Владимир Чекмарев - ВСПОРОТЫЙ ЖИВОТ КУБАНСКОЙ КРЕОЛКИ.

Большинство кораблей были малого размера - буксиры водоизмещением около 100 тонн, но это не показатель - ибо расстояние между Кубой и территорией САСШ очень мало, и для снабжения повстанцев не требуется кораблей с большой дальностью плавания и большой мореходностью. Чедвик упоминает 4 больших судна : американский "Лаурада" (Laurada) 899 тонн, английский "Бермуда" (Bermuda) 823 тонн, норвежский "Леон"(Leon) 490 тонн, и датское "Хорса" (Horsa) 459 тонн. Ответственность за последние три парохода Чедвик возлагает на местных консулов в Карибском регионе. "Бермуда" совершил 5 рейсов, "Хорса" - 2 рейса, "Three Friends" ( буксир 89 тонн) - 8 рейсов, "Dauntless" (77 тонн) - 12 рейсов.

Чедвику вторит министр финансов САСШ, цинично заявляя, что ни один повстанец, ни один патрон с берегов САСШ не был доставлен на Кубу, и это при том, что САСШ охраняют 5470 миль побережья, а Испания всего 2200 миль. Лукавство американца очевидно! Испания охраняет не 2200 миль, а свыше 10 000 миль! Ведь она имеет владения и в Африке, и на Тихом океане! И вся береговая линия требует защиты, при том, что население Испании в несколько раз меньше населения САСШ. Случай с "Лаурадой" - еще более циничен! САМИ американцы, оснастили ее минным аппаратом для применения самодвижущихся мин Уайтхеда! То есть вооружили контрабандистов самым современным и самым разрушительным морским оружием!

В силу сказанного, я считаю, что информация в докладе Чедвика, не является достоверной, и не может найти практического применения в британском флоте в свете предстоящей войны с бурами. Гораздо больше пользы принесет изучение испанского опыта борьбы с инсургентами…."

Вечером 26 апреля 1898 года Президент Мак-Кинли известил, что хочет меня видеть в своем кабинете в 19-30. Я оперативно прибыл в Белый Дом, и застал у него Генерального Прокурора, Военного Министра генерала Вебба Хайеса (Webb Hayes) из Огайо, майора Гастингса и экс-конгрессмена Томпсона из того же Огайо. После обмена приветствиями, Президент заявил: "Генерал! Я пригласил Вас, чтобы спросить, считаете ли Вы себя способным, принять участие в военной кампании?"

Я ответил Президенту, что не смотря на то, что мне сейчас шестьдесят один год, я чувствую себя моложе и здоровее, чем когда мне было сорок лет, и даже тридцать. И я способен еще на очень многое и готов служить Родине, и использовать возможность, которую он мне предоставляет".

Президент ответил: "Вам, наверное, будет очень приятно слышать, что я выбрал Вас из пятнадцати генерал-майоров, кандидатуры которых мы обсуждали вчера." После чего мы прошли с Президентом в отдельный кабинет, где он провел со мной небольшую личную беседу."

Вечером 2-го мая я получил из Военного Министерства уведомление, что моя кандидатура вынесена на обсуждение в Сенате. Однако Сенат молчал 3-мая, однако 4-го сообщил, что моя кандидатура одобрена. Вечером 9-мая я получил телеграмму:

" Военное министерство. Управление Генерал-Адьютанта.

Вашингтон, округ Колумбия, 9 мая, 1898 года, 6 ч.18 м.

Генерал-майору Джозефу Уиллеру, Вашингтон;

Согласно поручению Военного Секретаря, Генерал-майор поступает в распоряжение командующего армией, как признанный необходимым для государственной службы. Вам надлежит убыть в Кэмп-Джордж, к Х.томасу, Чикамауга (Chickamauga Battlefield, Ga.) и доложить о прибытии генерал-майору Джону Р.Бруку, для назначения на действующую должность.

Х.С. Корбин

Генерал-Адъютант ."

Я немедленно упаковал свои вещи, и сел на первый поезд, информировав генерала Брука о том, что прибываю рано утром 11 мая. Встреча с Бруком произвела на меня впечатление. Большой, красивый мужчина. Впечатляет, особенно в мундире. На следующий день в 14-00 я получил следующую телеграмму:

" Военное министерство. Управление Генерал-Адьютанта.

Вашингтон, округ Колумбия, 9 мая, 1898 года, 6 ч.18 м.

Генерал-майору Джозефу Уиллеру, Чикамагуа Бэттлфилд;

Военный секретарь поручает Вам сообщить генералу Бруку , в Тампе, о назначении Вас командующим кавалерией в экспедиционных войсках. Генерал Майлз задерживается в Вашингтоне, Вы должны встретиться с ним, в кратчайшие сроки после его прибытия.

Х.С. Корбин

Генерал-Адъютант ."

Я поспешил на вокзал, с тем, чтобы успеть на поезд в 14.07, и прибыл в Тампу на следующий день, о чем известил телеграммой Вашингтон. О прибытии я доложил генералу Уэйду, но тот, сообщил, что пока не получал никаких указаний на мой счет.

Генерал Уэйд профессиональный вояка. Он сын уважаемого сенатора, Беджамина Ф. Уэйда, заместителя губернатора штата Огайо. Генерал провел всю жизнь в армии, и имел репутацию прекрасного военного. Два или три дня спустя, из Вашингтона пришел приказ о переводе генерала Уэйда к новому месту службы. Командующим был назначен генерал Шафтер. Когда я его встретил, то был поражен его влиянием. Это был человек с сильным характером. Внешне, даже своим лицом, он напоминал мне Президента Кливленда. Он сразу же включился в работу и развил бурную деятельность, проявив отличные командные способности. Вскоре пришел приказ из Вашингтона о назначении меня командующим кавалерией, и я сразу же разбил палатку в стане своих подчиненных, чтобы успеть лично познакомиться с людьми, которых мне предстоит вести в бой. Менее, чем за три дня, и познакомился со всеми людьми в своей команде. Я начал тренировки, и уже вскоре мог сказать, что мог по праву гордиться порученным мне корпусом.

- Ну что, мне говорить длинную вступительную речь, - крепкий мужчина опёрся спиной на стойку бара и внимательно оглядел зал таверны. Образ "героя голливудского боевика" он сегодня не использовал. Были только "свои". - Или все присутствующие и так знают, по какой именно причине они здесь собрались?

Эрк обвёл взглядом "всех присутствующих". Выражение их лиц - "Да знаем, ты о деле говори!", ему понравилось. Ещё больше нравилось то, что иллюзий относительно друг друга они не имели. Идеалистов здесь - не было. Только прагматики. И каждый из них знал - каждый из них играет в СВОЮ игру. В этой партии - они соратники. А уже в следующей - кто знает? До следующей партии - ещё дожить надо. Сначала закончим эту, а там… посмотрим. И это ему - тоже нравилось. А уж совсем хорошим было то, что с большей частью собравшихся (включая и "председателя собрания") Капитан был знаком уже достаточно давно. И знал, чего от них можно ожидать…