Олег Петров - Один Из Восьми

— Если укрыться нужно одному человеку, то да, — согласился адмирал. — Но кто прятался? И от кого?

— Вспомни наших «суперменов», — прищурился Ник. — Тот «верзила», что послабее, играл против нас. Второй, что его обезвредил, нам помог. Кто-то из этих двоих мог перейти дорогу «гостям» и прятаться где-то далеко в глуши. Его каким-то образом вычислили, нашли и накрыли точным хирургическим ударом. Возможно, «гости» сами подвигли его к тому, чтобы уехать подальше. Похоже, лишних жертв они не хотели.

— Это все слишком умозрительно, — осадил коллегу Дорман. — Надеюсь, наши аналитики уже работают над этими загадками. Самые бредовые варианты могут оказаться самыми интересными. Данных-то нет…

— Безумных идей вполне хватает, — успокоил его Ник. — Самое непонятное во всей истории это проклятое телешоу. Зачем оно нужно?! Как-то все завязано на историю техники и конкретно космической гонки. Это «дымящийся ствол», все это чувствуют, но как доказать?

— И какие предлагались варианты? — с интересом спросил адмирал. — Путешествия во времени? Хотя, после пришельцев я даже не знаю…

— Была такая тема, — подтвердил Ник. — Существуют, как мне объяснили, теоретические лазейки для получения информации из прошлого, но влиять, а тем более, перемещать что-то физически никак не получится. Но тут даже подступиться к практике пока нельзя. Если русские что-то придумали…

— А может быть, что это не инопланетяне к себе домой летают, а наши русские друзья открывают дверь в прошлое?

— И делают это на обратной стороне Луны, куда непонятно как добираются? — иронично переспросил Ник. — Мы уже обсуждали слабое место версии о русских. Нет, чем бы ни были эти вспышки, скорее всего, это дело рук «гостей». Если у них есть руки…

— Значит, — уточнил Дорман, — Либо «верзила», либо наш «спаситель» это агент наших «гостей»? Или он сам инопланетянин, или доверенное лицо из числа людей?

— А вот второй вариант как раз может быть агентом русских, который противостоит «гостям», — продолжил нить рассуждений посол. — Интересная мысль. И «гости» этого тайного агента уничтожили. Или попытались уничтожить. Та паника, которую продемонстрировали русские, могла быть и спектаклем.

— Это уже фантазии, — вздохнул адмирал. — Самое неприятное, это возможная причина, по которой «гости» стали бы швырять бомбы. Должно быть что-то очень серьезное.

— Утечка технологий, — подсказал Ник.

— Точно! — подтвердил Дорман. — И тут есть два варианта утечки. Либо это действительно агент, сумевший как-то украсть секреты, либо это один из «гостей», ренегат, бунтарь, этакий Прометей, решивший поделиться знаниями с людьми.

— Но почему-то выбрал русских, — проворчал Ник. — Сможешь это объяснить?

— Легко, — улыбнулся адмирал. — Возможно, сам агент по происхождению русский, вспомнивший о корнях… Возможно, агентов было много, и остальные тоже пытаются выследить и поймать беглеца. Хотя, ты понимаешь, что все это чистая теория, игра для ума. Нужно искать следы причастности Кремля ко всем этим событиям, а главное, следы новых технологий. Такое нельзя скрывать вечно, рано или поздно где-нибудь да всплывет.

— А как же фактор «гостей»? — с сомнением спросил Ник. — Ведь они тоже будут искать свои технологии и сделают все, чтобы помешать их внедрению на Земле.

— Именно поэтому мы можем не услышать про новинки еще много лет, — рассудил Дорман. — Русские должны понимать, какой это риск. Хотя, возможно, они знают о какой-то уязвимости «гостей», на которую можно воздействовать. Вполне может быть, что у них есть план, как от этой навязчивой опеки избавиться.

— Тут без оружия никак, — по-генеральски прикинул посол. — Хотя, как воевать, если есть такое техническое отставание? Непонятно, на что тут можно рассчитывать…

— Не торопись с выводами, — посоветовал адмирал. — Скорми наши идеи аналитикам, пусть пережевывают. Может, кого-то осенит. Можно попытаться поискать следы базы на Луне, только осторожно и не привлекая внимание. А мы будем искать следы заговора здесь. Твой источник в Кремле что-нибудь прислал?

— Не получается у него ничего, — огорченно ответил посол. — Хоть он, кажется, очень старается. Но президент Орлов ведет себя вполне обычно и адекватно. Никаких тайных встреч, никаких секретных совещаний. Либо у русских усилились меры маскировки подобной деятельности, либо Орлов потерял интерес к проекту…

— В потерю интереса верится с трудом, — усмехнулся Дорман, — Ты только представь, какие это сулит перспективы! Скорее всего, они просто свели контакты к минимуму, чтобы не рисковать.

— Тоже верно, — хмыкнул Ник, мысленно перебирая немногочисленные возможности. — Мы подсказали нашему «информатору» пару интересных направлений, но пока похвалиться нечем. Администрация президента, похоже, не имеет никакого отношения к этим секретам. Наш «источник» считает, что Орлов действует напрямую через личных порученцев, и это для нас плохие новости. Мы почти ничего не знаем про «внутренний круг», только недавно смогли достоверно установить численность этой особой группы. Это три контрразведчика в чинах не ниже полковника и три морских офицера не ниже капитана второго ранга. Официально, это офицеры связи, которые помимо прочего приглядывают за «ядерным чемоданчиком».

— Мы хоть фамилии знаем? — спросил Дорман.

— Пока только двоих, — ответил Ник. — Но это мало что дает, связать их с реальными людьми не получается. В любом случае, это штучный товар, особо доверенные люди. И кстати, насколько мы можем судить, все они славяне. Все особо благонадежные, обстрелянные, продукт войны, купить их нельзя. Короче, очередной тупик.

— А что говорят твои начальники в Вашингтоне? — поинтересовался Дорман, не очень надеясь на ответ. — Если не секретно, конечно.

— В целом, они настроены на драку, — охотно поделился посол. — В том плане, чтобы собрать доказательства и припереть русских к стенке. Само собой, припереть фигурально, и в обще-стратегическом плане я цели Вашингтона разделяю. Если русские вытянули счастливый билет, нам нельзя отставать.

— Да, дружище, — подвел итог Дорман, недоверчиво встряхнув будто потяжелевшей от нового знания головой. — Смог ты меня удивить.

И не просто удивить, а поразить и ошеломить, о чем адмирал не стал признаваться вслух. В нем сейчас жили два разных человека, два характера. Авантюрист и романтик был восхищен и ему не терпелось поскорее разрешить эту загадку и узнать больше. А опытный военный функционер в то же время был в небольшом смятении.

Адмирал еще больше удивился бы, узнав, что этот разговор очень внимательно слушали посторонние люди, которые тоже были поражены ничуть не меньше…