Вячеслав Алексеев - Стрелочники истории

- Так до того, значит, и не город был, а пригород? - удивился Серега. Смотрел карту перед походом. Торжок с одной стороны прикрыт Тверцой, с другой его притоком - ручьем Здоровец. Если в этой канаве течет Здоровец, за ним и есть Торжок.

- Не, - поправил его Максим. - Это мы стоим в Торжке, а там, в кремле город Новый Торг. Мне так один местный объяснял, еще там, на лесоповале. Там правит князь, а тут новгородский посадник. И они постоянно цапаются между собой.

- Да, сюда так просто на танке не въедешь. Даже если обвалить выстрелом берега канавы, все равно вода размоет и танк застрянет. Пойдем с другой стороны посмотрим. И потом, где тут базар то?

- Базар должен быть где-то у реки. - предположил Максим.

От площади у кремля в разные стороны расходилось шесть улиц. Троица направилась по той, что вела к реке и действительно вышла к торжищу. Тут было все - и большие магазины, и мелкие лавки, и разносчики, и мастерские кузнечные, портняжные, шорные. Тут же причалы, лабазы, снующие туда-сюда грузчики с мешками на плечах. Чуть дальше - блеют овцы, мычат коровы, визжат свиньи.

- Теперь понятны наши непонятки. - сказал Серега. - Мы через черный ход зашли. Ну а куда еще может вести дорога из безлюдного леса? С этого направления только свои же жители дрова возят, да сено. Зачем там магазины строить? А парадный вход для покупателей - вот он.

Прошлись по рядам. Каждый продавец тут же показывал свой товар, кое-кто хватал за одежду, стараясь затащить в лавку. В оружейном ряду Серега не удержался и позволил увлечь себя внутрь. Максим с Лешей зашли вслед за ним. Продавец начал демонстрировать мечи, ножи, кольчуги. Островерхие шлемы попытался напялить на голову Максиму и Леше, сняв с них кепи. Максим не дался, а Леша с удовольствием напялил шлем и осмотрелся в поисках зеркала. Серега усмехнулся и достал карманное.

- На, смотрись, лыцарь!

Леша поглядел на себя и остался доволен. А продавец попросил показать зеркальце. Четкость изображения и прозрачность поразили его. Продавец предложил сменять зеркальце на любой товар из его лавки. И можно даже не один, а несколько. Но Максим покачал головой:

- У тебя нет достойного товара. Смотри! - с этими словами он вынул свой нож и острием провел глубокую царапину на клинке первого попавшегося меча. Видишь? А мой нож даже не затупился!

А продавец теперь заинтересовался ножом. Осмотрел, пощелкал ногтем по клинку, слушая звук. Вернул со словами:

- Да, вельми доброе железо. Могу дать у обмен узористый. Железо горая, зато з каменьями самоцветными.

И действительно, рукоятка ножа была вся усыпана мелким бисером и крупными округлыми голубыми прозрачными камнями - кабошонами. Камешки складывались в незатейливый геометрический узор, а на полированном клинке тот же узор продолжала золотая филигрань.

- Похоже на сапфиры, только не ограненные. - заметил Максим, рассматривая рукоятку ножа.

- Ты откуда знаешь? - удивился Серега.

- Учили. Мы ж, пограничники, не только шпионов должны ловить, но и контрабандистов. Потому про камешки, серебро-золото, про монеты разные нам рассказывали и показывали. В том числе - как отличить драгоценный камень от стекла или обычного булыжника.

- Даже не знаю. Вещь красивая, дорогая, но совершенно бесполезная. Если только на стенку повесить и любоваться. Но у меня пока и стенки своей нету.

- Бери. - развеял сомнения Максим. - Вернемся на базу, себе новый ножик подберешь. А этот для подарка кому-нибудь - самое то. Или, давай я возьму.

- Разве что в подарок... Как говорил один умный человек - подарок должен быть очень дорогим и совершенно бесполезным, чтоб использовать не могли и выкинуть жалко - тогда он долго храниться будет. Уговорил, беру. Будем меняться. Ножны к ножу прилагаются? Я свой с ножнами отдаю.

Судя по кислой физиономии продавца, ножны тоже были изукрашены камешками и золотым тиснением, но их то продавец хотел зажилить. Он еще раз взял в руки нож, оцарапал пару клинков из своих ножей, задумался.

- Эх, темнота! - Серега решил сломить продавца.

Отобрав свой нож, вытащил из кармана лимонку и переложил ее в другой, а затем вынул небольшой гвоздь семидесятку, положил его на деревянный чурбан, придавил лезвием, ударил сверху лежавшей на прилавке палицей. Гвоздь, толщиной 3 мм, развалился на две части, причем одна половинка улетела куда-то вглубь лавки. После показал продавцу лезвие - ни зазубрин, ни вмятин. Отдал и вторую половинку гвоздя, чтоб тот убедился - не подстава, гвоздь не деревянный - железный. Это окончательно сломило продавца. Он ухватил Серегин нож обеими руками, а взамен вынул из под прилавка узорчатые ножны для изукрашенного ножа с паршивым лезвием.

Приятели совсем было собрались выходит, как продавец опять их тормознул:

- Милы человече, а цвики на продажу е? - показывая обрубок гвоздя

- Много надо? - Заинтересовался Серега.

- Жменей пять-шесть я бы узяу.

- Тю... Пять горстей! Мне с такой малостью и возиться лень. Пуд возьмешь?

- Пуд? Не, пуд я не сдюжу. Дорого.

Приятели переглянулись.

- Так вскладчину с соседями бери. Какой размер нужен? Гвозди, шурупы, скобы.

- А что, можа розных просиць?

- Можно. От самых мелких, сапожных - с ноготь, до двухсотки. - Серега показал руками размер 20-ти сантиметров. В обмен нам нужна еда: зерно, мясо, овощи.

- Добре, за каждые пять жменей даю барана. Це козу.

Приятели опять переглянулись. Продавец по своему оценил их переглядки:

- Добре, за четыре жмени... За три!

- Ладно, по рукам. Меня Сергей зовут, а тебя?

- Данило Белеут.

- Сегодня никак, а завтра-послезавтра в полдень либо мы к тебе зайдем, либо сам найдешь нас на пристани.

Выйдя из лавки, Серега сказал:

- Похоже, в этом ряду нам делать нечего, пойдем по другим.

- А мы что-то конкретное ищем? - поинтересовался Леша.

- А разве ты не в курсе? Ах, да, тебя же не было на совещании. У нас, Алексей, две задачи - оценить оборонительные возможности этого городка, на случай его штурма нашими силами...

- Неужели будем захватывать? - удивился пограничник.

- Совсем не факт, это на всякий случай. Мало ли? Лишние знания не бывают. А вторая задача - оценить их возможности на предмет снабжения нас, любимых, продуктами питания, одеждой и прочим. То есть, возможные количества, цены, ассортимент. Ну, и третья - просто посмотреть, вдруг еще чего любопытного тут можно будет прикупить, обменять для перепродажи в иных эпохах. И если меняться, то на что именно. С оружием, как сейчас выяснилось, тут полный облом - ничего особо ценного и нужного у них нет. Зато тут гвозди в цене. Горсть - это сколько? Грамм двести или триста? За кило гвоздей барана! Явно, себе не в убыток. Значит реальная стоимость раза в три выше. Это радует. Пойдем смотреть продукты. Согласно народной мудрости - калашный ряд и свиные рыла, вроде бы должны поврозь торговать.