Андрей Саргаев - КОРМУШКА

- Не знаю что, но нам лучше туда не соваться.

- Согласен, - ответил сын. - А может гранату бросить?

- По голове себе той гранатой постучи. А если это союзники?

- А откуда у нас союзники?

Между тем первый из упавших самогонщиков вдруг дёрнулся, и неведомая сила потащила его в кусты ногами вперёд. Явно не по своей воле, потому что лёжа на спине, да ещё с безвольно волочащимися ногами. Ползать неудобно. Собственно, волочилась одна, вторая вытянута как у правофлангового на параде. А что это блестит? Ну да, точно, на лодыжке затянута петля из стального тросика - такой раньше в любом хозяйственном магазине по четыре пятьдесят за метр. Люди? Тварёнышам такое не придумать - туповаты они немного.

- Какого чёрта? - возмутился Андрей и всё же достал из кармана гранату. - Пришли какие-то хмыри на всё готовенькое, и нашего языка воруют? Не отдам!

Я ничего не успел сказать, как в сторону похитителей полетела лимонка и с треском исчезла в кустах. Похищаемый сразу же прекратил движение. Секунда, ещё одна, третья… Погодите, а где взрыв? Нет взрыва, вместо него послышался испуганный визг, матерные крики странно знакомым звонким голосом, и бородач резко стартовал в заросли, будто его дёрнули оттуда мощной машиной. Не повезло бедолаге - не дай бог попадётся на пути берёзка покрепче.

- Сильны бродяги, - сын с уважением вслушался в удаляющийся шум и принялся неторопливо сматывать толстую леску.

- Ты…

- А что, нужно было кольцо дёрнуть? - Андрей внимательно осмотрел вернувшуюся к хозяину гранату, обтёр с неё грязь об штанину, и сунул обратно в карман. - У меня, между прочим, их всего две штуки осталось. Кто совсем недавно предупреждал о строгой экономии?

Шутник, однако. Да я и сам, помнится, за речкой… Ладно, не будем об этом, потому что помнится, в основном, боками - у взводного напрочь отсутствовало чувство юмора. Потом, правда, немного привык и подобрел, уже просто орал, научив, заодно, новым интересным выражениям. Кстати, некоторые из них только что были слышны из кустов. И голос, где мог слышать этот голос? Если бы не виртуозное владение русским командным, он же матерный, то можно предположить… Нет, бред полный! Ленка у меня и слов-то таких не знает, да и кто её отпустит одну в несусветную даль?!

Значит? Значит, у нас появился неведомый союзник. И скорее всего из Грудцино - дядя Ваня Гусев не раз говорил о намерении организовать охотничью, то есть егерскую команду. Видимо у старого перца всё получилось. Кто там самый молодой да ранний?

- Ну что, пап, лезем в подземный ход, или ждём следующих гостей?

- Думаешь, придут?

- Вряд ли. Ты бы выдал кому-нибудь постороннему тайную винокурню? Вот-вот, и я о том же - монополия с тремя сотнями процентов прибыли.

- В первоисточнике ещё про виселицу было.

- Поэтому и замаскировались. Насколько могу судить о здешних порядках, за такой бизнес по головке не погладят.

Ну да, правильно, неконтролируемое самогоноварение и у нас в Дуброво приравнивалось чуть ли не к измене Родине, со всеми вытекающими последствиями. И дело даже не в пьянстве как таковом - переводить зерно на чёрт знает что, пусть даже отличного качества и двойной перегонки, в высшей степени нерационально. Нет, гнали и мы, но в медицинских целях, к праздникам, к "после бани" и "С устатку". Меру знали. Кстати, если после успешного освобождения детей немного задержаться и… Мечты!

От дальнейших мечтаний отвлёк Андрей:

- Пойдём?

- Прямо сейчас?

- А чего ждать? Попадём в город засветло, а там уже и посмотрим, что к чему. Может, всё же, языка получится взять. Интересно, что за сволочь того украла?

Нашёл чем забивать голову! Лучше бы подумал о том, как самим не встретиться с неведомым чудовищем, рвущим горло за доли секунды. Какая-то мутация у тварёнышей? Если так, то против такого противника наши ружья совершенно не пляшут - слишком быстрый, зараза. Утешает одно - работает в паре с людьми. Не ангел же небесный в кустах матерился?

- Погоди. Дай рацию - скажу Никитину, что сегодня на толкач возвращаться не будем.

Подземный ход порадовал - хотя и пробираемся на четвереньках, но сухо. Свод и стены полукруглые, будто идём в трубе. Да вроде так и есть, под рукой прощупываются деревянные клёпки закопанных в землю дубовых бочек. Уложены аккуратно, стыки чем-то заизолированы, и заканчивается всё это в подвале дома уже внутри городской стены. Не вплотную к ней, метров за пятьдесят, если судить по ощущениям. Надо же, и не лень было кому-то рыть? Тут за неделю не справишься, да и месяцем вряд ли обойдёшься. Но вот зачем, неужели только ради самогонки?

Ответ нашёлся сразу, как выбрались из лаза. Узкие подвальные окошки, почти бойницы, к тому же забранные решёткой, метровой толщины стены, железные двери… Да тут жил параноик вроде нас, пытавшийся устроить убежище от всех на свете неприятностей. Не удивлюсь, если в полу обнаружится люк на минус первый и минус второй этаж. Будь побольше времени, можно бы и поискать - в подобных местах встречаются весьма полезные вкусняшки. Полезные как для здоровья вообще, так и для целостности организма в частности.

Дверь, даже на вид похожая на банковский сейф, задраена изнутри. Ладно, пусть, сначала осмотримся здесь. Подтаскиваю под окошко пару деревянных ящиков, они протестующее скрипят и потрескивают под ногами, но выдерживают мой солидный вес. Что там снаружи? А нет ничего - взгляд упирается в кирпичный забор не меньше двух с половиной метров высотой. Наверняка поверху битое стекло вмуровано, традиционное украшение, но отсюда не видно. Бывший хозяин дома не только параноик, но и мизантроп. Одобряю.

- Ну как там, пап? - Андрей отвлёкся от прилаживания растяжки на люк подземного хода. - Мы сейчас где примерно?

- Я что, учитель географии?

- Нет, но интересно же.

Меня тоже разбирает любопытство, поэтому решаю подняться наверх. На двери кремальера, как на подводной лодке, поворачивается мягко и плавно, хорошо смазанные петли не скрипят. Вот и замечательно, лишний шум нам совершенно ни к чему.

Андрей первым заглянул в приоткрывшийся проход и тут же отшатнулся:

- Закрой!

Да, шибанувший в нос запах не был самым приятным. Там что, свиней откармливают несвежими трупами?

- Дай флягу!

Большой глоток, "ведьмино зелье" прокатывается по пищеводу и взрывается в желудке холодным огнём - теперь почти на час притуплено всё, кроме зрения и слуха. Кончики пальцев слегка онемели и потеряли чувствительность. Ерунда, зато можно хоть горчицу ложками жрать.

- Будешь?

Снова открываю дверь. Однако… Смрад всё равно такой, что глаза слезятся. Плевать, будем считать это терниями, за которыми звёзды. Темно, бетонная лестница ведёт вверх, к свету. Электрическому свету? Откуда он, и почему не слышен шум генератора?