отличался труднопроходимостью, идти было все же тяжело. Лошади и люди постоянно выискивали опору, чтобы поудобнее поставить ногу, получить травму никому не улыбалось. Разговоры постепенно стихли. Несмотря на наличие лошадей, каждый нес какой-нибудь груз, правда Семен проследил чтобы каждый нес не больше полутора пудов, казалось бы немного, но это только первую версту, потом эта поклажа должна была становиться все более и более тяжелой. Но люди не роптали, в особенности тогда, когда увидели, что поблажек нет никому, даже Антон Сергеевич и худосочный, пропитого вида мужик в тужурке с эмблемами горного инженера и тот тащил свой мешок с поклажей. Доктора чаша сия также не минула. Так что все по честному, здесь иначе и нельзя.

Люди с оружием заняли позиции как в голове и хвосте, колонны, так и по бокам, но недоверчивые взгляды вскоре сменились прибаутками и подначками, так как рабочие увидели, что вооруженная охрана все же не столько смотрит на них, сколько внимательно осматривается по сторонам, словно и впрямь ожидает нападения разъяренного мишки. Да и мудрено было уследить за людьми двигающимися в таком порядке.

— Как Семен, места не узнаешь? — уже ближе к вечеру поинтересовался Антон.

— Есть что-то знакомое. Но Прииск я сразу узнаю, не переживай. Там горушка приметная есть.

К приметной горушке подошли только на исходе дня. Объявили привал. Затрещали ломаемые сучья, заполыхали костры, на треноги взгромоздились котлы. Люди готовили горячую пищу, на дневном привале обходились консервами. Опять же тепло нужно, по ночам дело до заморозков доходило, да и днем не больше шести градусов тепла, но когда двигаешься, то это не так ощущается, даже наоборот, радуешься солнышку, а вот как остановишься…

— Здесь это, командир. Точно тебе говорю.

— Лады. Глеб Георгиевич.

— Слушаю вас, Антон Сергеевич. — отдуваясь и утирая обильный пот, к ним подошел горный инженер, а что вы хотите от человека злоупотребляющего горячительным.

— Вот Семен Андреевич говорит, что вроде то самое место и есть.

— Мне прямо сейчас приступать?

— Ну, до темноты время пока есть. Так почему бы не попробовать. Если нужны помощники…

— Да какие там помощники, — отмахнулся инженер. — Сам управлюсь.

Вечером подсев к костерку, за которым коротали время, а заодно и ужинали Песчанин и Гаврилов, подсел сильно озябший Задорнов. Кряхтя словно старик, он опустился на сложенный в несколько раз брезент, сидеть на голых камнях не рекомендовалось даже днем, что уж говорить, если солнце село, и температура начала резко падать. Друзья молча смотрели на инженера, словно ожидая приговора, а тот протянул озябшие трясущиеся руки к огню, подержал так несколько секунд, потом его всего передернуло от озноба.

— Брр. И как только люди будут работать в таких условиях. Пожалуй, что доктор ошибся, они тут не то, что поправятся, а последнее здоровье оставят.

— Глеб Георгиевич, если я правильно вас понимаю, то людям все же придется работать именно здесь.

— Правильно понимаете, Антон Сергеевич. Не знаю Семен Андреевич, откуда у вас информация о золоте на этой неприметной речушке, но оно здесь есть. И много, должен вам заметить.