Марик Лернер - Восток

И это еще не все. Каждый комдив сам облагает налогом крестьянство. Единой системы здесь не существует. Свои собственные арсеналы, иногда и своя система расписок, заменяющая деньги. Крестьян нередко привлекают и для подсобных работ. Тоже своего рода налог.

В Сто двадцатой до сорока тысяч человек, не считая дополнительных подразделений и носильщиков. И, по слухам, заменяют личную гвардию сидящим в Сиане партийным деятелям. Неудивительно. Ядро дивизии — из проверенных бойцов, пришедших с юга, и с местным населением мало связано.

Хэ Лун — командир Сто двадцатой пехотной дивизии — личность героическая и популярная в армии. В справочнике заботливо сообщалось: добр, но честолюбив до болезненности. По существу Хэ Лун местный милитарист и сам не скрывает этого. А чтобы не забывался, к нему приставлен политкомандир — Ли Фын, из старых проверенных кадров партии. Сложно разобраться, где кончаются полномочия одного и начинаются другого. В теории политназначенец следит за моральным духом вверенных ему военных, а это подразумевает и старшее командование. Одному не справиться, и предусмотрена целая система политкомандиров с самого низа до верха. Такое оригинальное совмещение специальной контрразведки в одном пакете с идеологической накачкой.

Проехали три семидесятимиллиметровые гаубицы. Лица артиллеристов были горды и высокомерны. Высшая каста. Первого попавшегося не приставят к артиллерии: соображать обязан.

Знакомое дело гаубица данного вида. Наверняка трофей. Было бы чем гордиться. Японцы в каждом батальоне имеют четыре штуки. Вроде неплохое дело, особенно в горных условиях. Вес под двести килограммов. В походном положении перевозится двумя лошадьми. Можно и разобрать на четыре вьюка. И прямой наводкой стрелять способна. Дальность стрельбы от сорока до двух тысяч восьмисот метров.

В середине двадцатых русские военные тщательно изучили образцы и брезгливо забраковали идею принятия на вооружение. Заряд при весе почти четыре килограмма содержит всего шесть десятых кило взрывчатого вещества. Собственного производства восьмидесятиодномиллиметровый миномет имел массу шестьдесят восемь килограммов и дальность до трех тысяч двухсот метров. И взрывчатки в мину вкладывают больше. А корпус можно из чугуна делать. Зачем тогда это страшно дорогое удовольствие? Еще и в производстве гораздо сложнее обычного миномета…

Долго искали скрытый смысл, подозревая подвох. Японцы же не вполне идиоты. Наверняка не просто так выпускают. Совместными усилиями пришли к элементарному выводу. Подобные гаубицы хороши гонять партизан или недоразвитые армии наподобие Таиланда. Если ничего контрбатарейного у противника нет, а пулеметы в наличии, орудие хорошо для обстрела вражеских позиций, стреляя «на картечь». В любом другом случае минометы предпочтительней. Они мобильнее, гораздо проще и дешевле. Еще и мин можно притащить больше тем же транспортом. Ну да для Китая пока сойдет. Мы же не стали знакомить японцев с результатом проверки. И меня бы не стали, но я военный корреспондент и свои собственные источники имею. А раскрывать страшные тайны не собираюсь. Все равно цензура зарежет и в печать не пойдет.

— Разворачиваемся, — сказала Ли Ду, вернувшись. — Они уже ушли вперед. Зря потеряли время на пирамиде.

Это уже был камень в мой огород. Я сделал покаянное лицо. Какая разница. День раньше, день позже. Все равно передать можно только из Сианя. Телеграф не работает, международные телефоны на ближайшие триста километров в округе полностью отсутствуют. Нет, в дивизии в обязательном порядке есть рация, и как бы не с русским товарищем в придачу, но сомневаюсь, что меня допустят до величайшей для дивизии ценности. Да и оповещать открытым текстом о передвижении воинских частей не вполне нормально.

Вот в русской военной миссии совсем другое отношение. Меня там не то чтобы обожают, однако посылать опасаются. Попробовали бы не разрешить общаться с радистами. Указания о содействии пришли из очень высоких инстанций. Мне даже показалось, что командированные вояки в очередной раз приняли меня за страшно законспирированного разведчика.

Ничего удивительного. На Руси заграничными делами интересуется несколько организаций. Внешняя разведка (напрямую подчиняющаяся Салимову), военная разведка, Иностранный отдел КОПа, Управление политической безопасности, и все они как-то забывают обмениваться верительными грамотами. Иногда это совсем нехорошо. И работают параллельно, и мешают друг другу. Случайно и специально. Каждый подозревает меня в работе на конкурирующую фирму (а как иначе мог сюда попасть!), и лишний раз ссориться не хотят. Вроде общее дело выполняем.

Единственный, кто уверен в полном отсутствии у меня тщательно скрываемого звания и должности, — начальник военной миссии генерал Щербатов. Он женат на моей тетке, внучке Салаха, и имел счастье со мной познакомиться в тринадцать лет. В Коране нигде не предписано время обрезания, но у саклавитов это возраст превращения из мальчика в мужчину. Соответственно и процедура стандартная. Рубеж.

Честно сказать, я его тогда не помню. Не до того было. Собираются на праздник чуть ли не все мужчины рода. Очередной тип в военной форме (а у Салаха все сплошь в офицерских училищах отучились, и даже женщины выскакивают замуж за людей в погонах — традиция) ничем заинтересовать не мог. Ближе мы познакомились гораздо позже. Когда он служил военным атташе в Турции и регулярно подкидывал наводку, куда съездить полюбоваться на очередные военные действия. Семейные связи дают иногда неожиданный результат. Да и позже неоднократно встречались. Полтора десятка лет разницы как-то незаметно стираются с возрастом и количеством вместе выпитого.

Вот и имеется у меня устойчивая двусторонняя связь с Владимиром. Лучше всего ночью передавать. Тем не менее благодаря искусству радистов при желании сообщения отправляются и днем. Военные — люди предусмотрительные. Кроме движка для питания еще аккумуляторы на резервный случай припасены. Бесперебойная связь во всех смыслах. Попутно я еще слушаю радиопередачи из Японии, Англии, США, Харбина и Шанхая. В последнем случае, понятно, английскую и немецкую станции. Постоянно в курсе новостей, а если учесть еще и письма, передаваемые с летчиками, прекрасно устроился. Правда, все это при условии нахождения в Сиане. А мне приходится мотаться по окрестностям. Не развлекаться приехал и не поучать неразумных, а настойчиво совать нос во все дыры.

Уже в темноте я вышел из домика, куда нас гостеприимно засунули. Толку от попытки пообщаться с командирами Сто двадцатой дивизии не вышло никакого. Хэ Луна поймать не удалось. Он только-только мимо проходил и когда-нибудь, возможно, появится. Лучше не ждать и ехать куда в другое место. Страшно занят и времени не имеет.