Михаил Ланцов - Александр 4

- Понятно. Откуда будет поступать финансирование?

- У нас остались еще не легализованные капиталы, после Австрийской кампании. Поэтому, я думаю, разумнее всего будет организовать фонд добровольного финансирования российского флота. Через него и 'отмывать' деньги. - Путилов поморщился от очередного неологизма Императора. - Думаю, особенных вопросов это не вызовет, особенно, если через газеты немного протрубить о сборе средств.

- Насколько я понимаю ситуацию, корабли вы планируете строить целиком из металла?

- Да. Поэтому, прошу в кратчайшие сроки представить мне отчет о состоянии наших верфей в Санкт-Петербурге и прочих предприятиях, оные потребны для строительства новых кораблей. Чутье мне подсказывает, что потребуется все переоснащать. Да и рабочих еще где-то искать, так как, судя по железоделательным заводам, там рабочие только лишь по росписям, а реально же - вчерашние крестьяне, многие из которых даже по слогам читать не умеют. Может быть, на верфях дела лучше обстоят, но вряд ли намного лучше.

- Сразу скажу - рабочих брать неоткуда. Мы недавно провели ревизию Тульского, Ижевского и Сестроецкого заводов и пришли к выводу, что привлекать квалифицированных рабочих даже для полноценного запуска хотя бы одного завода просто неоткуда. Мы все, что могли уже выгребли для Московского оружейного и прочих, новых заводов. - Путилов хмыкнул. - Там даже на один цех не наберешь тех, кто хоть немного умеет работать. Остальные может и нормальные люди, но совершенно необученные. Поэтому уже развернули при заводах рабочие школы и вместо рабочих часов, посменно туда гоняем работников. А прорабов и тех, кто повыше - так и вообще, при Московской Военно-Инженерной Академии держим в качестве слушателей. Людей нет и взять их неоткуда, - развел руками Путилов.

- Значит, будем учить. Свяжитесь с Аркасом и, не медля, начинайте наводить порядок в кадровых вопросах на санкт-петербургских верфях. И главное - не давайте морякам самоуправством заниматься. Они согласились на все ради кораблей, так что наводите наши порядки без стеснения.

- Георгий, к Нему можно? - Виктор фон Валь выглядел необычно. Глаза горели и слегка бегали.

- Что-то случилось? Это не может подождать? У Его Императорского Величества тренировка. Не хотелось бы ее прерывать.

- А окно сегодня будет?

- Минутку, - Дукмасов открывает ежедневник, - только вечером. Поздно вечером. Не уверен, что Он будет рад тревоге. Его и так уже задергали.

- Георгий, уверяю вас, эта новость его обрадует и заинтересует.

- Может быть, скажете, что произошло, а Император сам решит, важна ему эта новость или нет.

- Виктор Вильгельмович, - Александр решил принять своего начальника имперской разведки, не отрываясь от запланированных процедур, так что тот составил ему компанию в бане и последующем сеансе расслабляющего массажа. - Георгий меня заинтриговал, но мне хотелось бы деталей. Где вообще находятся наши неожиданные гости?

- Мне телеграфировали из Ростова-на-Дону об их прибытии, и я сразу к вам.

- Как вовремя открылась линия, - улыбнулся Император.

- И не говорите. На самом деле Теодрос II отказывался уезжать и желал воевать с англичанами до последнего вздоха, но Иван Петрович Соколов, наш агент в Эфиопии, смог уговорить того незадолго до падения крепости Мэкдэла. Поняв безысходность ситуации, он согласился на нашу помощь.

- Только вот что нам с ним делать? Мы ведь очень сильно стеснены в транспортных операциях в том регионе.

- Император Эфиопии ушел не один, - Александр поднял удивленно бровь. - Не удивляйтесь. Он забрал с собой не только свою семью, опасаясь, что ее могут взять в заложники или убить, но и роту личной охраны.

- У него там остались сторонники?

- Да, но не меньше осталось и врагов. Прежде всего, в числе местной аристократии, которой не понравилось его возвышение. - Александр улыбнулся. - Ваше Императорское Величество, что вас так обрадовало?

- Помните доклад ГРУ о том, что они сформировали отряд особого назначения?

- Да, хорошо помню. Какие-то головорезы, если я верно понял объяснение.

- Не какие-то головорезы, а особой подготовки. Мы же их набрали из числа тех, кто участвовал в знаменательной операции в Австрийской Империи. Как раз те самые, что грабили банки и ликвидировали, 'под шумок, наиболее нежелательных элементов. Думаю, пора им высадиться в Эфиопии и объяснить политику Императора местным папуасам. Тем более что Путилов докладывал о готовности некоторых образцов экспериментального снаряжения. Снайперские винтовки, карабины с глушителем. - Император довольно хмыкнул. - Как раз в полевых условиях и опробуют.

- Вас не смущает, что ребята белые, а эфиопы - черные?

- В этом нам помогут англичане. Не знаю, есть ли в Эфиопии бабочки, но убежден, что английские ботаники без сомнения задержаться в этой солнечной стране, направляясь на Суматру. А то, что это совпадает со странной смертью некоторых противников Эфиопского Императора, то… так получилось. - Александр улыбнулся, подмигнув, также улыбавшемуся Виктору. Они оба вспомнили замечательное турне шлюпа, основательно нашумевшего в Индийском океане в 1863 году.

- А снабжать мы их будем через Джибути?

- У вас есть другие варианты?

- Хорошо. Но признаюсь, мне казалось, что вы не будете так решительно вмешиваться в дела этой дикой страны. Ограничившись политическими спекуляциями.

- Ни в коем случае. Я не могу упустить возможности нанести очередной удар по англичанам. Чем больше они переживают из-за своих колоний, тем меньше будут лезть в европейские дела. Ирландия, Эфиопия… а ближе к делу и Пенджаб подключиться. Кстати, вы наладили какие-нибудь контакты с племенем зулусов?

- Да. Мы с трудом установили контакт с неким Кечвайо. Но переговоры идут очень сложно. С одной стороны нам приходиться сохранять полную тайну перед лицом правительства Трансвааля и Оранжевой республики, так как они боятся зулусов до паники. С другой стороны, стараться избегать настоящих английских агентов, которые занимаются обычной разведкой.

- О чем вы договорились?

- Да не о чем собственно и не договорились. Наши агенты просто объяснили Кечвайо обстановку в мире, показали карту мира с пояснениями и предложили помощь, если она понадобиться. Этот зулус очень насторожено отнесся к информации, которую мы ему сообщили и согласился лишь на то, чтобы несколько наших агентов под видом инструкторов из Пруссии, начали обучения стрельбе из винтовок его бойцов.

- Винтовки вы поставляете?

- Да. Первую поставку мы ограничили двумя сотнями стволами.

- А боеприпасы? По сколько выстрелов на ствол продали?

- Мы ему не стали это оружие продавать, заявив, что это подарок в честь доброй воли New British Mining к дружественным зулусам. Он оценил. С боеприпасами не жадничали, отсыпав по пятьсот патронов.