Евгений Белогорский - Александр. Продолжение похода. Часть 1

— Ты как всегда прав мой повелитель! Единое царство под твоим просвещенным правлением, вот высшее благо для всей Ойкумены — горячо поддержал царя Гефестион, а Пердикка уверенно кивал головой в знак своего одобрения сказанных слов.

— А вы мои верные соратники, поможете мне в моих трудах. С вашей помощью я воплощу в жизнь всё то, что вынашивал в душе все эти годы — сказал Александр, сверкая блестящими от волнения глазами.

— Мы да, великий царь, но вот другие — многозначительно произнес Гефестион. Желая лишний раз, подчеркнуть свою избранность царем он, намеренно задевая незажившую рану монарха.

— Я этого никогда не забуду — нахмурившись, произнес Александр — но сейчас не время говорить об этом. Сейчас мне как никогда нужно единство войска, но на берегу океана, клянусь своим бессмертным отцом Зевсом, каждый получит ту награду, которую они заслужили. Главное, же награждение будет совершено мною в Вавилоне. Там в моей новой столице, вы займете подобающее вам место у моего трона.

Таковы были планы великого полководца. И ради их исполнения македонское войско вновь двинулось в очередной ночной переход. Вновь запылали факелы, протяжно скрипели повозки, и рыжий песок пустыни запылил под солдатскими башмаками. Поход продолжался.

Как и предсказывали царю Фегей с Чандрагуптой, пустыня закончилась на десятый день похода, что вызвало огромное ликование среди царских воинов. То ужасное препятствие, которым они пугали друг друга, было успешно преодолено и это порождало в солдатских сердцах гордость за себя и уверенность в собственных силах. Увидев, что перед ними вновь открылись зеленые просторы, все командиры и солдаты бросились поздравлять Александра с благополучным исходом дела.

В их числе был и египтянин Нефтех. Получив от Александра право свободного доступа к нему в любое время дня и ночи, он не стал пользоваться этим правом. Когда радостные от завершения перехода македонцы разбивали лагерь, он скромно приблизился к царю и поздравил его с благополучным устранением малой рыжей угрозы.

— Сколько их ещё будет впереди? — немедленно спросил изумленный воитель, но получил уклончивый ответ прорицателя: — Будущее покажет, государь. К чему торопливо выкладывать царю свои скудные козыря, облекая их в туманные одежды предсказания. Ведь куда легче толковать уже случившееся событие, ловко трактуя его как тебе нужно. То, что Александр был сильно озабочен рыжей угрозой, Нефтех узнал от Пердикки и удачно связал его страхи с цветом пустыни.

Зеленый цвет джунглей вернул македонцев к жизни, и они с радостью приняли эту огромную стену деревьев, кустарников, зарослей столь сильно напугавшую их при первой встрече в бассейне реки Инд. Точно так же они спокойно приняли их обитателей тигров, обезьян, павлинов и змей. Теперь они спокойно относились к этой многочисленной экзотике и знали, как с ними бороться и остерегаться.

Благоприятно влияло на настроение людей и то, что теперь не было проливных ливней, до этого сводивших с ума непривычных к данному климату македонцев и греков. Теперь, после пустыни, они в полной мере могли оценить всю прелесть индийской природы долины Ганга.

Через два дня войско вышло к широкой и полноводной реке, чьи воды сбегали с далеких снежных гор, отчетливо прорисовывавшихся за зеленой массой лесов. Их хрустальные вершины щедро давали жизнь всему живому населявшему эту сказочную страну. Река была столь велика, что солдаты приняли её за Ганг и бурно приветствовали свой выход к заветной цели. Индийские проводники, однако, сразу осадили радостный пыл македонцев, заявив, что это только лишь Джанму, приток Ганга, а до самой великой реки ещё очень и очень далеко.

Едва был разбит лагерь, как Александр приказал своему другу Неарху начать строить корабли для плавания по реке. Несколько судов критянин в разобранном состоянии привез с собой с берегов Инда, все остальное пришлось строить на берегу Джанму. Опытный флотоводец с радостью занялся привычным для себя делом. С раннего утра до глубокой ночи царский наварх следил за тем как плотники и ремесленники, строили боевые корабли, а затем под радостные крики спускали их на воду. Глядя, как день ото дня росла его флотилия, царь радовался вместе с Неархом. Но если для моряка каждый спуск корабль был, сравним с рождением ребенка, то для Александра появление флота было отличная возможность реализовать его давнюю задумку. Выйдя к такой полноводной реке как Джанму, он решил опробовать в деле новую тактику ведения войны, соединив в одно целое сухопутную армию и речной флот. Теперь, двигаясь вдоль реки, они должны были помогать друг другу.

Одновременно с этим. Александр устроил смотр своим войскам, чтобы приободрить их после перехода через пустыню. Фаланга и гипасписты, пельтасты, лучники и кавалерия демонстрировали царю, что ещё не растеряли свою боевую подготовку и умение. Александр щедро одаривал деньгами понравившихся ему пехотинцев, конников и моряков, громко славя при этом их мастерство и отвагу. Обрадованные царским словом и подаркам, воины восторженно потрясали своим оружием и клялись с честью умереть за своего повелителя. Так, умело, сочетая твердость и милость, Александр умело устранял трещину раскола между собой и войском.

Вторгнувшись на территорию противника, полководец решил действовать по привычной для себя схеме и поделил всё свое войско на несколько отрядов. Их командование он доверил Гефестиону, Пердикке, Кратеру, Птоломею, Кену и Мелеагру, оставив себе гейтеров. Несмотря на явные разногласия с Кеном и Мелеагром по поводу продолжения похода, Александр решил оставить за ними командование и не экспериментировать в столь важный для себя момент.

Двигаясь раздельно, они должны были помогать и дополнять друг друга в уничтожении противника на его территории. Излюбленный прием македонских стратегов были клещи, когда один из них сковывал обнаруженного противника битвой с фронта, а другой обходил с тыла и ударом в спину уничтожал вражеское войско.

Всё течение реки Ганг или как его называли индусы Махаджанапада, (великая страна) была заселена многочисленными племенами народностей праситов и гангаридов. Ранее разрозненные, они были объединены под властью царей династии Нандов. Перейдя пустыню, македонские солдаты вышли на земли провинции Куру, самому северному и самому малому владению царя Аграмеса. Окруженные пустыней Тар и Гималайскими горами, эти земли не были обильно заселенны людьми в отличие от своих южных соседей.

К югу от провинции Куру располагались такие сильные княжества как Ватса, Кашала, Магадха, Ваджи и Анга. Правители этих земель могли в случаи необходимости собрать и выставить по требованию своего владыки огромное войско, состоящее из кавалерии, слонов, воинов и колесниц. Сам же царь имел небольшую, но хорошо обученную армию, которая находилась в постоянной готовности. Её основу составляла кавалерия и слоны, что позволяло Аграмесу быстро реагировать на любую угрозу для его власти.