Владимир Чекмарев - ВСПОРОТЫЙ ЖИВОТ КУБАНСКОЙ КРЕОЛКИ.

- А как ты себе это представляешь? Почти тысяча непонятных кавалеристов, под тремя разными знамёнами, причём среди них - ни одного испанского, входит в город… да нас пушками встретят! Да и лагерь мы уже разбили. Приём.

- Где именно… и откуда - "почти тысяча"?! Приём.

- Километрах в десяти к северу от Сантьяго. Прямо возле дороги. Как приедешь, расскажу остальное. Аккумулятор и так полудохлый. Приём.

- Ладно, жди, скоро буду. Приём.

- До встречи. Конец связи.

"Судя по размерам лагеря, действительно - почти тысяча человек. Блин, откуда у них взялось ещё не меньше трёх сотен бойцов?!", - подумал Капитан, съезжая с дороги. Сторожевая служба была налажена отлично. На подходе к лагерю его уже четырежды останавливали патрули, но, к счастью, первым из них командовал знакомый сержант из добровольцев-конфедератов, выделивший ему и его "легионерам" сопровождающего, иначе пришлось бы им - "ждать прибытия начкара"… И хорошо, если не в позиции "лицом на землю". Патрульные не церемонились…

- Ну, как вы тут, не скучали без нас? - Валькирия в пути - "похудела, загорела и немного озверела". Правда, её это ничуть не портило. Да и "озверение", судя по всему, было направлено в основном на подчинённых. Они старались командирскую палатку обойти. По максимально возможной дуге…

- С вами, конечно, не соскучишься, но и без вас нам тоже скучать не давали, - её хитрая улыбка вызывала у Эрка некоторые опасения. Для него был приготовлен какой-то сюрприз… и, зная Лейт - не факт, что он ему понравится. - Да и вы, как я погляжу, в дороге тоже не скучали, - он показал на несколько свежезалатанных дырок в брезенте палатки. Они были явно от пуль…

- А, мелочи жизни. Тогда ни в кого не попали…

- А не тогда? Давай доклад по пунктам - как добирались, какие потери и… откуда пополнение? Да, и где Бишоп с Эспадой?

- Родриго проверяет посты, а Лайонел валяется в палатке - недавно подстрелили. Ничего особо серьёзного, но ходить ему трудно - пуля в ногу. А теперь - по пунктам. Добрались - как смогли. Эти чёртовы кубинские дороги… Нет слов - одни выражения! Потери… - Валькирия достала записную книжку. - По дням и боям я тебе расписывать не буду - потом в мемуарах почитаешь. Итог - сто сорок семь из тех, кто вышел в рейд, сюда не дошли. Погибли - одиннадцать конфедератов и восемнадцать мексиканцев, все остальные - из местного набора. Но кубинцев, как ты уже видел, мы компенсировали… с большим запасом. Вербовали по дороге… на самом деле, даже и не так мы вербовали, как "патриоты" - своими действиями. Разобьёшь их, сразу - толпа добровольцев! И не только испанцы. Кто угодно. В том числе - сами "патриоты"!

- Это как?! Без "промывки мозгов"? Что-то новенькое…

- А вот так. К нам как-то пришел кавалерийский эскадрон - в полном составе, со всеми офицерами и знаменем! Конечно же, "промывкой мозгов" по дороге занимались. Несколько "смиренных братьев". Но, судя по всему, до местного населения наконец-то стало доходить, что "после Хосе Марти, который… как-то слишком вовремя погиб, за свободу Кубы уже почти никто из командования "патриотов" не сражается. Только за власть для себя". И, кстати, это - цитата. Так сказал Мануэль Антонио Гарсия, капитан, который привёл к нам тот самый эскадрон…

- А я думал, мне почудилось, что в лагере мелькнуло кубинское знамя… Его хоть наши "эсбэшники в рясах" проверили, этого капитана?

- Естественно! За кого ты меня принимаешь?! "Исповедовали" по всем правилам! Разве что только без "технических средств" времён Святой Инквизиции. Это тот самый случай - патриот без кавычек. На самом деле, если бы не он - мы могли и не дойти. У повстанческого командования на нас такой зуб был - прямо-таки моржовый клык! По ходу одной из стычек "подвернулся под раздачу" какой-то "генерал"… Хрен знает, как его звали - полголовы гранатой снесло, даже Гарсия опознать не смог, но на воротнике у него были три золотые звезды! Генерал-майор или как там…

- Не - "генерал-майор", а - "mayor general". Переводится как "старший генерал". Выше его - только командующие "Востоком" и "Западом". Ну, и сам "Generalisimo". Значит, это был или командир корпуса или кто-то из главного штаба. Да, на мелочи вы не разменивались. И с какой скоростью вы оттуда "делали ноги"?

- С максимальной. Пока не выбрались из Пуэрто-Принсипи, то вообще старались не останавливаться. Мануэль Антонио нас повёл такими дебрями, что, кажется, там и индейцы уцелеть могли. До самого, блин, Лас-Тунаса по кустам шарахались - и всё из-за одного трупа. По слухам - нас там четыре кавалерийских "полка" ловило, не считая пехоты. Но всё-таки - не поймали! Спасибо капитану Гарсия. Да, и о знамени - ты его плохо рассмотрел. Там теперь вместо прежней звезды - "Карибская"!

- Капитан так проникся идеей Конфедерации?

- Скорее, не - "Проникся Идеей Конфедерации", а - "Прежнее Знамя Замарали!", ну, или что-то в этом роде. Кстати, его отряд эскадроном уже называть сложно - почти три сотни бойцов, у Родриго - ненамного больше!

- То есть - добровольцы шли, в основном, к нему?

- Нет, мы их к нему отправляли. Отряд Гарсия у нас - что-то вроде отстойника. И учебное подразделение заодно. Ни у Бишопа, ни у Эспады обучать новичков с нуля, не было ни времени, ни возможности - основные ударные силы, как-никак. Свалили мы эту работу на Мануэля Антонио и назначили ему "комиссара" - брата Себастьяна… ну, помнишь, жилистый такой, с метательными ножами везде и гарротой неизвестно где. И знаешь - они прекрасно друг с другом уживаются!

- Ладно, с предварительным отчётом закончили, хотя… ещё одно - как у вас дела обстоят с оружием и боеприпасами?

- Хреново, но не слишком. Гранатомёты - один-два заряда на ствол. Динамит - не больше сотни шашек. С патронами чуть лучше - на пару боёв хватит… если экономить. Кроме того - все новички с "ремингтонами" и револьверами. К этому добру патронов больше - в испанских гарнизонах взяли. Размахивая тем самым приказом "от маршала Бланко", где - "Оказывать всемерное содействие…", ну и так далее. К пушке - восемь гранат, четыре шрапнели и одна картечь…

- К КАКОЙ ПУШКЕ?!

- А я что, забыла рассказать?! Тьфу ты, мы её ещё в Санта-Кларе взяли, так к ней привыкла… Крупповская, горная, семидесяти пяти миллиметров. Вообще-то было две горняшки, но одну отдали испанцам - маленькую такую, как там её…

- "Plasencia", восемьдесят миллиметров, винтовой затвор?

- Точно, она. К ней был всего один ящик снарядов, решили сделать щедрый жест. Мы и с одной намучились. Особенно - когда из Пуэрто-Принсипи драпали. Хорошая вещь, но и тяжелая же, зараза! Полтонны ж весит…

- Меньше четырёхсот килограмм. А бросить - жаба давила?

- Она самая, зелёная… Да и расчёт к ней мы быстро нашли - тот же приказ помог. А ещё - щедрый жест. С тем, другим орудием…