Вадим Сухачевский - Доктор Ф. и другие

— Целую роту?.. — одновременно и со страхом, и с восхищением проговорил Пашуня.

— А то ж? — не без гордости подтвердил майор. — Да это еще не все, ты послушай дальше... Сидят опять в обороне, ждут. Вдруг наутро — звонок из Кремля: вызывают нашего Корней Корнеича к Самому, к Хозяину, чтоб к вечеру был. Тут уж никуда не денешься. Попрощался товарищ маршал на всякий случай с семьей, но не такой он, чтобы сразу лапки кверху. Сел в свой лимузин, а позади — два таких же, только с пулеметами, наподобие тачанок... По дороге-то его с эдаким эскортом хрен возьмешь, только вот беда — в Кремль с таким сопровождением не пропустят. Дальше уж, за ворота, Корней Корнеич — один. Только узелок с собой прихватил. С узелком — ничего, пропустили...

— А в узелке что?

— Что? А вот что... Когда к Самому в кабинет вошел, он первым делом узелок развязал, а там — сухари да бельишка чистого две смены. И говорит: вот, гляди, говорит, Иосиф, как теперь к тебе твои маршалы ездят!.. Хозяин только улыбается — все-то он знает, и о том ночном деле, видать, уже наслышан, а то как же! Однако вызывает кого следует — и: Корнея моего, говорит, больше чтоб не трогали, слабаки, говорит, вы супротив него, ребята — вам же дороже выйдет... Ну а ты, говорит, Корней, ты — вот что. Завтра к тебе машину пришлю — чтобы все оружие сдал. Все, до последнего ружья... — Майор сделал интригующую паузу.

— Ну — и?.. — не выдержал лейтенант.

— Сдали, — усмехнулся майор. — Полный грузовик. Все сдали. Подчистую... — Он выдержал паузу еще более долгую, затем продолжил: — Но тот же Касьяныч мне тут сказывал: если ненароком завтра вот так вот незванно нагрянут, хоть их сколько, — минимум две недели продержимся! — И, довольный произведенным эффектом, подытожил: — А ты, Пашуня, будешь мне говорить — устав!

На какое-то время за их столиком воцарилась тишина, майор молча жевал бифштекс, а лейтенант Пашуня с трудом осмысливал только что услышанное. Потом он осторожно спросил:

— Евгень Евгеньич, а чем в этом Центре, вообще, занимаются?

Тот сразу посуровел:

— Ну вот, как дитя малое. Ты с вопросами-то такими — не особо тут! Сам не понимаешь? Спецобъект за грифом «совершенно секретно».

— Да я...

— «Да он...» — передразнил его майор. И строго добавил: — Бузюк вон тоже шибко любопытствовал, царствие ему небесное, и — сам знаешь, к чему привело? Запомни: когда (и ежели) надо — начальство скажет; а до той поры — меньше знаешь — дольше живешь.

— Да ведь я же... — попытался оправдаться Пашуня, но майор перебил его:

— Ладно, будем считать, я этого не слышал. — Некоторое время поковырявшись вилкой в тарелке, неожиданно раздобрился: — Ну его, этот Центр, к черту, — понизив голос, сказал он, — а вот что я тебе сообщу, Пашуня... Между нами, разумеется... Главное дело сейчас не там, а здесь, на вилле. Спецзадание лично президента... — Голос его упал до шепота. — Про Великую Тайну Столетий слыхал? (Именно так и было отчеканено — заглавными буквами.)

— К-какую?.. — тоже замогильным шепотом прошелестел лейтенант.

Я, насколько хватило умения, изобразил безразличие на лице, однако весь обратился в слух. Майор настороженно осмотрелся по сторонам и, почти припав к уху лейтенанта, стал нашептывать:

— Говорю ж — великую. Ей лет тыща уже, а может, и того... А тянется до сих пор. Про семнадцатую спецкомнату слыхал?.. Хотя — откуда тебе!.. Все из той же самой оперы... Я тоже всего, понятно, не знаю, но вот, слыхивал, двести лет тому назад...

Дальше до меня долетали только с трудом склеиваемые обрывки майорского шепота:

— ...Император Павел... слыхал про такого?.. Оставил запечатанное письмо... Какая-то величайшая, говорят, тайна... Чтобы вскрыть ровно через сто лет... Досталось Николаю Второму, последнему нашему царю... Все ждали, что — вот, уже... Только, вишь какое дело... Когда дошло до вскрытия письма... Это уже почти сто лет назад, стало быть... Тут вот оно и вышло... Берет он его, вскрывает... А как прочел — так, знаешь что?.. [Подробности в романах В. Сухачевского «Завещание Императора» и «Иная сила» из серии «Тайна»]

Слух мой был до того напряжен, что, когда на самом интересном месте рассказа рядом кто-то звучно крякнул в кулак, я дернулся, как от взрыва. Обернувшись с досадой, увидел позади себя однорукого ветерана Касьяныча. Дослушать то, о чем рассказывал майор, в ближайшее время явно не предстояло.

— Товарищ маршал ждут в кабинете, — сказал инвалид, указывая куда-то своим железным крюком.

Я обреченно допил компот и встал из-за стола, признаться, очень слабо надеясь, что когда-нибудь дослушаю эту историю.

3

Возможно, что если будешь действовать, следуя за вождем,

Сам не совершая ничего,

То и дело будет довершено до конца.

Из китайской «Книги Перемен»

В сопровождении однорукого я прошагал через знакомую уже анфиладу. Дверь маршальского кабинета на сей раз была распахнута. Корней Корнеевич, стоя опять с заварным чайничком в руке, священнодействовал над своей кадушкой с заморским растением.

— Заходи, моряк, — бросил он мне и кивнул на давешнюю кипу бумаг: — Садись, вникай. Ежель что непонятно — потом спросишь, — и продолжил свое занятие.

Я уселся за стол и принялся листать бумаги, исписанные чьим-то крупным, разборчивым почерком. Повествование, впрочем, велось крайне скучно, каким-то суконным языком. Через полчаса мне стало окончательно ясно, что это наипоследнейшая халтура. Теперь, после услышанного недавно в столовой, фигура Корней Корнеича представлялась мне куда более занимательной, чем та, что выплывала из-за этих строк.

Маршал тем временем знай колдовал над кадушкой, что-то подкладывал в землю детским совком, в кабинете густо пахло навозцем. Я уж думал, он забыл о моем присутствии, но спустя некоторое время Корней Корнеич вдруг обратился ко мне:

— Ты уж начало — как-нибудь там сверни покороче. — Пометь себе, чтоб не забыть. В общем — в рабочее-крестьянской семье... Юность трудовая... С тринадцати лет на заводе... Записал?

— А на каком заводе? — спросил я. — Понимаете, Корней Корнеевич, в таких вещах подробности — иногда самое интересное.

— Гм... — задумался маршал. — Может, и не завод, а фабрика была... Да ты уж сам давай, морячок. Что-нибудь похудожественнее. Долго, главное, кота за хвост не тяни... А дальше как? Боле-менее?

Я посмотрел на свои пометки:

— Не совсем. Вот еще... Про бои возле Константиновки подробнее бы.

Маршал наморщил лоб:

— А чего там подробнее?.. Ну разве — портупей у меня там, помню, скоммуниздили. Новый совсем, кожаный!.. Да это не пиши, не пиши, не для мемуара это, хрен с ним, с портупеем!.. Хотя тогда — жалко было... А так... ну, что там?.. Степь голая была, палили здорово... Давно дело было... В общем, изобрази что-нибудь.