Георгий Лопатин - Барон Гаремский

— Нарекаю тебя Кроком…

Чудовище удовлетворенно зашипело.

— Иди, ищи идущих на восход и атакуй!

Чудовище снова зашипело и умчалось на юг к параллельно с нами идущему отряду.

Некромантка же произнеся странное слово вдруг взмыла в воздух и улетела.

— Думаю, лучше пойти на запад…

Валанкар. Мародер.

Проклятая булава, всю ногу себе ею уже отбил. Синячище будет… Как только с ними остальные ходят? Как ни цепляю, все равно бьет. Но и расстаться с ней нельзя, ведь какой солдат без оружия? И хоть я не солдат, но надо соответствовать тем с кем идешь в одном строю, хоть этот строй — бредущая толпа.

Вот только в бой я все равно не пойду, это удел для тупоумных придурков, что пыхтят рядом со мной. В сражении ведь и убить могут, а мне это совсем ни к чему! На встречу с Создателем я совсем не тороплюсь. А что касается богатства, так его иначе получить можно — обобрать убитых, уже получивших свою долю. Или вон тех доров рыцарей. Может они в большинстве своем не слишком богатые, но мне хватит, особенно если обобрать трех-четырех. Чего только их оружие стоит. Остается только надеяться, что их хорошенько проредят…

— К бою! — раздался чей-то истошный крик.

Впереди раздались звуки и отсветы магического сражения, а на походную колонную выскочив из болотной жижи разбрызгивая жижу и тину, рванули какие-то огромные монстры.

— Големы!!!

Проклятье! Засада!!!

Врубившись в орущую на разные голоса толпу, големы начали крушить всех, кто попадался им под ятаганы, топоры и булавы и им никто практически не мог ничего противопоставить. Только маги и рыцари со своими отрядами смогли быстро сориентироваться и начать отбиваться.

Бросив мешающее оружие, (ну куда с этой моей дубиной против голема?!) я метнулся прочь от преждевременно начавшейся войны в которой и не думал участвовать. Но и бежать было особо некуда и как показательный пример, такой же беглец отбежавший от тропы всего на двадцать шагов и уже утонувший по грудь.

Претвориться мертвым?

Мне повезло, один голем идя как горячий нож сквозь масло, прошел совсем рядом круша всех направо и налево. Я подхватив падающее тело упал на спину прикрывшись мертвецом.

Големы продолжали косить ничего не способных поделать с ними дезориентированных впавших в панику людей.

Но вот маги то ли разобравшись с магом врага, толи отогнав его, обратили свой взор на прочих деревянных големов. Но их удары не наносили големам урон, вспыхивала их защита и они продолжали рубить разбегающихся людей.

Но вот один голем вспыхнул под тройным магическим ударом пробившего его защиту и тут же все остальные вдруг взмыли в воздух с помощью вырвавшихся у них из-за спин кусков ткани. Горящий голем упал в жижу и сбив огонь, тоже унесся ввысь оставляя за собой дымный след.

Я вылез из-под трупа и осмотрелся. От колонны в полторы сотни человек осталось едва треть и по большей части это были дружинники рыцарей, всех остальных големы покрошили как капусту.

Повсюду стонали тяжелораненые, коим выжить не светило. Молили о спасении тонущие, но и им помочь было некому.

«Похоже надо сваливать», — подумал я, осознав, что затеряться в столь сильно поредевшей группе мне не светит, а значит поставят в строй, где меня уже точно прибьют.

Об обогащении мародерством точно можно забыть.

Арх Таукерн. Маг.

— Я уже жалею, что согласился на этот поход, — присев рядом, пожаловался второй маг в группе арх Феирт.

Весь отряд встал на ночевку на «островке». Маги проведшие отряд по тропе, проделали всю необходимую работу по установке охранного периметра и повалились на свои тюфяки без сил.

— Никто не говорил, что будет легко Талт, — сказал я. — Но ты ведь хочешь закончить обучение?

Я окончил Академию еще год назад, а Талт остался еще как минимум на год. Учился на свои средства, но их надо еще откуда-то брать. А много недоучка заработать не может. Нет диплома — нет состоятельных клиентов, а в деревнях много не наскребешь за свои услуги. Прожить можно и в каком-то смысле даже неплохо, но для этого нужно мотаться по всей стране в поисках заказов, а не заказы плывут к тебе.

Можно конечно доучиться и за счет казны, но тогда придется батрачить на короля многие годы за гроши выполняя сложную и энергозатратную работу, за которую другие обычно платят золотом.

— Но не до такой же степени!

— Лучше чем жаловаться, приглядел бы за своим сектором.

— Куда поперлись безмозглые уроды?! — вскочил на ноги Талт Феирт, побежав к группе из трех человек, направившихся к отдаленным кустам. — Вам же всем было ясно сказано, чтобы не пересекали эту линию! Там охранное плетение! Мало того, что порушите нашу работу, так и сами сдохните! А вы куда смотрите?! То же мне, часовые! Вот же бестолочи…

Солнце село за горизонт и сразу стало как-то неуютно. Похолодало. Застрекотали какие-то насекомые, заквакали жабы, кто-то завыл, еще какая-то тварь противно «засмеялась»…

Талт Феир ругаясь под нос на тупых олухов, вернулся к костру магов.

— Лерм, а ты зачем в поход пошел?

— Мне нужен мифрил. А этому царю полкровок его похоже некуда девать, если он его даже на наконечники для стрел расходует.

— Вот уж точно…

Похолодание воздуха закономерно способствовало образованию тумана — испарение хорошо прогретых за день болот.

— Смотри какой туман… странный какой-то…

— Это болото Талт. Что в нем странного? Оычный туман…

— Вокруг — да, обычный туман, а я вот про то пятно небольшого размера и… кажется оно движется к нам.

Я привстал и посмотрел на указанное пятно более пристально.

Пятно действительно чуть гуще, но… болота ведь. Или все же от греха подальше чем-нибудь в него засадить?

Пока думал, странное пятно преодолело охранный периметр и я все же решился бросить огнешар. Но стоило только начать формировать плетение, как странное пятно тумана быстро уплотнилось и ко мне стремительно метнулась тень.

Секунда и кто-то врезал мне в челюсть, так что я свалился с сильным сотрясением, но все же видел что произошло дальше.

— Трево… — попытался закричать Талт, но его схватили за глотку, а потом…

Потом в его шею впились зубами.

Вампир! Да к тому же туманник!!!

Тревога все же поднялась, начали вскакивать люди, но это уже ничего не могло изменить. Сквозь прорванный охранный круг проникали враги — вампиры, то начали рубить не ожидавших нападения полусонных людей.

Кого-то выпивали…

Рядом со мной присел вампир… точнее вампирша.

— Хочешь жить, дружок?

— Д-да… — вырвалось у меня.

Жить хотят все, особенно узрев кошмарную смерть других.

— Тогда подставляй шейку, мой сладкий и молись, чтобы я не сорвалась, уж очень сладка кровь магов, хотя до кое-какой ей далеко… Можешь даже гордиться, тебя обращает сама королева…