Михаил Ланцов - Александр 4

- Ваше Императорское Величество, пришла шифрованная телеграмма от наших агентов во Франции. Ее расшифровали, и фон Валь настоятельно рекомендовал ее показать вам незамедлительно. - С этими словами, Георгий подошел к столу и протянул запечатанный конверт. Александр его вскрыл ножиком для бумаги и начал читать машинописный листок с небольшим количеством текста.

'Срочно! Началась процедура оформления множества военных заказов. По предварительным сведениям, правительство Наполеона III ведет переговоры с большим количеством частных французских предприятий для скорейшего производства двух миллионов винтовок Шасспо и трех тысяч артиллерийских систем разных калибров. Кроме того, с представительством североамериканской компании Гатлинга также начались переговоры, но объемы механических пулеметов, интересующих правительство Франции, нам пока не известно. Важно! Сутки назад в бюджетные фонды министерства обороны стали поступать очень крупные суммы денег'.

Александр прочитал это письмо. Улыбнулся и с видом довольного кота откинулся на спинку кресла.

- Георгий, распорядись, чтобы подготовили баню и пригласи туда Виктора Вильгельмовича. Ха! Лед тронулся, господа присяжные заседатели!

- Что, простите?

- Не важно. Это шутка. Все, ступай.

- Ваше Императорское Величество, - Георгий немного замялся, - позволите вопрос?

- Конечно.

- Что такое произошло с японцами? Они вышли такими… я даже не знаю, как это передать. Мне казалось, что они были потрясены до последней крайности.

- Да ничего особенного там не произошло. Понимаешь, эти странные существа решили мне угрожать гневом их Императора. Он узнал о том, что мои люди продают оружие и ему и Токугаве, а потому требовал объяснений. Заметь - требовал. Я и объяснил место этих 'товарищей' и куда они должны идти с такими выступлениями. А заодно и выкатил Муцухито перечень условий, согласно которым, Россия согласиться с таким недоразумением, как его правление и прекратит поставки оружия сегуну. Им есть с чего так бледнеть. Фактически я потребовал Японию признать себя Российской колонией.

- Они на этой пойдут?

- Насколько я знаю японцев - никогда не пойдут. До тех пор, пока я к ним войсками не зайду и не сломлю их сопротивление.

- Тогда зачем?

- Чтобы эскалировать конфликт. Они начнут искать помощь на стороне и им помогут. Гарантированно помогут. Те же англичане только для того, чтобы навредить нам. Сами туда не полезут, опасаясь распылять силы в канун большой европейской войны, а оружие вышлют. А мы в свою очередь, вышлем оружие сегуну, но не как сейчас - устаревшее, а винтовки образца 1857 года и механические пулеметы.

- Зачем?

- Что зачем?

- Зачем все это? Что России дает подобная политика в Японии?

- Все просто. Японцы - это нация с очень странным менталитетом, считающая вне зависимости от объективной реальности все остальные народы варварами и дикарями. При первой же возможности обрести нормальную промышленность и начать военную экспансию, они это сделают и превратятся в большую проблему для России на Дальнем Востоке. Особенно в свете того, что их будут поддерживать англичане, стремясь превратить в 'боевого хомячка'. А так, эскалируя конфликт, я просто добиваюсь того, чтобы хребет их амбиций сломался. Я не хочу войны и гибели японцев в братоубийственной войне, но, на мой взгляд, иначе не удастся избежать десятков миллионов жертв завтра. Тем более что это их и только их выбор.

15 декабря 1868 года произошло торжественное закрытие 'Первого Общеимперского Земского собора, за которым последовали рабочие мероприятия, не позволившие всем делегатам и гостям тотчас разъехаться. Да и озвученное в речи Императора приглашение остаться на коронацию, проигнорировать было нельзя. Поэтому, исключая ряд наблюдателей от некоторых европейских государств, практически все остались в Москве до весны, а точнее до мая.

Со своей основной задачей - признание Александра Императором и утверждение целого пакета революционных законов собор справился отлично, поэтому теперь, начались научно-популярные и развлекательные мероприятия. Делегатов знакомили с некоторыми достижением российской науки, а также различными вопросами в области экономики и политики. Ради чего вся эта орда была разбита на смешанные группы и посещала лекции Военно-Инженерной Академии. Причем эти занятия очень часто чередовали с разнообразными наглядными демонстрациями. Например, посещение стрельбища, где всем слушателям не только показывали современное стрелковое и артиллерийское оружие, но и давали из него пострелять. Благо, что обширный полигон, организованный при Академии позволял так развлекаться. Или чего стоил выезд в подмосковную Коломну для демонстрации локомотивов и пароходов, с изучением машинного отделения и принципов работы. Много чего делалось и показывалось, причем не всегда формально. Например, покатушки на новых отечественных тракторах ЛТ-1, которые, к счастью, уже имелись в числе более чем трехсот экземпляров, и то организовали. Причем как порожняком, так и с прицепами или навесным оборудованием. В общем, развлекали и просвещали максимально, формируя правильную картину мира. По большому счету, весь тот комплекс мероприятий, который устроил для них Александр, вполне имел право называться расширенным университетским курсом 'Концепции современного естествознания, только преподносимый не в заунывно-скучной форме, а увлекательной и захватывающей. Чего одни только воздушные прогулки на новом экспериментальном дирижабле стоили, после которых многих делегатов приходилось откачивать.

- Зачем вы их так мучаете? - Путилов рассматривал в подзорную трубу проплывающий над Москвой 'чудесную сигару' с несколькими молящимися пассажирами, что отчетливо наблюдались сквозь остекленную гондолу.

- Мучаю? Отнюдь. Я просто наполняю их идеями. Вы же сами видели, с какими дремучими людьми приходиться работать. Делегаты из центральных губерний хоть уже паровозы видели, и кое-что представляют о современном мире, а как вам товарищи из глухих мест? Из той же Сибири, Кавказа и прочих закутков Империи?

- И все же с дирижаблем, мне кажется, вы, Ваше Императорское Величество, немного переусердствовали. Я на днях летчиков опрашивал и, признаться, опешил от услышанного. Какое-то совершенное непотребство твориться. Оказывается, большинство делегатов и гостей с перепуга облегчаются прямо в штаны. Солидных людей в таком виде негоже держать публично. Это же какой урон чести!

- Ох, Николай Иванович, подбиваете вы меня на баловство, - Александр лукаво улыбнулся.

- Я?! - Удивился Путилов. - Каким образом?

- Да мысль меня посетила, что надобно возить наших слабых до облегчения 'товарищей' в дирижабле до тех пор, пока не привыкнут. Да, боюсь, не все переживут такую науку, многие уже в немалых годах.