Влад Поляков - Начало пути

- Э, нет, так легко ты сегодня не отделаешься, - пригвоздил я словом и взглядом к месту собравшегося было улизнуть побратима. - Мы с тобой уже прошлись по городским владениям известных тебе ярлов. Ты наверняка помнишь тех, кто мог быть нам полезен. То есть наиболее непокорных, которые были захвачены, но не смирились. Нам ведьб не нужны смиренные. Не так ли?

- Не нужны, - эхом отозвался Магнус. - Но затраты на выкуп все равно велики. Олег будет биться головой о каменную стену.

- И никто не победит, ибо камень столкнется с Камнем. А если серьезно, то не все так печально. У нас хорошие запасы. А ты займешься вот чем. Когда купленных доставят сюда, к нам, мы проведем последнюю часть предварительной работы. Нужно будет предложить им наши условия и посмотреть, кто и как на это среагирует. Вот посмотри, - подтолкнув побратима к раскрытому окну, я встал рядом. - Вот купленная нами земля, где упражняются с оружием и просто ходят наши хирдманы, резвятся их дети, гуляют жены. Но тут же суетятся и слуги. Пусть они вольные, но и глаза, и суть их иная, отличная от близкого нам.

Магнус смотрел на парочку хирдманов. Затеявших тренировочный поединок на парных топорах, на слугу, приводившего в порядок слегка запущенную яблоню, на бегающих детей... Вот только понимания я так и не почувствовал. Жаль. Видимо, некоторые извивы моего мышления плоховато понимаются уроженцами X-го века. Но ведь именно поэтому я и натаскиваю Змейку как спарринг паргнера в случаях, когда надо прокачать сложную ситуацию с точки зрения человека будущего.

- Взгляд, поведение, реакция на сделанное предложение - вот что будет ключевым моментом. Взгляд слуги, раболепность по отношению к пожелавшему их освободить - к свартальвам таких, только там им и место, а не во вспомогательных войсках. Так и не исчезнувшая тупая ненависть? Тоже не надо, потому как держать поблизости непреклонного врага - занятие для самоубийц. Нам нужны сильные духом, но умеющие и желающие договариваться ко взаимной выгоде.

- Теперь я понял, - склонил голову Магнус, но тут же вновь продолжил наблюдать за открывающейся из окна картиной. - А остальных, выходит. Перепродать в другие места. Мы же, по твоему желанию, кстати, используем труд вольных, а не траллсов.

- Э, нет, мы поступим иначе. Зачем излишне озлоблять тех, кто может потом все же или выкупиться, или быть отпущенным или... передать ненависть детям. А они уж не преминут стать врагами всего, что нам близко и дорого. Тоньше надо работать, как и подобает следующим путями Локи. Мы их тоже освободим, но частично и посадим на большой и зазубренный рыболовный крючок.

- Уже интересно...

- А все просто. Заемные письма. Берется полная цена здорового траллса, , устанавливается срок в десяток или полтора лет, а заодно и процент, капающий каждый год. Процент маленький, порядку ради. То есть отпущенные будут нам обязаны, а в то же время на короткой привязи. Вроде воля, а в то же время жесткий надзор на длительный период времени. Я уж не говорю о том, что голому-босому отпущеннику сложно найти такую работу, чтобы хватило на выплату долга.

- Могут сбежать...

- Магнус, брат, они и так могут. И частенько пытаются, - расхохотался я. - Мы же не смирных овечек выберем, а опасных или просто непокорных зверей. Просто другие пытаются укрощать силой или усмирять до состояния добропорядочного члена блеющего стада. Ну а мы пойдем другой дорогой - новой, зато перспективной. И еще...

И пошло-поехало. Я начал компостировать побратиму мозг насчет того, как именно нам будет надежнее привязать к себе всех тех, кто не подойдет во вспомогательное войско. Предоставление работы, постепенное выхолащивание из их психики прежнего мировоззрения и подмена его новым, устраивающим уже нас. Туманные, но не ложные обещания впоследствии дать возможность вывезти с родных краев семьи, если они там вообще остались. Перековка веры, что тоже очень и очень важно. А для этого я попросил у Магнуса наладить контакты с теми жрецами с периферии вроде Переяславля и ему подобных городов, которые готовы заняться этаким миссионерством. Мягко заняться, само собой.

Экономика, психообработка, жесткий контроль всех шагов. Для Х века это было сложновато, но вполне возможно, ели поправлять идущих нехоженым еще путем. А уж поправить я мог, благо камни на этом пути мне были известны если не наперечет, то большей частью.

Зато женитьба... Магнус ты Магнус, умеешь подложить грязную хрюкающую свинью, как оказалось. Причем с самыми благими намерениями, поэтому и злость сорвать на тебя нереально.

Пришлось еще сильнее погружаться как в дела, так и в тренировки с оружием и отработку тактических взаимодействий внутри хирда. Повышение роли самострелов, бои в условиях города, рейды разведывательно-диверсионных групп - все это нам было необходимо до зарезу. Уж в ближайшее время точно. Ведь послы к князю Владимиру должны были приехать скоро. Очень скоро.

Ну и последние по упоминанию, но уж точно не по сути попытки улучшить силу своего войска. Новые виды оружия, будь оно неладно. К моему огромному сожалению, классическим технарем я никогда не был, потому состав пороха и даже 'греческого огня' не знал. Понимаю, хреновый из меня технический прогрессор, ну да ничего не поделать.

Вместо того, чтобы впустую насиловать мозг, пытаясь добыть недобываемое, я предпочел двинуться иным путем. Проще говоря, опираться на имеющиеся исторические сведения.

Взять, к примеру, порох. Чуток похрустеть извилинами, и вот уже в памяти всплывает слово 'Китай'. Угу, настоящая родина взрывчатки, а вовсе не откровения монаха Бертольда Шварца, который если и родится, то аж на стыке XIII и XIV веков. Ехать туда самолично, само собой, нет никакого резона, а вот заказать доставку и самого состава, и его рецептуры - так это можно. Не самому, конечно, а через тех же арабских купцов которых и в Киеве, и в Хольмгарде предостаточно.

Продадут ли? Да наверняка, особенно если ненавязчиво подчеркнуть, что нужно это для фейерверков, а также для сигнальных ракет столь нужных днем, когда горящие стрелы не всегда видны. Да и сигналы дымом тоже та еще морока... Нет, должны купиться, должны. Тем паче сто и сами китайцы пока что артиллерию если и используют, то совершенно неэффективную. Вместо пушечного литья полый ствол бамбука, вместо ядер и картечи россыпь мелких камней. Смешно? Да нет, самые что ни на есть суровые реалии. Потому и толку с такого, млин, оружия, совсем чуть.

С порохом было все решено. Берутся арабские купцы с репутацией в Киеве, выдается серьезный заказ, где и помимо порода и его рецептуры есть позиции, после чего выдается часть денег. Именно часть, потому как вторую и куда большую они получат лишь по факту доставки товара. Хорошо еще. что моя приподнявшаяся репутация позволяет проворачивать сделки такого характера.