Владислав Выставной - Пророк Зоны

Тем более что рассказывать-то было некому. Со спасшихся брали подписку о неразглашении и высылали в самые разные, отдаленные уголки нашей необъятной родины, расселяя их так, чтобы максимально снизить вероятность встреч друг с другом. Зачем нужны эти встречи, совместные воспоминания и прочие вещи, мешающие сохранению государственной тайны? И без того хватало проблем.

Сам Кот был с окраины Новосибирска. Вроде бы и рядом, но судьба соседнего города его не очень трогала. Но он знал историю Посещения и прекрасно понимал чувства беженцев. Каково это – внезапно проснуться в страшном, иррациональном мире, где небо меняется с землей, где перестают действовать привычные физические законы, где под ногами горит земля и кто-то жуткий взирает с небес на людей, как на муравьев, мечущихся в разоренном им муравейнике?

Нет, пожалуй, даже ему этого не понять. Это надо прочувствовать самому. Ведь говорят, что те, кто пережил Посещение, воспринимали происшедшее совершенно по-особенному. Чуть ли не видели ушами и слышали глазами. У кого шестое чувство открылось, у кого третий глаз. Это кому повезло. Кому не повезло – подхватили «чумку», «куриную слепоту» и прочую никем не описанную заразу. Хуже было тем, у кого после Посещения родились дети. Но это отдельный разговор.

– Пришли! – радовался Аким. – Я знаю эти улицы! Давно здесь не был, очень давно, – но я все помню! Пойдем быстрее! Совсем немного осталось!

Аким заметно волновался. Вид этих улиц явно вызывал у него воспоминания и ассоциации. Кот позволил спутнику ненадолго предаться ностальгии, после чего поинтересовался:

– И куда теперь?

Шевцов исподлобья наблюдал за Акимом. Еще тот параноик. Кот надеялся, что вся эта истерия с «концом света» не дойдет до логического конца. Он все еще пребывал в уверенности, что Акимом движет некая блажь, нормальное желание человека встретиться с навсегда сгинувшим прошлым. Теория Шевцова не нравилась ему категорически. Наверное, потому, что возразить на нее было нечего.

– Нужно пройти… по адресам, – чуть запинаясь, сказал Аким.

Он нетерпеливо топтался на месте, как конь на старте. Кот мельком подумал, что, будь это скачки, он не стал бы делать на него ставку.

– Зайти в дома… – возбужденно бормотал Аким. – Я помню эти дома.

– Зайти в дома, – повторил Кот. – А ты знаешь, что там, в домах-то?

– Знаю. Квартиры.

– Дурень, – Кот нервно хмыкнул. – В домах ловушки. И «ведьмин студень» в подвалах.

– Я могу один зайти, – предложил Аким.

– Нет уж, – сказал Кот. – Не для того я подставлял свою задницу и сюда пёрся, чтобы ты гробанулся в первом же подъезде. Вместе пойдем. Глеб, бывал здесь?

Шевцов покачал головой. Был он какой-то напряженный, взвинченный. Наверное, пребывал в ожидании какого-нибудь финта со стороны Зоны. Ведь он по-прежнему пребывал в убеждении, что Аким – вроде марионетки неведомых сил. Но тут гадать бесполезно. Не проверишь, коли не начнешь действовать.

– Значит, так, – осматривая улицу, заговорил Кот. – Что мы видим? Дома видим, машины брошенные, деревья, вон травка под солнышком зеленеет. Только вы особо не обольщайтесь. Все это вранье. Не осталось здесь ничего человеческого. Так она, Зона, заманивает. Хочет, чтобы вы на травке повалялись. Там она вас и прикончит. Потому что нет здесь места человеку. Так что, жить хотите – делайте что я скажу. В сторону ни шагу. Захочется чихнуть или пукнуть – у меня разрешения спросите. А скажу молчать – значит, заткнуться и язык прикусить. Поняли?

– Не слишком ли много слов? – заметил Шевцов. – Пошли уже.

– Мне кажется, ты не понял… – проговорил Кот. И с ужасом увидел, как Шевцов спокойным шагом отправился прямо посередке Дождливой улицы. Дождливой ее назвали уже после Посещения, и к нормальному человеческому дождю она не имела отношения. В день Посещения здесь прошел смертоносный «железный дождь». Те, кто после этого выжил, рассказывали страшные вещи. Сейчас, конечно, опасности иные. Но Шевцов, похоже, решил их игнорировать.

– Стой, назад! – крикнул Кот, придерживая Акима, который порывался рвануть следом.

Шевцов остановился, обернулся, пожав плечами:

– А чего здесь бояться? По-моему, это уже сталкерские предрассудки.

Кот хотел еще что-то крикнуть, но слова застряли у него в глотке. Он видел, как вздулись стекла в окнах домов с двух сторон от этого самонадеянного человека. Вздулись – и выстрелили тысячами осколков, покрывая все пространство улицы. Казалось, Шевцов сейчас поплатится за легкомыслие, превратившись в изрешеченное стеклом кровавое месиво. Но ему хватило реакции упасть под стеклянным вихрем, и эта участь его миновала. Повиснув на миг в воздухе, стеклянное крошево со звоном осыпалось на асфальт, присыпав и самого Глеба.

Сталкер хмуро оглядел вернувшегося Шевцова. Несмотря на посеченный стеклянными осколками камуфляж и царапину на щеке, держался он невозмутимо. Коту хотелось высказать спутнику все, что он думал про его поступок. Но вместо этого он сказал просто:

– Этой дорогой мы не пойдем.

Больше никто с ним не спорил.

Они осторожно продвигались вперед. Гайки кончились, и для проверки безопасности пути Кот использовал камни. Это было не совсем правильно: считалось, что некоторые ловушки проявляют себя именно на металле. Но выбора не было. По словам Акима, первый из его списка адресов находился в паре кварталов от вокзала. Кот поймал себя на мысли, что хочет побыстрее закончить это бессмысленное, на его взгляд, путешествие. Тут же одернул себя: нетерпение, как и паника, – самый короткий путь на тот свет. Сколько сталкеров сгинуло именно из-за такой спешки. Когда тебе кажется, что все идет спокойно и гладко, это еще не значит, что так есть на самом деле. Зона коварна, она бьет неожиданно, исподтишка и всегда – когда ты меньше всего к этому готов.

Через несколько сотен шагов, прошмыгнув между парой мощных гравиконцентратов, обойдя поле порченой земли, очерченной «черной колючкой», уткнулись в здание заброшенного детского сада. Ограда была густо увита «мочалом», оставив проход на территорию. Место показалось Коту безопасным, и здесь решили устроить привал. Расположились на сиденьях ржавой карусели, принялись вскрывать консервы из немногочисленных запасов. Жрать хотелось неимоверно.

Немного насытившись, сталкер закурил и устало поинтересовался:

– Скажи, Аким, зачем мы все-таки идем туда? Что ты хочешь найти в этих брошенных домах?

Аким замялся, сказал:

– Не знаю пока.

Кот закашлялся, едва не проглотив недокуренную сигарету. Шевцов внимательно посмотрел на сталкера, словно безмолвно констатируя: «Ну что я тебе говорил?»

– Здравствуй, жопа, Новый год! – проговорил Кот. – Приехали. Значит, мы, как дураки, по Зоне болтаемся, а, куда идем, зачем идем – не знаем?