Владислав Савин - Белая субмарина

Падре, не надо говорить мне, что у вас не было в Крепости шпионов. Откуда еще джерри узнали про концерт, выбрав столь удачный момент для удара? А правда, что они же захватили французский флот в Тулоне, заранее и тайно введя на базу своих переодетых солдат со спрятанным оружием, как нам рассказали? Потому, не надо нас винить, что мы в ответ должны были провести изоляцию "потенциально враждебного элемента" - все испанцы, работающие в Крепости, были арестованы и до выяснения заключены в подземелья Скалы. Насколько мне известно, насилие применялось в пределах допустимого, никаких эксцессов не было.

Утром был второй налет. Совсем не страшный на вид, не похожий на то, что было ночью. С десяток больших самолетов, похожих на наши "галифаксы", появились на большой высоте, наши 90-миллиметровые зенитки стреляли, и кажется зацепили один, он ушел дымя и со снижением. Но они до того успели сбросить бомбы, по одной каждый, причем бросали как-то странно, поодиночке, с заметными интервалами, зато невероятно метко. Две бомбы попали в "Родни", одна в "Хоув". Причем на "Хоуве" пожар был дольше и сильнее. Но к вечеру его потушили, и ночью эскадра ушла. И на борту "Хоува" в Англию отбыла наша Вивьен. Остался лишь "Родни", приткнувшийся у берега. Нам сказали, что флотские оставили его в поддержку.

Затем, на третий или четвертый день, нам объявили, что на испанской стороне уже находятся немцы, ставят батареи, размещают войска для штурма. Это оказалось правдой, когда над нами снова появились самолеты, на этот раз это были Ю-88, как над Лондоном в сороковом, и наши зенитки открыли огонь, по их позициям почти сразу ударили артиллерией со стороны перешейка. Тогда ответил и "Родней", своими шестнадцатидюймовыми, также стреляли батареи "Каролина", "Тови" и Чертова Пасть. В ответ с испанской стороны бухты полетели пятнадцатидюймовые снаряды, из наших же пушек, которые мы продали испанцам, таких же как на наших старых линкорах, "тип R", и "Элизабет". Вечером обстрел повторился, причем целились явно не в крепость, а в "Родни", ну еще досталось нашим батареям. Кто-то радовался, а умные говорили, значит, немцы собираются брать нас штурмом, зачем им свою будущую базу разрушать?

Первый штурм мы отбили играючи. Успев оборудовать сухопутный фронт - солдат под обстрелом зарывается в землю подобно кроту, очень быстро - даже если эта земля тверда как камень, а инструментов мало, ничто так не стимулирует работу, как желание жить. Если бы мы действительно готовились напасть на вас, мы бы все тут залили бетоном, соорудили бы форты, не уступающие линии Мажино. Но Крепость двести лет была всего лишь тыловой базой, никто и никогда не пытался ее штурмовать. А Британия думала, что если у нее первый флот мира, то никто не посмеет тронуть ее солдат. И тогда эти, кто шел на нас в атаку, в полный рост, почти не пригибаясь и не залегая, жестоко поплатились, у наших пулеметов раскалялись стволы, впереди все было усеяно телами, полтора километра по ровному открытому месту, зажатому морем с обеих флангов! Мы легко отбили этот штурм - но за ним последовал второй, теперь там были не одна пехота, но и танки. Это были французские В1, и нам было неприятно видеть, что наши двухфунтовые и даже шестифунтовые (прим. - калибром 40 и 57 мм - В.С.) не пробивают их броню. И немецкая артиллерия в этот раз работала гораздо активнее, пристрелявшись и к линии нашей обороны, и к позициям наших стационарных шестидюймовых батарей, так что пришлось выдвигать на прямую наводку зенитки. И эту атаку отбили, ценой потери десятка девяностомиллиметровых, большие потери были и в пехоте, враг прорвался до аэродрома, местами дошло до гранат и даже штыков.

Оказалось, против нас сражаются не немцы. Мы взяли несколько пленных, которые все оказались французами, и за участие в войне им обещано полноправное гражданство Еврорейха. Тогда мы поняли, что это за война. Раньше было много империй, русская, германская, австрийская - но была лишь одна Империя, без указания страны, и все понимали о ком речь; точно так же Королевский флот, Роял Нэви, в мире лишь один. Значит, сейчас война не за что-то мелкое, а за право называться той, единственной Империей, нам бросили вызов, и мы обязаны достойно ответить, или перестать быть тем, кем были уже века!

Так сказал нам наш полковник, держа в руке шпагу - из всех офицеров гарнизона, он один носил этот старомодный атрибут, доставшийся ему от отца, убитого на Сомме, а тому от деда, погибшего в битве с бурами, впрочем может быть, это лишь солдатские байки. Но он действительно был наш Командир, строг, но справедлив, мы в него верили. Ведь надо же солдату верить, что большое начальство все видит, все знает, и правильно приказывает, что нам делать?

Мы не расстреливали испанцев! Они пытались вырваться, паника или бунт, смяли нашу охрану. Тогда, чтобы их остановить, штольню забросали гранатами, и открыли огонь из пулеметов. Но убитых было не больше сотни, ну может, двухсот, а оставшихся, больше двух тысяч, загнали обратно. Трупы сбрасывали в воду, во избежание эпидемии, не было возможности хоронить, как наших погибших, ведь обстрелы продолжались. Сбрасывали с запада, в бухту, тела прибивало к испанскому берегу - но это было низко и подло, с вашей стороны, устраивать спектакль с опознанием погибших родственниками, и утверждениями, что "проклятые британцы расстреляли всех"! Большинство испанцев были убиты после, немецкими газами и огнем. Вы можете в этом убедиться, опознав погибших в тоннелях. Нет, мы не убивали их во время последнего штурма, нам было не до того!

Нас ведь было не слишком много, солдат боевых подразделений. Большинство в гарнизоне составляли тыловые, технари, снабженцы, обслуга. Ну и артиллеристы, зенитчики, но не обученная пехота. Наверное, надо было ставить в строй всех, но мы поначалу воевали, как требует устав, желая избежать лишних потерь. Ну а после было уже поздно.

Бедный "Родней", лишенный хода, он терпел многочисленные попадания немецких снарядов. Шестидюймовки для линкора не слишком опасны, но когда их много... А еще были тяжелые "чемоданы" от испанцев, с батареи, которую мы никак не могли подавить, и бомбежки, имеющие целью все тот же корабль. Он умирал медленно и мучительно, становясь все слабее, и наконец прекратил огонь совсем, сев на грунт. Палуба и орудийные башни остались над водой, но машины и погреба были затоплены, стрелять больше было нельзя. Остатки экипажа сошли на берег, в окопы.

И если раньше обстрелы были короткими и быстро смолкали, когда вступали в дело шестнадцатидюймовки линкора, то теперь они могли длиться часами. А крепость могла отвечать лишь малым числом батарей не выше шестидюймового калибра, самая мощная наша артиллерия находилась на юге полуострова и была направлена в море. У нас не было в гарнизоне тяжелых полевых батарей, в самом начале стреляли еще и 90-миллиметровые зенитки, но когда ответным обстрелом многие из этих орудий были повреждены, и были потери в расчетах, зенитчикам запретили стрелять, чтобы не оставить крепость без ПВО.