Дмитрий Светлов - Закон меча

Рассказ Ульфора избавил Андрея от сомнений по поводу реальности реализации возможных трофеев. Из Гента и Кале корабли Ганзы везли ткани – в основном сукно, железо и соль; из Бостона вывозили много шерсти, а также олово и свинец. «Подаренный» Варуфу остров Оденсхольм мог послужить как временное убежище для захваченных судов, западная часть Финского залива практически никогда не замерзала. Но скрыть перегон судов не удастся, а это грозит осложнением отношений с правлением Ганзейского союза. Так что Берген станет настоящей палочкой-выручалочкой, там можно будет продать как захваченные грузы, так и сами суда. В том, что он в пиратских рейдах будет не одинок, Норманн был абсолютно уверен. Осталось уточнить некоторые нюансы внутриполитического и военного устройства самой Англии, но для этого нужен был Максим со своим компьютером.

– Решил модифицировать классическую русскую баню? – со смешком спросил Норманн, разглядывая непонятное помещение с большим котлом.

– Эх ты, технарь! Это паровой котел!

– Совсем сбрендил! На кой хрен нам паровая машина? Ты еще баллистическую ракету сделай!

– Вообще-то паровая машина давным-давно придумана египтянами, – усмехнулся Максим.

– Ага, с ее помощью они строили свои пирамиды, – съязвил Норманн.

– Первые паровые механизмы использовались жрецами в более прагматических целях.

– Например?

– Они разжигали огонь в чаше перед храмом и начинали молиться. Через некоторое время двери открывались сами собой.

– Вот жулье! – восхитился Норманн.

– Это еще не все, к концу богослужения перегретый пар открывал клапан, и бронзовый идол начинал реветь.

– А двери начинали закрываться?

– Разумеется! – засмеялся Максим. – Тут любой поверит в могущество богов.

– Ладно, шутки в сторону, ты-то что придумал?

– Мы обжимаем тонкие доски струбцинами к матрице, а котел обдает их сырым паром.

– Упрощаешь изготовление клееных шпангоутов, – догадался Норманн. – Хорошая мысль, корабли станут легче и прочнее.

– На сегодняшний день паровая машина никому не нужна. – Максим похлопал ладонью по котлу. – Никакой экономической целесообразности.

– Ее вообще нереально сделать! – отозвался Норманн.

– Нужна сталь, мой друг, а мы вертимся вокруг кричного железа.

– Слушай, а если смешать чугун с железом? – мгновенно отреагировал Андрей. – Вот тебе и сталь!

– Размечтался, сначала надо научиться держать высокую температуру, а для этого необходимы нормальные домны и горны.

– Ну да, здесь одно цепляется за другое. Я вот зачем пришел, поищи в своем компьютере информацию по Англии.

– Уже глянул, страной правит Эдуард III, он француз, и все его окружение из Франции.

– С какой это стати в Англии появился французский король! – пораженно воскликнул Норманн.

– Чему тебя в школе учили? В 1066 году герцог Нормандии Вильгельм Завоеватель разбил саксов и стал королем Англии.

– Ну и что, неужели за триста лет династия не сделалась английской?

– Для этого нет причин. В Англии живут дикие пастухи и примитивные земледельцы, а Франция процветающая страна.

– Так уж и процветающая? – усомнился князь.

– Франция является родиной готики, сейчас этот лирический и символико-аллегорический стиль только начинает свое проникновение во Фландрию.

– Извини, я в архитектуре баран. – Андрей поморщился.

– В Париже появились первые рыцарские романы, – продолжил Максим.

– По типу истории про короля Артура?

– Вообще-то эта сказка – всего лишь вольный перевод французской книги Гийома де Машо «Хроники рыцаря Артуа».

– Хорошо, пусть будет король-француз, но дворяне должны быть англичанами!

Максим пожал плечами:

– Оккупанты везде ведут себя одинаково, саксы оказались людьми второго сорта практически без шансов пробиться ко двору.

Далее друг рассказал Андрею, что король Англии долгое время являлся герцогом Нормандии и Аквитании, графом Анжу, Мэна и Турени. Затем прошла война, в результате которой за английским монархом осталась только Аквитания. Причем эта территория признавалась французской. Правитель Англии одновременно являлся вассалом короля Франции с обязанностью ежегодной выплаты обычных налогов.

Пока шли в расположенный рядом с верфью дом Максима, Норманн услышал историю династии Плантагенет. Затем последовал рассказ о войнах с Шотландией и Уэльсом, которые выиграли благодаря воинственным гасконцам.

– Стоп, стоп, стоп, – прервал рассказ Норманн. – Я не уловил связи между гасконцами и Англией.

– Совсем ничего не знаешь, – удрученно вздохнул Максим. – В Аквитании живут гасконцы.

– Они бежали из Гаскони?

– Тебе бы почитать учебник истории. Васконы, или более привычное для тебя слово «гасконцы», одно из баскских племен. Они пришли на земли Аквитании во время нашествия варваров и вандалов.

– Гасконцы служат королю Англии? – уточнил Норманн.

– Верно, – подтвердил Максим, – английские армия и флот состоят из этих крепких и отважных парней.

– Теперь мне понятно, почему Эдуард III грабит англичан.

– Король готовится к битве за трон, в этом главная причина безжалостных поборов с местного населения.

– Как-то все запутано. За какой трон собирается воевать Эдуард III?

– За французский. В Париже умер Карл IV, из династии Плантагенет остался только Эдуард III.

– Кто сейчас правит Францией?

– Филипп VI Валуа, кузен бывшего короля. Эдуард III прямой потомок рода Плантагенет, но ему отказали, сославшись на родство по женской линии.

– Когда начнется война? – Норманн нетерпеливо воззрился на приятеля.

– Через год Эдуард III объявит себя королем Франции, в ответ Филипп VI запретит ввоз английской шерсти и начнет морскую блокаду. Затем флот Гаскони возьмет французов на абордаж.

– Победа англичан ликвидировала бы Францию с карты Европы, – задумчиво произнес Андрей.

Максим хмыкнул:

– С точностью до наоборот, это будет война за трон, а не битва двух государств. Победитель станет королем Франции.

– Ты хочешь сказать, что в случае победы английского короля исчезла бы Англия?

– Вот именно, Столетняя война создала английскую нацию.

– Столетняя? – на всякий случай переспросил Норманн. – Я что-то слышал о той войне, вроде бы англичане применяли в ней длинные луки.

– Двухметровые луки были у тех и у других.

– Разве? Еще я слышал о новшестве, английский король спешил своих рыцарей.

– А ты не слышал о Ледовом побоище? Тевтонская латная пехота атаковала новгородское войско. Это случилось за сто лет до французской династической распри.

– Непонятка с этой войной, – растерянно сказал Норманн, – я прочитал много книг о различных битвах, но сражения Столетней войны нигде не упоминаются.