Дженни Лукас - Похититель невест

– Сядьте, – сказал Ксеркс.

Восстановив равновесие, Роуз гордо вскинула подбородок:

– Не смейте мне указывать…

– Сядьте, – прорычал он.

Ее колени подогнулись, и она упала на белый кожаный диван. К своему ужасу, она обнаружила, что ее тело подчинилось ему, даже когда разум отказался.

Он сел рядом с ней и потянулся за своим ноутбуком. Роуз вцепилась в подлокотник.

Когда они поднялись в воздух, она посмотрела в иллюминатор и увидела бесконечную темноту, в которой плыли серые облака, освещенные луной.

Сейчас ей никто не может помочь. Она совсем одна. Она несколько раз глубоко вздохнула, чтобы не запаниковать, затем спросила:

– Куда вы меня везете?

Ксеркс не ответил. Глядя на экран ноутбука, он что-то быстро печатал, затем сделал глоток скотча, который с улыбкой подала ему стюардесса. Когда они снова остались одни, она повторила:

– Куда вы меня везете?

– Это не имеет значения.

– Я требую, чтобы вы мне сказали.

– Мне кажется, вы сейчас не в том положении, чтобы требовать.

– Вы меня похитили!

– Не нужно излишне драматизировать.

– Что это, по-вашему, если не похищение?

– Восстановление справедливости, – произнес он ледяным тоном.

– У вас нет моего паспорта.

– Я об этом позаботился.

– Но как?

– Так же, как обо всем остальном. С помощью нужной суммы.

Глядя на капельки конденсата на внешней поверхности его стакана, Роуз сжала руки в кулаки.

– Немедленно говорите мне, куда мы летим, – яростно бросила она, – или я…

Его темные глаза смеялись над ней.

– Или вы – что?

Как жаль, что у нее нет при себе старой бейсбольной биты брата или на худой конец сумочки!

– Вы немедленно скажете мне, куда мы летим, или я превращу для вас это путешествие в ад, – решительно заявила она, собравшись с духом.

Ксеркс долго не сводил с нее глаз.

– Вот теперь я вам верю, – наконец ответил Ксеркс. Допечатав последние несколько слов, он снова переключил свое внимание на нее: – Я везу вас в Грецию.

– Зачем?

– Чтобы заставить Вэксборга отдать то, что мне нужно.

– И что же это?

– Если он действительно вас любит, как вы думаете, он согласится на обмен.

– Обмен? – Она уставилась на него. – Какой обмен?

– Я хочу обменять вас на нее. – Сделав еще глоток скотча, он поставил стакан на столик и смерил Роуз холодным взглядом: – Я использую вас, чтобы заставить Вэксборга развестись с его женой. Его настоящей женой.

Его ответ ошеломил ее, но она не подала виду.

– Я его настоящая жена, – спокойно произнесла она, гордо подняв голову. – И вам не убедить меня в обратном.

Ксеркс прищурился:

– Может ли быть так, чтобы вы действительно ничего не знали?

Роуз покачала головой:

– Нечего знать! Вы совершили ужасную ошибку!

– Я не могу понять, зачем Вэксборгу понадобился весь этот фарс со свадьбой. Но если вы не знали, что у него уже есть жена… – Окинув ее взглядом, он наклонил голову набок. – Вы предъявили ему ультиматум? Он думал, что фальшивая свадьба – это единственный способ удержать вас в его постели?

Удержать ее в постели Ларса? Его вопрос возмутил ее до глубины души. Она никогда не была ни в постели Ларса, ни в чьей-либо другой. Она хранит невинность до первой брачной ночи!

При этой мысли ее вдруг бросило в дрожь.

Ларс определенно не мог устроить такой шикарный спектакль лишь для того, чтобы затащить ее в постель…

«Для тебя я сделаю все, – сказал ей Ларс на прошлой неделе, глядя на нее своими светло-голубыми глазами. – Все, дорогая. Каждый день ожидания для меня пытка. Ты должна быть моей».

Глубоко вздохнув, Роуз прогнала это воспоминание.

– Наш брак настоящий! – заявила она. – Никакой другой жены у Ларса нет.

Неожиданно Ксеркс поднялся и пересел в кресло напротив нее. Он слегка подался вперед, и его колени задели подол ее платья.

– Я говорю вам правду, Роуз, – спокойно произнес он.

Она пристально посмотрела на него. Черты его лица слишком резки, чтобы считаться красивыми, в отличие от плавных черт Ларса. Темные глаза под черными бровями кажутся бездонными омутами. Короткие черные волосы слегка взъерошены. Квадратный подбородок уже потемнел от щетины, отчего Ксеркс стал похож на пирата.

Когда он наклонился вперед и заглянул ей в глаза, она почувствовала его силу и исходящее от него тепло, древесный аромат его одеколона, смешанный с запахом кожи.

Он находится так близко от нее…

Почувствовав опасность, Роуз отвернулась.

– Как зовут его так называемую жену? – спросила она.

– Летиция ван Рейн.

– Ван Рейн?

– Вам знакома эта фамилия?

– В Сан-Франциско есть богатая семья ван Рейн, о которой часто упоминают в газетах.

– Летиция из этой семьи, – мрачно ответил он.

– Родители, кажется, умерли, – вспомнила Роуз. – Их единственная дочь недавно закончила школу. Я читала, что она уехала поступать в университет.

– Летиция в коме, – отрезал Ксеркс. – Никто не знает, что она нуждается в помощи. Я не могу ее найти и отвезти в больницу. – Он окинул ее взглядом. – Но вы его слабость. Он обменяет ее на вас.

Роуз ошеломленно покачала головой.

– Вы самая красивая женщина, которую я когда-либо видел. – Он прищурился. – Только ваше платье мне не нравится. Снимите его.

– О чем вы говорите? – возмутилась она.

– Свадебное платье оскорбляет меня и Летицию. Снимите его. Вы не невеста.

– Но я была… я вышла замуж за Ларса!

– Снимите его, – прорычал он, – или я сделаю это сам.

– Мне больше нечего надеть.

Ксеркс холодно улыбнулся:

– Это не моя проблема.

Разъяренная, она резко вскочила на ноги:

– Я имею полное право носить это платье. Я замужняя женщина. А вы лжец!

Поднявшись, Ксеркс произнес обманчиво мягким тоном:

– Повторите это еще раз, принцесса.

– Баронесса , – поправила его Роуз. Откинув назад волосы, она гордо вскинула подбородок и посмотрела на своего похитителя сверкающими от ярости глазами: – А вы, Ксеркс Новрос, лжец!

– Лжец!

Вцепившись в позолоченные подлокотники кресла, юная темноволосая Летиция ван Рейн с ненавистью уставилась на Ксеркса, когда тот пришел в ее фамильный особняк с видом на Золотые Ворота. После похорон отца она пропустила несколько учебных недель в закрытой частной школе, чтобы побыть дома с матерью, которую подкосила смерть мужа.

– Нет! – Выслушав новости Ксеркса, она вскочила на ноги и заткнула уши пальцами. – Вы лжец! Убирайтесь из моего дома и больше никогда сюда не возвращайтесь!

Ксеркс поморщился. Лжец. То же обвинение, но женщина другая.

Он посмотрел на молодую блондинку, стоящую рядом с ним в салоне его частного самолета. Роуз Линден великолепна. Возможно, худовата, но это трудно заметить, когда ее полная грудь так вздымается при каждом вдохе, что, кажется, вот-вот вырвется из тесных оков корсажа. Ее талия настолько узка, что мужчина может запросто обхватить ее пальцами обеих рук. Когда она тряхнула головой, шиньон окончательно свалился с ее волос и они рассыпались по плечам мягкими светлыми волнами.