Георгий Лопатин - Барон Гаремский

Но стоило только вернуться в замок, как поступил новый сигнал о вызове помощи уже на севере. Делать нечего, пришлось исполнять обязанности сюзерена по защите собственного населения. Тем более что это северная область, а в связи с последними событиями — зона особого контроля. Может опять какие-то твари из Проклятых земель пожаловали. Так что полетели сразу, особо не рассиживаясь.

— О, какое счастье господин, что вы прибыли так быстро! — бухнулся на колени староста деревни, а вслед за ним рухнули все остальные жители еще только строящейся деревеньки.

— Поднимись и расскажи толком, что у вас случилось. Мертвяки? Твари Проклятых земель?

— Хуже, господин!

— Что же может быть хуже? — удивился я.

— Десять жителей нашей деревни, тех, что находились на лесозаготовке, похитили проклятые работорговцы! Они частенько у нас в Топях промышляли и вот за нами сюда потянулись в ваши владения, господин.

— Ясно, — скрипнул я зубами. Сколько все-таки проблем… — Как давно произошло похищение?

— Четыре часа как тому назад, господин…

— Что ж, постараюсь найти и спасти. За четыре часа далеко уйти они не могли…

— Благодарим господин!

Все жители деревни вслед за старостой вновь бухнулись на колени.

Я их поднимать уже не стал (как бы не привыкнуть к такому и в дальнейшем уже не начать требовать поклонения…), развернулся и зашагал к полянке на которой приземлилась Черная молния.

— Давай покружим, может удастся их разглядеть сверху, этих чертовых работорговцев…

Лития только кивнула.

Вот же, мало мне мертвяков и тварей из Проклятых земель, так еще работорговцы проказничают, подданных моих тягают, мой авторитет как владетеля роняют.

Волга, про себя я костяную драконшу называл только так, взмыла в воздух и стала летать кругами вокруг деревни, неизвестно в какую сторону подались похитители с пленниками. По логике конечно им лучше уходить на север к Проклятым землям, где легче всего затеряться, да и погоня с большей вероятностью соваться поостережется, но они могли решить, что и погоня подумает точно так же, а потому могут запутать след и пойти куда угодно.

— Надо было сделать еще пару гончих, — вздохнула сокрушенно Лития, после четырех часов непрерывного полета.

Я заменил тупой круговой облет на более эффективную «ромашку».

Поиск при этом шел не просто с помощью невооруженного взгляда, тут мой бинокль «вооружением» можно не считать, ничего не разглядеть в густой зелени лесов, а с помощью магии. Лития в этом знала толк и искала проявление жизни, отбрасывая одиночные цели вроде животных.

— Да уж, поисковые собачки сейчас действительно не помешали бы. Может они как-то прячутся от нас. Ведь даже на мне есть амулет полного сокрытия ауры. Простая штука, по словам Олграны… разве что недолговечная особенно в моем случае. То у похитителей, если они этим промышляют профессионально, а не любители, наверняка есть нечто подобное и для пленников тоже.

— Волне может быть…

— Вот что Лития, сбрось меня здесь и лети за Олграной, без нее нам кажется не обойтись. А найти этих уродов, нужно всенепременно.

— Оставить тебя одного?! — поразилась моему решению девушка лич.

— А что, я настолько беспомощен, что не продержусь пару часов без няньки? — разозлился уже я. Все-таки когда тебя ни в грош не ставят, это как-то начинает выводить из себя.

— Нет, но… просто ты очень важен для всех нас…

— Знаю я эту важность… не был бы рассаром… давай иди на посадку.

— Хорошо…

Волга пошла светлому пятачку в лесу. Но потом вдруг вновь начала набирать высоту.

— Лития, в чем дело?

— Я что-то почувствовала Киррил…

Черная молния сделала несколько виражей, обогнула сопку и стала нарезать круги, постепенно уменьшая радиус.

— Они здесь!

— Где?

— Где-то вон там, — указала девушка лич, только лишь примерное направление.

Я посмотрел в бинокль, но тщетно. Листва скрывала все. Просто видно, что между гор идет хорошая такая заросшая кустарником глубокая балка.

— Приземляйся. Будем обследовать все сами.

— Ты уверен?..

— Да. Неужели ты думаешь, что мы не справимся с какими-то работорговцами?

— Нет, но… помощь нам все рано не помешала бы. Олграны или Ссашшиллессы.

— Приземляйся.

— Хорошо…

Волга села на ближайшем пятачке полянки и мы со всех ног рванули в предполагаемый район нахождения похитителей и пленников. Хотя наверное стоило сделать проще и провести десантную операцию, парашюты со страховкой элементалей воздуха ведь есть, не пришлось бы скакать по этому бурелому и плотному колючему кустарнику… Но чего уж теперь, тем более бежать не так уж и далеко, всего километра три.

На полпути все же мелькнула мыслишка, что кидаться вдвоем на неизвестное количество ворогов не самое мудрое мое решение, но и отступать уже как-то поздновато. Нас ведь заметили и теперь любое промедление будет стоить заложникам жизни.

Опять же, я надо прямо сказать, стал достаточно крутым. Броня на мне практически непробиваемая, а мое оружие практически всесокрушающее. Опять же в качестве поддержки выступает лич, а это вам не хухры мухры, плюс воздушная поддержка вон в небе круги снова начала нарезать, что может обратить в прах тут все к чертовой матери.

Ну, а если выяснится, что добыча нам все же не по зубам, не стоит совсем уж недооценивать противника, несмотря на всю собственную круть, всегда можно слинять. И в этом плане хорошо, что я не воспользовался парашютом в качестве средства обрушения прямо врагам на головы.

— Лития…

— Туда, — подправила маршрут девушка лич.

— Можешь определить, сколько их?

— В районе трех десятков.

— Это с учетом заложников или без них? — попросил уточнить я.

— С учетом…

— Значит порядка двадцати противников. Что ж, бывало и хуже…

Стоило нам приблизиться к месту, где предположительно спрятались похитители с пленниками, как в нас полетели различные магические конструкты. Об меня по крайней мере с легкой вспышкой разбилось сразу два. Ну и я начал палить в ответ, буквально прошивая кусты ледяными иглами. Я всегда с них начинаю, как с самых экономичных…

И что мне нравится в психологии местных разбойников, так это то, что они не прикрываются жизнями заложников, выставляя там всякие несуразные требования, вроде чемодана с миллионом баксов и вертолет… в местной интерпретации конечно. Меня приняли за типичного владетеля, коего они нагло обокрали на десяток подданных, а любому местному владетелю, по большому счету плевать на подданных, бабы еще нарожают, ему главное преступников покарать, а уж какой ценой, так за этим они не постоят. Будут валить всех и татей и пострадавших.

Вот и эти не стали кричать: дескать если не отвалишь, не заплатишь, не отпустишь с миром, то мы кончим пленников, а атаковали сами в надежде отбиться.