Вадим Кошелев - Родятся Чудовища

— Видать прозрел, если себя Прозревшим кличет, — заключил Стэн и обратился к храмовнику. — Мне хочется верить в чистоту твоих намерений, Спайк. Мы поедем к Храму и оставим машину нашей Ли. Ей будет приятно.

— А сами? — Драйвер вопросительно посмотрел на своего напарника. — Сами как будем?

— Видать, пора уже учиться ездить на лошадях, — тяжко вздохнул Стэн.

Кат загрузили металлоломом под самую завязку и тронулись к Скале Скорби, недалеко от которой Ли обрела Силу. Драйвер не поехал прямо к Храму, а завернул на то место, где более четверти века назад стоял Кат.

Скала Скорби возвышалась на западе. На востоке виднелся скелет древнего элеватора, транспортерная лента которого уже давно была растащена по кускам. Некогда стоявшее на выносном причале судно, исчезло вместе с корабельными аборигенами и их самогонным аппаратом. Что не изменилось, так это океан, в водах которого обрела свою Силу Ли.

— Я становлюсь слишком сентиментальным, — пожаловался напарнику Стэн, вспоминая, как грациозно несла свое обнаженное тело, бредущая по колено в воде девушка. — Лучше поедем отсюда.

Драйвер лишь пожал плечами и направил своего железного коня к Скале Скорби.

Распугав зевак, Кат ворвался внутрь уже обозначенной крепости и, подняв облако пыли, встал у входа в Храм, как вкопанный. Манипулируя рычагами, Драйвер поднял пулеметную платформу вертикально кабине и заглушил мотор. Но выходить из кабины не спешил.

— На сколько импульсов хватит топлива? — спросил Стэн, имея ввиду излучатель, запитанный от генератора Ката. Трофей все еще стоял на пулеметной площадке и иногда даже мог стрелять.

— На пять минут серьезного боя, — ответил механик, сверившись с датчиком заряда топливного элемента.

— Стало быть, в случае большой заварухи, у Храма не будет надежной защиты.

— Наверное — нет.

— Надо бы как-то помочь им с оружием, что ли.

— Я что-нибудь придумаю, — заверил Драйвер, вылезая из кабины.

Спайк уже покинул кузов и организовал выгрузку металлолома.

— Что вы собираетесь из этого железа делать? — спросил его механик.

— Оружие, — ответил храмовник. — Мечи, щиты, арбалеты. Экипировку всякую.

— Это не серьезно, — мотнул головой Драйвер. — Я помогу вашему кузнецу отлить пушки и ядра к ним, объясню ему премудрости литейного дела. А ты подумай, как грамотно эти пушки поставить. Спроектируй оружейные башни. Сделай в стенах бойницы. В общем, не мне учить бывшего генерала организации обороны.

— Я подумаю, — заверил Спайк. — С твоей помощью мы сделаем крепость неприступной.

Драйвер удовлетворенно кивнул и пошел искать кузнеца.

Стэн тем временем вошел в Храм, где застал нескольких паломников и жреца. При появлении трансгена из глаз лика святой на какое-то мгновение прекратили течь слезы, что наделало немалый переполох. Все обратились в сторону Громилы, а он смотрел на милый сердцу образ Ли и казалось не замечает ничего вокруг.

— Где она сейчас, жрец? — голос Циклопа гулко разнесся под сводами Храма. — Ведь она где-то есть. Ее просто не может не быть.

— Она в своем мире, — последовал ответ жреца.

— А я могу попасть в ее мир?

— Можешь.

— И как я буду там выглядеть?

— В смысле? — не понял жрец.

— Внешность, какая у меня будет? Та, что от рождения, или вот эта? — Стэн указал на свою безобразную голову.

— В том мире внешность не имеет значения. Там происходит гармоничное единение душ, но не тел.

— Что нужно делать, чтобы попасть к ней?

— Верить, — спокойно ответил жрец.

— Верить, — печально улыбнулся Стэн. — Знаешь ли ты, жрец, что на Земле нет создания, которое верило бы в нее как я. Ежедневно, ежечасно я думаю о ней, и не могу прогнать эти мысли. Жизнь превратилась в кошмар, от сознания своего бессилия. Уже четверть века я не живу, а существую. И не знаю, как с этим существованием покончить.

— Побудь в Храме. Успокойся, — посоветовал жрец. — Душевное равновесие обязательно вернется.

Стэн последовал совету служителя и просидел у надгробья Ли до самого вечера. Как ни странно, пришло некое чувство внутреннего успокоения, терзания и боль исчезли.

Через большой сводчатый вход Громила заметил, как в непроглядной ночи горит одинокий костер, и потянулся к нему.

На берегу сидел Спайк. Отблески огня выхватывали из темноты его сгорбленный силуэт.

— Не спится? — Стэн уселся рядом с храмовником.

— Я ждал тебя, — промолвил Спайк.

— Для чего? — насторожился Громила. — Не для того ли, чтобы терзать меня вопросами о ее смерти?

— Для того самого.

— Да пошел ты, Спайк. — Громила поднялся, намереваясь уйти, но был остановлен возгласом храмовника.

— Разве у нас не одни цели, Стэн? — вопросил тот. — Разве мы оба не хотим поквитаться за смерть девушки?

— С кем поквитаться, Спайк? Если бы я знал, где искать эту тварь я бы не сидел здесь? Убийца может находиться где угодно. На Аляске, На Мадагаскаре и даже на северном полюсе.

— Объясни. Не понимаю.

— Магов убил удар из космоса, — пышущий злобой Стэн снова сел у огня. — Во время Войны, были такие спутники, которые уничтожали боевых магов. Управлять спутниками могли из любой точки земного шара. Понимаешь, о чем я?

— Он где-то рядом, — упрямо проговорил Спайк.

— Где — рядом? За двести с лишним лет я облазил весь материк вдоль и поперек. И могу на все сто… Да какие сто?… На двести процентов утверждать, что на материке не осталось ни одной станции управления спутниками.

— Острова ты тоже все облазил?

— На островах я не был.

— Вот видишь!

— Ты не представляешь, какое количество островов находиться вокруг материка. Северный архипелаг тянуться за экватор, а восточный уходит в другое полушарие. Жизни не хватит, чтобы посетить все острова.

— А все и не надо. Остров имел связь с материком. Поэтому должен находиться где-то рядом.

— Ну что тут поделаешь, — развел руками Стэн. — В твоих словах, возможно, есть доля истины…Согласен… Мы должны проверить острова. Начнем с ближних, а потом будем уже углубляться по мере возможности. Но для этого нам надо построить большую лодку.

— И закончить крепость, — добавил Спайк.

— И закончить крепость, — повторил Стэн. — Храм должен иметь защиту. Тем паче, что на востоке творится какая-то чертовщина.

После того, как Карнс сгорел в обрушившемся с небес адском пламене, вокруг него образовалось облако из темной субстанции. Солнечные лучи не могли рассеять темноту, а ураганные ветры не причиняли облаку никакого вреда.

Нашлись смельчаки, который рискнули проникнуть в темную зону, но никто из них назад не вернулся. А облако, поглотив их, чуть увеличилось в объеме.

После этого случая, люди стали обходить проклятое место стороной, пугали облаком детей и придумывали всякие страшилки о мертвой зоне.