Владимир Чекмарев - ВСПОРОТЫЙ ЖИВОТ КУБАНСКОЙ КРЕОЛКИ.

- А рядышком, в Пальма-Сориано - тоже никого нет, они все - тоже здесь! - Лейт тихо засмеялась. - Эрк, знаешь, а ведь это действительно - очень смешно… обеспечить высадку амерам и… отдать за это, как минимум - четверть провинции!

"И как Эрк умудрялся вести подобные совещания в стиле "дружеской беседы"? У меня почему-то сплошной канцелярит получается… Если не считать "сборы для своих" и… ха! Понял, блин! Просто Капитан не видит в этом случае разницы между "нашими" и "местными"! Особенно - военными… Чёрт, а у меня так не выйдет - я-то эту разницу вижу. Ладно, проехали. И вообще… Паладин - сволочь! Умотал в Ла Фе, на встречу со старшим Кастро, а меня оставил "начальником"… ну, и - кто он после этого?! Хорошо ещё, что все военные вопросы ведёт Ольсен, а то был бы полный… и окончательный. А так - жить можно… Правда - недолго и в муках…".

Айсберг, в ходе этого "мысленного скрежета зубовного" - не прекращал слушать доклады офицеров. Внимательно, чтобы ничего не пропустить. Разница между тем, что они говорили и записанными у него в блокноте данными, была незначительной, но она была… Свои заметки он сделал ещё вчера, перед отъездом Киборга - за сутки кое-что изменилось. Правда - не очень многое, но… Иногда - в мелочах-то и скрывается самая главная гадость! Пропустишь, и всё - приплыли! Пока "гадостей" - не было, и не факт, что они будут вообще, но расслабляться не стоит. Мало ли…

"Кстати, интересно, а почему "и. о. командира" Паладин назначил именно меня, хотя у него под рукой был Викинг? Причём, его-то не надо было срочно выдёргивать из Гаваны, да ещё гоняя для этого катер - спустился этажом ниже, и всё… Ну, пришлось бы отрывать его от Симоны, но это - вполне выполнимая задача. Влад, конечно - влип по уши, но головы и её содержимого при этом не потерял. Да и Симона, в сущности - нормальная девчонка. Практически "наша" - даже удивительно. Чем-то на… мою Эйли похожа, только - жестче… и безжалостней. Но это можно понять… зная её биографию. Хотя Фейри теперь тоже - отнюдь не тот "цветочек", что была раньше…".

Алекс мысленно улыбнулся, вспомнив совсем недавнее происшествие. Тогда, на дороге из Гаваны в "Тихую Гавань", их попытались ограбить… какие-то, скорее всего, "гастролеры". Местные bandoleros* давно уже от людей в серой форме конфедератов и вообще от обитателей "Гавани" - шарахались как ошпаренные… или - раскланиваясь предельно вежливо, проезжали мимо. Было, в своё время… несколько случаев. И уроки они усвоили. Эти же - рискнули. А что - ведь лёгкая добыча! Молодая пара в открытом экипаже, всего с двумя охранниками! О чём вы, какие проблемы?!

"Да уж, "гастролеры" тогда - конкретно нарвались. На три автомата - мой "Зубр" и "форматы" "легионеров", а ещё… на "Марголин". Интересно, а что бы сказали наши киевские знакомые, увидев, как Эйли - в упор, с полным самообладанием - всадила по три пули в двух отморозков?! "Хипушка-лапушка", говорите… "цветочек комнатный"? Ну а ЭТО вам - как?! Правда, уже потом, когда всё закончилось, на гасиенде… но это же - потом, когда мы одни остались! Ладно, хватит мне уже думать… о ней. А то ведь, плюну на всё и - умотаю в Гавану, к Фейри. Чёрт, уже не в первый раз я её оставляю, а всё равно… Стоп. Не сейчас. Мечтать - будешь потом…".

Тем временем - отчитались уже все, и майор Ольсен встал - начиналось то, из-за чего, по большому счёту, сегодняшнее совещание и собрали. И из-за чего, в сущности, Айсбергу и пришлось за сутки осваивать почти весь имеющийся объём информации по нынешнему состоянию армии. После "охоты на генералов" подконтрольная территория немного увеличилась… где-то - раз в десять. Испанская Армия и испанские власти? Вы что, смеётесь?! Ах, вы серьёзно… Наивный вы, однако! Они-то здесь при чём?! Ведь не испанцы же провинцию очистили! Ну, кое-кто из них, конечно, в этом участвовал, но… ага, правильно - внимательно смотрим на офицеров в зале. Кто там у нас сидит рядом с Карлом Густавом? О, точно, испанский полковник Рамон Луис Карлос де Вега! Только вот… в форме майора Конфедерации. Его заместитель, капитан Мигель Риккардо, тоже в зале - так и остался капитаном. И не одни они тут такие…

А чего вы хотели? В Испании - Гражданская Война. Очередная. Может, офицеры и солдаты испанской армии, плюнув на всё, и уехали бы домой - драться на этой самой Гражданской - каждый за своё, но… невозможно. Куба - в американской блокаде. Да и не все поехали бы - у многих уже здесь, на острове - дом, жена, дети. А "подчиняться законным властям"… да ну вас в Ад! Здесь, на Кубе, гражданские чиновники и высшее командование уже достали армейских офицеров так, что дальше некуда! Нет, конечно же, если бы американская армия была поблизости - всё было бы иначе. Враг есть враг и в этом случае - у человека чести! - выбора нет, вот только основной флот САСШ - на востоке острова, где-то под Сантьяго. И десант будет там же. Ну а здесь, в Пинар-дель-Рио… то же, что раньше. Воры-чиновники. Дурацкие приказы из Гаваны. "Патриоты", за американские деньги купившие и чиновников, и командование. Стоп! Ну, а это - что?! (Или - кто?!) "Карибская Конфедерация" какая-то… Очередные "патриоты"… да нет, вроде. "Патриотов" и американцев они как раз - бьют в хвост и в гриву. Без оглядки на "стоп-приказы" из Мадрида и Гаваны. Правда, немного странно бьют - не всех подряд, а стараются достать только "генералов"… рядовых и офицеров они к себе вербуют. Да и не только их вербуют - под знамёнами этих "конфедератов" кого только нет! Может, и для "бездомных" испанцев там - тоже место найдётся? Да и священник советует… а как же доброму католику пренебречь советом святого отца?

Не обязательно мысли испанских офицеров и причины, по которым они "сменили знамя", были именно и только такими, но и эти - тоже сыграли свою роль. Они, правда, ещё косились на сидящих рядом с ними бывших "патриотов". Особенно на команданте Сирило Маркеса, за которым с начала года гонялись все испанские войска и герильеро в Пинар-дель-Рио, но - так и не поймали. Причём, всё то же время за ним… охотились командование "патриотов" и войска Картеля - с точно таким же "успехом"! Кличка "El Gato Salvaje"** полностью ему соответствовала - появлялся неизвестно откуда, исчезал неизвестно куда и не забывал при этом - точно и болезненно ударить. Алекс тоже часто бросал взгляд в ту сторону, но не на самого Сирило, а на его… "военного советника"… начальника штаба… кем она там была ещё? Из командиров-повстанцев она выделялась не так полом - женщины там были, как… тропическим маскировочным комбинезоном со знаками различия капитана американской армии и медалью "Пурпурное Сердце". За что конкретно Джейн "Тай" Уорд - офицер-аналитик Корпуса Морской Пехоты США, ТАК обиделась на собственную страну, почему выбрала именно ТАКОЙ способ мести и как оказалась… "здесь и сейчас", так и осталось неизвестным. На эти вопросы она не отвечала. Киборг был знаком с ней ещё "там"… и был "в курсе", но сказал только - "У каждого в душе есть свои змеи… и не будите чужих, вам что - своих мало?". Этим всё и закончилось. "Будить чужих змей" - почему-то никто не захотел…