Алексей Махров - Корона для «попаданца». Наш человек на троне Российской Империи

– Слушай, коммерсант! – толкаю я в бок друга. – А ты к приему у императора подготовился?

– Ясно дело! – небрежно отмахивается Димыч. Уж что-то как-то он чересчур самоуверен. Ох, не к добру это… – Ты мне лучше вот что скажи, твое высочество, где обещанный Тесла? Ты же говорил, что еще полгода назад его за советскую власть сагитировал!

– Видишь ли, дружище, тут совершенно загадочная история получилась! – немного смущенно говорю я. – Мы же ему лабораторию спалили на фиг, чтобы у него и в мыслях не было от моего предложения отказываться. Он и не отказался – а что ему в Америке оставалось делать? Я ему еще деньжат на дорожку подкинул, чтобы он за океаном не задерживался. Так он чуть ли не на первый идущий в Англию корабль сел. Сесть-то он сел, а в Ливерпуле его каюта оказалась пустой! Пропал бесследно…

Димыч ошалело ждет продолжения рассказа. А что я могу добавить? Разве что…

– Васильчиков потом небольшое расследование проводил. Так очевидцы в один голос говорили, что во время пути через Атлантику Теслу в его каюте навещал некий господин, назвавшийся Абрамсоном. Стюард утверждает, что Абрамсон нанес инженеру четырнадцать визитов. Стюард уловил обрывки разговора – таинственный незнакомец уговаривал Теслу работать на него. Вот… Видимо, уговорил…

Димка начинает ржать, как безумный. Что его так рассмешило? Причем, пока мы шли к моему кабинету, он периодически взрывался приступами смеха.

– Понимаешь… – просипел Димка во время паузы между приступами, – это же как в анекдоте про мужика и холодильник… «Шеф, до Киевского довезешь?» А наутро ни мужика, ни холодильника… Епрст, уговорил!..

Я, вспомнив старый анекдот и переложив его на описанную ситуацию, тоже начал ржать. Действительно – идущий через Атлантику корабль и человек, который упорно старается уговорить другого сойти… В кабинете нас уже ждал генерал-адмирал.

– Надеюсь, что анекдот был приличный? – с интересом спросил Алексей.

– Да, блин… – давясь смехом, роняю я.

Алексей заинтересованно поворачивается ко мне, ожидая продолжения. Но я уже замолкаю. И молчу, пока не усаживаюсь на свое место.

– Слышь, коммерсант! Кончай ухихикиваться, давай-ка лучше кратенько расскажи нам, чем думаешь поразить императора! – Я пытаюсь переключить друга на деловой настрой.

– Значится так… – утерев платочком выступившие от смеха слезы, начал Димыч, – в позапрошлом году мы перехватили крупный заказ на строительство двухсоттонных нефтяных танков [191]для компании братьев Нобилей. Перехватили исключительно благодаря дешевизне и скорости постройки. И то и другое достигалось за счет сварки из штампованных стальных листов. Сейчас-то подобные танки на заклепках делают, а формуют листы паровыми молотами на глазок. Помнится – повозиться там пришлось изрядно, но в конце концов мы справились, хотя и вышли из проектной сметы и цены. Первый блин, как ему и полагается, вышел комом. Практически сработали в ноль. Но! Достигли главного – потренировались! А потом я, на паях с Альфонсом Зевеке [192], создал новую пароходную компанию. Назвали «ВодоходЪ». Очень уж мне захотелось отработать сварку более крупных объектов из листовой стали. А что может быть лучше, чем тренироваться на небольших судах? А у Зевеке как раз проект грузопассажирского парохода новой конструкции был готов, но средств на строительство не хватало – тремя годами ранее он целый флот построил! [193]А тут я… В общем, сконсолидировались.

– Ну и к чему ты клонишь? – немного раздраженно спросил Алексей. – Меня, конечно, радуют твои успехи на ниве свободного предпринимательства…

Димыч кликнул своего казачка-изобретателя, и тот притащил огромную картонную папку, раза в четыре больше стандартной канцелярской. В папке лежали чертежи и цветные эскизы кораблей.

– Интересно, – только и сказал адмирал, углубляясь в изучение. Я последовал его примеру.

– Очень интересно, – повторил Алексей через десять минут, – а по здешним временам так и весьма новаторски! Обводы корпуса достаточно прогрессивные… Бульбы… Винты вместо колес… Система водонепроницаемых отсеков практически макаровская… очумеют твои пассажиры, все-таки не тральщик делаешь… Неужели это Зевеке твой придумал?

– Совместное творчество! – скромно потупился Димыч.

– Заметно. Двойного дна не вижу, а это очень плохо. Так, и что у нас здесь представлено? Пассажирский пароход – две штуки; три баржи, судя по надстройкам и торчащим трубам – самоходные, – резюмировал адмирал. – Так что ты там говорил насчет спуска на воду?

– Пароходы уже спущены и к навигации этого года будут окончательно доделаны. Назвали «Варвар» и «Вандал». Почему их два? Тот, который побольше – «Варвар», – грузопассажирский. Длина 60 метров, ширина 11, максимальная осадка 1,2 метра. Водоизмещение полное – 980 тонн. Скорость экономического хода всего шесть узлов, но пароход-то не гоночный. Зато берет на борт почти 400 пассажиров и 380 тонн груза. Напротив – тот, который поменьше, «Вандал», его длина 41 метр, ширина 7, а осадка 0,7 метра, имеет максимальную скорость шестнадцать узлов. Но при этом его полная загрузка всего 140 человек при 20 тоннах багажа. Этакий аналог «Конкорда» [194]– дорого, а салоны тут только первого и второго классов, но зато очень быстро.

– Шестнадцать узлов? Что-то больно круто для речного парохода! Неужели ты на него турбины успел воткнуть? – удивился князь.

– К моему великому сожалению, нет! Не успел! – ответил Димыч. – А вот водотрубные котлы треугольного типа на жидком топливе и машины тройного расширения – нам вполне по силам! Правда, на грузопассажирском пароходе и баржах мы поставили более экономичные и простые в эксплуатации цилиндрические котлы. Но и они работают на мазуте.

– Танкеров надо ровно столько же, сколько пароходов. Будут ходить парами, пока береговую инфраструктуру не разовьешь, – перебил Алексей. – На хера козе баян, если в наличии только угольные станции на берегах? Экономический абсурд. Выигрываем копейку на кочегарах, но вкладываем рубль в капиталку, перед открытием любого нового маршрута.

Рукавишников вытаращился на генерал-адмирала:

– Какие угольные станции?! Пароходы по Волге уже который год на нефти ходят! [195]

– Упс… Ну… извини… – развел руками адмирал. – Не знал!

– А почему барж три? – подаю голос я.

– Та, которая самая большая – танкер класса «река – море», назвали «Викинг», в честь «Jahre Viking» [196]. Правда, размеры более скромные, нежели у тезки, – длина 68 метров, ширина 14, максимальная осадка 1,4 метра. Я на нем собираюсь нефть из Баку возить, когда Горегляд, наконец, НПЗ запустит. Две баржи поменьше – чисто речные. Длина 48, ширина 9, осадка 1,7. Балкер назвали без изысков «Волга», а сухогруз – «Дон». Как я уже говорил, на всех стоят экономичные цилиндрические котлы. Баржи пока не достроены, но думаю, что к маю управимся.