Егор Чекрыгин - Злыднев Мир. Империя.

…Солнышко уже перевалило на вторую половину дня. Аттий Бузма с дядюшкой, Торусом и Авгаром, уже успели обсудить все предстоящие им мероприятия, – поспорить, поругаться и помириться….

Аттий Бузма настаивал на том, чтобы привлечь на помощь кого-то из Ловчей Службы. Поскольку обшарить огромный Город в поисках таинственных врагов за пару дней, для них троих, было не реальной задачей. Но дядюшка Кастий намертво уперся, и твердил что это слишком опасно, он не знал никого, кому бы мог верить на сто процентов. Даже те кто уже давно работал на них, могли также работать и на Наследницу, или находиться под наблюдением тех, кто работает на Наследницу. Аттий Бузма соглашался что это опасно, но считал что риск оправдан. А дядюшка, соответственно отвечал, что от Аттия Бузмы зависит слишком многое.. И если в результате предательства он попадет в руки своих врагов, это будет означать конец всему, и гибель для множества людей.

– Тихо…. – Вдруг вмешался в их спор Авгар. – К дверям подошли какие-то люди….

– Торус к тому окну, когда они войдут, вылезешь, зайдешь через дверь, и отрежешь им путь к бегству. Если они оставят кого-то снаружи, – позаботься о них. Но постарайся обойтись без крови. Дядюшка. – на западной стороне есть еще один вход….. Мы с Авгаром встретим их здесь…. Если это просто праздные гуляки, постараемся чтобы они нас не заметили. А если Ловцы или Стражники…, в общем работать будем по-моему сигналу.

Вся четверка мгновенно растворилась в тьме склада прежде, чем дверь скрипнула отворившись примерно на половину. В нее скользнуло шесть человек, с какими-то тюками на плечах…. Вели они себя тут довольно уверенно. Не озирались, не разглядывали пустой склад, а сразу пошли к дальнему углу, где был спрятан люк в подземный ход.

– «Контрабандисты», – сообразил Аттий Бузма. – Явно не по нашу душу. …Хотя может быть….??? – Он коротко свистнул, и бросился вперед…. У бедолаг-контрабандистов не было ни единого шанса. Троих из них за доли секунды снес более быстроногий Авгар, по одному досталось дядюшке Кастию и Аттию Бузме, а последнего, бросившегося к воротам, Торус сбил с ног, ударив бездыханным телом, его же товарища, которого он притащил с улицы…..

– Погоди дядюшка…. – Остановил Наследник своего старенького наставника, уже доставшего нож и примеривавшегося к горлу одного из оглушенных контрабандистов. – Возможно эти ребята нам пригодятся.

– Каким образом?

– Ты же не хочешь обращаться к Ловцам? – Вот они и поищут колдунов вместо них…. Уверен, эти крысы знают тут каждую щелку!

– Ты хочешь довериться крысам??? – В голосе наставника Аттий Бузма услышал разочарование, и глубокую скорбь по его, Аттия Бузмы, утраченному разуму.

– Нет дядюшка…. – Усмехнулся он в ответ. – Я хочу Использовать их….

– А…. В смысле – заколдовать?

– Предпочитаю использовать другое слово…, но да. Так…, сложите как их тут пока кучкой…, и по одному тащите мне вон туда за ящики…. Ты Авгар и будешь таскать…. Заодно узнаешь каким бывает колдовство….

С первыми тремя проблем не возникло. Стоило Аттию Бузме только Пожелать, и они стали послушными орудиями в его руках…. Хотя сильно ломать их, он не стал. Просто убедил, что помогая ему, они делают очень Хорошее и Правильное дело. …Он давно заметил, что если убедить кого-то, что он поступает хорошо, – его можно заставить сделать любую подлость и гадость. А вот с четвертым….

– …Вот это да!!! – Воскликнул Аттий Бузма. – Поверить не могу…. Кастет!!!

– Что??? – Недоуменно спросил сидящий рядом Авгар…. – Какой кастет?

– Самый настоящий…. Эй, Кастет, как тебе удалось вывернуться и не попасть на каторгу или на плаху вместе со Старшими Братьями?

– Ты ошибаешься Господин…. Я простой подмастерье…. Имя моя Ваний…. Хозяин послал меня на этот склад….

– Эх Кастет…, – укоризненно покачал головой Аттий Бузма, и влепил пощечину своему бывшему хозяину. – Ты имеешь дело с Ловчей Службой. Неужели ты и правда думал вывернуться? …Авгар, задери у него левую штанину, там должен быть шрам от коленки и ниже.

Авгар протянул руку, но Кастет вдруг засучил ногами и завыл, как-то очень пронзительно и безнадежно. Пришлось влепить ему еще с десяток пощечин, прежде чем у него прекратилась истерика.

– …Ты хоть понимаешь, каково это жить год за годом, день за днем, минуту за минутой, ожидая что в любой миг тебя могут схватить за шкирку и потащить в подвалы Ловчей Службы? – Все еще нервно дрожа, спросил Кастет, когда Аттий Бузма успокоил его, и напомнил об общем прошлом. –…Я ведь Тогда на самом Юге был…. Поручение мне дали…. Радовался до усрачки, – большие дела начал проворачивать…. Уж было обратно собрался, а тут новость про Старших Братьев…. Сначала было думал, – останусь там, и в Город больше ни ногой. Да только потом, когда каждый, кто говор мой слышал, и про Город спрашивал, мне стал Ловцом казаться…. Чувствовал я себя, будто таракан, посреди чистого стола замеченный. Никуда ни скрыться, ни спрятаться…, каждый пришибить может. Ну я обратно в Город, – думал тут затеряюсь. А тут, и сунуться некуда. В старые места ходу нет, там меня каждая собака знала. В новые, – я будто черное пятно на белой рубахе, всем заметен…. Хотел уж в солдаты податься, да тут вот к Прибрежным ребятам прибился…. Ход им на этот склад показал, они меня и приняли. Ну вот теперь с ними значит и живу.

…А ты-то как вывернулся? Я слышал тебя тогда со всех сторон прижали… И…, и ты ведь кажется мертв!!!! – В глазах у Кастета вновь поднялась волна безумия, отброшенная назад, очередной оплеухой.

– Кончай истерить. – Рявкнул он, занося руку для следующей пощечины…. – Иначе я решу что ты мне не подходишь, и тогда мне придется тебя убить.

– …Не подхожу??? Убить??? А ты кто???

-… Я теперь Ловец. Ловчая Служба нашла меня в подвалах Старших Братьев, вылечила, и решила приставить к делу. …Или ты думаешь, будто ты один такой умник, придумавший использовать такого как я, для слежкой за своими врагами? …Так что они меня кое-чему обучили, и теперь я Ловец…. А тут у меня особое задание. В Город проникли шпионы Самозванца, и мы должны их найти. По ряду причин, которые тебя не касаются, ибо в это замешаны слишком важные персоны, мы не можем обращаться к местным Ловцам или стражникам. Более того, мы должны от них скрываться, ибо от этого зависит спасение Империи. Поэтому помогать нам будешь ты и твои люди. Если все пройдет хорошо, тебе больше не придется дрожать при виде каждой тени, да и империалами разживешься неплохо.

– А почему ты его не стал…, как всех? – Спросил дядюшка, когда обработка остальных контрабандистов была закончена, и они, на пару минут, остались вдвоем.

– Ну, заколдованный человек обычно не очень хорошо соображает. А у Кастета, насколько я помню мозги работали нормально…. Заметил, – он и тут командовал. А ведь пришел из другой части Города, и из другой банды. Для того чтобы чужаку на новом месте подняться, – немалые мозги и способности нужны.