Вещий Скиф - Проект Ненормандия, или Эффект критической массы попаданцев

— Рекс, не высовывайся!

— Ага, буду здесь, — едко согласился тот. Капитан успел еще заметить, что Урднота неслабо придавило тем самым гетом, что чуть не прикончил крогана. Даже успел оскалиться мрачной шутке прежде, чем врезаться во встречную очередь оставшегося в одиночестве гета-солдата.

Щиты выдержали, и машину просто смело таранным ударом коммандера. Следующий "блокпост" они брали уже вместе с Вегой и Лироем, все тем же методом. Кошмар наяву продолжался... но попаданцам уже было глубоко плевать.

Вот с фланга на Дженкинса налетели несколько дронов, но вовремя вспыхнувший над бойцом синий барьер пресек безобразие в зародыше. Вот, подброшенный взрывом сдетонировавшего ракетчика, вспорхнул, словно ласточка, легкий гетский танк, пролетел, кувыркаясь, и грохнулся прямо перед коммандером, Джеймсом и Дженкинсом, покатился на них... Все три бойца дружно упали, пропуская над собой грузную металлическую тушу. Та едва не накрыла Явика, но протеанин, лишний раз подтверждая, что всяким железным ломом его не убить, попросту взбежал прямо по броне катившегося танка. И спрыгнул оттуда, на лету щедро "угощая" гетов лучами из винтовки — боец протеанской Империи даже мимолетное преимущество высоты использовал на полную катушку.

— Коммандер, — заговорил на волне Вакариана почему-то Виктус. — Тут принесли вашего бойца. Он жив, но лазарет ему явно не помешает.

Шепард только зарычал в ответ, добавляя шаг. К прорыву присоединились кварианка, обе азари и прикрывавшая их Эшли. Еще рывок — и банда попаданцев влетела в приветливо распахнувшиеся двери базы.

— Шепард, — выдохнул Найлус, сидевший, прислонившись к стенке у самого выхода, и опустил нацеленный в дверь дробовик. Коммандер склонился к нему, с глухой тоской отмечая на темно-красном доспехе задолбавшую синеву.

— Кто тебя так?

— Гад какой-то... со спины, — признал СпеКТР. — Прыгун, вроде. Много их там было.

— Лиара, подлечи его пока, — распорядился Шепард. — Виктус, как там мой боец?

— Если успеете за час, все будет в норме, — ответил лейтенант. — Так наш медик сказал.

— Раз надо, значит, успеем. Рекс?

— Я уже почти у туриков, — прогудел кроган. — Железки все за вами ушли, отползаю потихоньку.

— Ясно. Лиара, Эш, Лирой — остаетесь держать двери. Остальные — за мной.

Прорыв на сей раз почти удался. Но только "почти": застопорились попаданцы уже у дверей того самого вычислительного комплекса — первые отсеки базы Крайк еще зачистил, но вот здесь пришлось буквально продавливать поток гетов, защищавших своего "военачальника". Мало того — когда стало ясно, что о данных лучше забыть, геты еще и погнались за отступившими попаданцами. Наконец, тем удалось забиться в какой-то угол, спрятавшись за барьером Шиалы.

— Надо же... давно не приходилось видеть свою кровь, — флегматично протянул Явик, рассматривая янтарные капли под дырой на "животе" доспеха.

— Шепард, — позвала кварианка, баюкавшая обожженную руку. — Тут есть консоль... то есть, дата-кабель к ней. Я могу исказить сигналы наведения. Давай сделаем так и пойдем отсюда.

Судя по голосу, ей было явно плохо. Коммандер вздохнул, потер лицо сквозь разбитый щиток шлема. Напротив то же самое сделал Вега — их обоих накрыло одним взрывом.

— Действуй, — разрешил капитан. — Шиала, долго еще простоишь с барьером?

— Немного смогу даже пройти с ним, — напряженно отозвалась та. И тут же уточнила. — Очень немного.

Вот и еще привет из прошлого-будущего. Только вместо мириадов "ищеек" - геты. Те постреливали, не высовываясь в коридор - знали уже, чем такое грозит. А, может, попросту не собирались рисковать, оттягивая силы от вычислительного центра.

— Готово, — доложила Тали.

Обратный путь больше напоминал бегство. Да так и было, на самом деле. Полегче стало перед дверью — оставленные "на страже" бойцы шуганули преследователей, и те затаились за углом. Шепард, отдышавшись, с сожалением оглянулся на оставшиеся где-то позади разведданные.

— Уходим, — вздохнул, активируя "силовой" вариант шлема — поле, способное удерживать воздух примерно с час.

— И лучше побыстрее, — добавила Тали, тоже оглядывавшаяся, но скорее нервно. — Сейчас уже вирус запустится.

— Какой вирус? — удивился Вега, тоже включая "шлем". — Ты ведь говорила, что только сигналы им испортишь, Искорка.

— Даже Искорка может раздуть пламя, — мрачно и туманно заявила кварианка.

И, когда попаданцы уже мчались к баррикаде отряда Виктуса, снова под прикрытием их огня, стало ясно, о чем она: циклопические башни повернулись... и дружно всадили по снаряду одна в другую. И еще раз. И еще. Совершенно в духе обычных трюков Тали.

На "Нормандии" снова творилось черт-те что. В данном случае — толпа турианцев, буквально забивших до отказа лазарет и все подступы заодно. В принципе, можно было попросту отвезти их за медицинской помощью на борт "Таэтруса", флагмана флота Иерархии... Но доказать это Чаквас не взялся даже Шепард, и не в последнюю очередь потому, что сам хотел хоть чем-то помочь разумным, рискнувшим полезть в самое пекло, чтобы "доблестным героям Галактики" поменьше железок мешало мир спасать. Долго бы, спрашивается, продержался флот органиков у Цитадели, прорвись машины из туманности и ударь им в спину? И где оказался бы в таком случае весь тщательно выстроенный план попаданцев? Верно, именно там. Причем очень глубоко. А сколько еще таких вот бойцов, которых коммандер даже не видел никогда, и вряд ли встретит, чтобы поблагодарить, так же дрались на "улицах" Цитадели?

Словом, с молчаливого одобрения капитана, часть второй палубы временно превратилась из кают-компании в филиал турианской больницы. Сам Шепард посещение медпункта временно отложил — на носу маячил доклад Виктусу об успешно вытащенном отряде. Собственно, мог бы и Джокер доложить, но коммандер просто жаждал посмотреть в нахальные турианские глаза этого "стратега", едва не угробившего бойцов... Впрочем, за время пути из трюма к рулевой рубке злость, и без того не слишком убедительная — сам-то что бы делал на его месте, а? — окончательно испарилась, и разговор вышел спокойным.

"Вытащили бойцов? Молодцы, я просто передать не могу свою благодарность. Промотали разведданные? Да и в задницу их, честное слово. Другие найдем, драка была не последняя. И... спасибо еще раз, капитан. За то, что не оказались рассчетливой сволочью".

Разумеется, не в таких выражениях, но в интонациях слышалось именно это.

Впрочем, и тут Шепард терзался сомнениями — верно ли поступил? Мысль идиотская, но... Это ведь только в игре большинство "бонусов" падает парагонам. А в реальности, как ни печально, проще живется как раз таки рассчетливым сволочам. Ведь окажись, например, что данные эти — будь они трижды прокляты — нужны не для союза с гетами "когда-то потом", а для победы "вот прямо здесь и сейчас", а без них — ну просто труба? Как бы коммандер тогда поступил?