Кэрол Мортимер - Талант и поклонница

Он насмешливо выгнул бровь:

– Я мог бы согласиться поплавать в одном случае – если ты будешь плавать нагишом.

– Перестань менять тему разговора, Джордан. – Стефани повернулся к нему. – У тебя имеется прекрасная возможность для щадящей реабилитации больной ноги, но ты отказываешься ей пользоваться.

– Потому что я не хочу тренировать ногу ни щадяще, ни как-то иначе, – решительно заявил Джордан.

– Но почему?

– И ты еще обвиняешь меня в упрямстве!

– Потому что ты действительно упрям!

– И ты действительно думаешь, что твое постоянное нытье на эту тему заставит меня изменить свое мнение? – усмехнулся Джордан.

Стефани ахнула:

– Я не ною!

– Нет. Ты ноешь. Постоянно.

Они стояли почти нос к носу. Джордан посмотрел на Стефани, а она с вызовом вздернула подбородок.

– О, черт с ней! – Он бросил трость на один из шезлонгов, которые окружали бассейн, затем резко прижал Стефани к груди и с жадностью припал к ее губам.

Поцелуй оказался настолько неожиданным, что она даже не успела ему воспротивиться. А когда ее словно окутало облако нежной чувственности, она разомкнула губы, и куртка выскользнула из ее пальцев. Стефани уцепилась руками за широкие и мускулистые плечи Джордана, чтобы сохранить равновесие.

Она инстинктивно выгнула спину, крепче прижимаясь к нему грудью и чувствуя, как он страстно поглаживает ее спину вдоль позвоночника.

Внезапно она поняла, как неправильно поступила, позволив Джордану себя поцеловать. И такое ее поведение может быть неверно истолковано, если он когда-либо узнает о возмутительных обвинениях Розалинды Ньюман.

Стефани показалось, что на нее вылили ушат ледяной воды. Прервав поцелуй, она тревожно округлила глаза и резко сделала шаг назад. Из-за ее движения Джордан не удержался и рухнул в бассейн. Крепко держа Стефани за руки, он увлек ее за собой.

Вода в бассейне оказалась не слишком холодной.

– Ты специально это сделала? – обвиняя, бросил ей Джордан, когда, отфыркиваясь, вынырнул и отвел от глаз мокрые пряди темных волос.

Его гнев усилился от осознания того, что он не мог сделать даже простую вещь – поцеловать женщину, – не выставив себя полным дураком. Очередная демонстрация его недееспособности…

Стефани сначала едва сдерживала смех, барахтаясь рядом с ним, но одного взгляда на мрачное и раздраженное лицо Джордана было достаточно, чтобы забыть о веселье.

– Что ты имеешь в виду, говоря, что я сделала это специально? – Нахмурившись, она пошла в атаку, обвиняя в случившемся Джордана. – Ты считаешь, что я спровоцировала тебя на поцелуй, чтобы потом…

– Столкнуть меня в бассейн? – в ярости спросил Джордан и с легкостью поплыл к краю бассейна. – Да, Стефани, я думаю именно об этом.

Он уже выбрался из бассейна, когда Стефани подплыла к бортику:

– Неужели ты действительно в это веришь, Джордан?

– О да, Стефани, я в это верю, – твердо заявил он. – Ты хотела, чтобы я поплавал в бассейне, и именно там я и оказался. – Джордан, тяжело дыша и оставляя за собой потеки воды, заковылял к шкафу, где хранились полотенца. Взяв полотенце, он стал вытирать мокрые волосы. – В чем, в чем, а в преданности делу тебе не откажешь. – Он с отвращением бросил влажное полотенце на шезлонг. – Кстати, я не забуду сообщить Лукану о твоем профессионализме, когда позвоню ему позже и скажу, что выставил тебя прочь.

Стефани стояла на краю бассейна, будучи такой же рассерженной, как Джордан. Он действительно считал, что, целуясь с ним, она заранее знала, что он упадет в бассейн? Да в объятиях Джордана она забыла обо всем на свете!

– Послушай меня…

– Я полагаю, что уже потратил на тебя достаточно времени. – Джордан сердито посмотрел на нее, хмурясь. Он с досадой оглядел себя – с него капала вода, мокрая ткань футболки плотно прилипла к телу.

Стефани с трудом отвела взгляд от мускулистой груди Джордана. Она отвернулась, чтобы взять полотенце из шкафа и вытереться и постараться скрыть свое смущение. Мысли беспорядочно кружились в ее голове. «Боже мой, – думала она в смятении, – что только что произошло? Всемирно известный актер Джордан Симпсон только что поцеловал меня, Стефани Маккинли!»

А потом он обвинил ее в злом умысле: будто бы она специально хотела столкнуть его в бассейн! Стефани, конечно, не делала этого намеренно, но она… спровоцировала его на поцелуй! И если Джордан узнает об обвинениях Розалинды Ньюман, Стефани будет уничтожена как специалист. Стоит лишь Джордану высказать свои обвинения в ее адрес холодному и высокомерному Лукану Сент-Клеру…

Стефани стало тошно. Она с трудом добрела до одного из шезлонгов и рухнула на него, ноги ее уже не держали.

Она сможет справиться с одним обвинением в сексуальной распущенности при работе с пациентом, но никто не поверит в ее честность, если ей будут предъявлены два подобных обвинения. Даже если Стефани удастся доказать свою невиновность, она оставит о себе неприятное впечатление. Ее профессиональная репутация будет поставлена под сомнение…

– Что случилось, Стефани? – Джордан подошел и встал рядом, нависая над ней.

Она моргнула, чтобы сдержать слезы, потом подняла на него глаза. Джордан выглядел взъерошенным и… смешным.

Она покачала головой и грустно пробормотала:

– Этого не должно было случиться…

Нет, не должно было! Джордан был ненавистен самому себе. Он хотел держаться как можно дальше от этой женщины и в конце концов прогнать. Но, целуя ее, он испытывал такие восхитительные ощущения… И они шли вразрез с его желанием расстаться со Стефани!

Хотя Стефани тоже виновата в том, что он ее поцеловал, не так ли?

Джордан нахмурился, когда посмотрел вниз и увидел слезы в ее зеленых глазах.

Она моргнула еще раз:

– Я не старалась столкнуть тебя в бассейн, Джордан.

Джордан уже знал, что она ни в чем не виновата.

– Я думаю, что нам обоим лучше забыть об этом инциденте, – хрипло произнес он.

– Да, – резко выдохнула она.

Он провел пальцами сквозь свои мокрые волосы, пытаясь пригладить их:

– Я предлагаю вернуться в дом, снять мокрую одежду и принять душ.

– Мне… уехать?

– Я думаю, так будет лучше для нас обоих, – с тяжелым сердцем подтвердил он.

– Как хорошо, что вчера вечером я не успела распаковать вещи, – глухо пробормотала Стефани, вставая и представляя взору Джордана грудь, обтянутую мокрой желтой футболкой.

Он отвел взгляд, но недостаточно быстро.

– Ты идешь в дом или нет? – отрезал он, снова чувствуя сильное возбуждение.

– Я иду. – Стефани взяла куртку и медленно последовала за ним на улицу.

Она продолжала обвинять себя во всех смертных грехах, пока они шли к охотничьему домику, сохраняя абсолютное и неловкое молчание. Стефани отлично понимала, что не должна была целоваться с Джорданом.