Андрей Акулов - Выжить любой ценой

Бородатый мужчина с взъерошенной гривой черных волос спрятал лицо за арбалетным прикладом и, щурясь одним глазом, внимательно следил за чужаком. Рядом с ним юноша с такой же копной волос сжимал в руках монтировку. Две женщины сбоку сверкали маленькими ножами. Все были черноволосыми, с серыми впалыми лицами. Старшим, мужчине и женщине, было около сорока, а молодым на вид около двадцати лет.

Вася обвел их взглядом:

– Вы чего?

– Ты кто такой?- спросил бородатый мужчина.

– Э-э-э… в смысле?- протянул Вася, собираясь с мыслями. Начать рассказывать о том, как он действительно попал сюда обстановка не располагала, а новая история еще не родилась в голове.- Я заблудился…

– Ты не из нашего поселка. Откуда ты пришел?

– Я… я…

– Он не наш, это точно,- вмешалась одна из женщин.

– Ну-у…- протянул бородатый.

– Я… понимаете, я не из вашего мира… Я тут случайно оказался… Не знаю, как вам рассказать. Я…

– Одежда у него не наша. Гляньте…- женщина постарше приблизилась и схватила Васю за рукав.- У нас такую не делают.

– Я не знаю, чья это одежда, я же говорю…

Молодой человек с монтировкой что-то быстро шепнул бородатому и тот, прищурившись еще больше сказал:

– Мой сын говорит, что ты наверно инспектор. Это так?

– Я… я…- протянул Вася и задумался. Перспектива стать инспектором чего бы то ни было очень заманчива, но вставал вопрос – как скоро его раскроют. Пауза затянулась, но бородатый взял еще небольшой перерыв, продолжив:

– Разве инспектор не должен представиться, а не скрываться под видом неизвестно кого? Чего тебе у нас надо? Нам скрывать нечего.

Мысли лихорадочно сменялись, наплывали друг на друга и тонули, словно льдины в весенний ледоход. Выгонят, не выгонят? Что за инспектор? Инспектор чего? Что делать?..

– Э-э… нет, я не инспектор,- наконец решился Вася. – Я совершенно не знаю где я и что происходит… М-м… Я из другого места. Как бы это сказать, издалека, что ли,- сказал он, водя глазами по стенам.

– Не инспектор?- переспросил бородатый.

– Нет-нет, я же говорю, что заблудился.

– Марья, сходи, посмотри, что на улице,- бородатый кивнул старшей из женщин. Та встала и направилась к выходу. Вася отполз немного в сторону, пропуская ее.

Через минуту она вернулась, запорошенная снегом с ног до головы:

– Никого. Я обошла вокруг. Его следы еще видны,- она юркнула на свое место и заняла прежнюю настороженную позу.

– Ладно,- сказал бородач, опуская арбалет.- Если ты не бандит какой-нибудь, то посиди пока.

– Спасибо большое, я уж думал, вы меня выгоните к чертям. Как буря утихнет, я уйду, не волнуйтесь.

– Хм…- усмехнулся бородатый.- Буря утихнет через неделю или две.

Напряжение разом спало, послышались довольные вздохи, за ширмой кто-то засуетился. Штора заходила волнами, смялась, и из-под нее показались одна за другой три детские головки. Дети хихикнули и резко исчезли. Послышалась возня, смех, писк и плач.

– Тише вы,- прикрикнул бородач, он разрядил и отложил арбалет в сторону: Меня зовут Михаилом, это мой сын Владимир, жена моя Марья и невестка Вера, там внуки Мишка, Колька и Маринка.

– Я Василий.

– Ну, рассказывай, Василий, как ты заблудился, кого искал и чем занимаешься. Время еще есть. Вера, займись детьми.

Молодая, женщина встала и скрылась за шторой. Там тут же началось оживление. Вновь раздались смех, переходящий в шлепки и плач.

Марья отвернулась и принялась ковыряться в груде тряпок.

– Ну-у, жил я в небольшом городке… работал раньше на заводе… потом полез в коммерцию, прогорел… Вот, оказался тут, у вас…- Вася осекся, глядя как поднимаются брови у всей компании.

– Чем занимался?- переспросил Владимир и прищурил левый глаз на манер отца, словно смотрел в прицел арбалета. Васе показалось, что он и вправду целится.

– Ну, пытался торговать, в общем… Извините, я не совсем понимаю, где я и что это за место? Очень уж холодно, снега много и… похоже на заполярный круг какой-то.

– А у вас что, теплее… там, откуда ты пришел?- спросила Марья.

– Ну, зимой бывает снежно, но бури неделями не идут, это точно.

– Где это, у вас?- спросил Михаил.

– В России,- сказал Вася и удивленно посмотрел на них.- А мы сейчас где?

– В России?- переспросил Владимир.- Ты что-то путаешь. Там не осталось людей. Все ушли на юг.

– Да. Эти места, раньше называли Гречией или как-то так. Мы уже давно здесь живем,- сказал Михаил.

Вася вопросительно прищурился:

– Что? Вы хотите сказать Грецией? Это Греция? Ха!.. Не смешите меня…

Все, включая женщин, уставились на него.

– Ты откуда пришел?- вновь спросил Михаил.

Вася, вдруг, понял, что надо осторожно выспросить обо всем, прежде чем рассказывать свою историю. Он растянул лицо в гримасе дикого непонимания, выпятил губы и сказал:

– Пожалуйста, расскажите лучше, что тут у вас происходит и тогда я смогу более понятно объяснить вам, откуда я и что вообще знаю. Вы же говорите по-русски, что вы делаете в Греции? Почему тут так много снега? Почему вы живете в каком-то чуме?

– Чум?.. Обычно жилье,- буркнула Марья.

– Мы здесь живем уже давно. Когда спустились льды, люди стали уходить на юг. Некоторые ушли еще дальше, наши остались тут. Говорят, там то же самое. Здесь еще нормально: можно раскопать дерево и травы коровам, бывает, рыбы поймаем,- сказал Владимир.

– Это по всему миру так?- спросил Вася и обвел круг над головой.

– Да. Северней, еще хуже. Там уже людей нет,- вновь буркнула

Марья.

– А ты весну видел?- из-за шторы вылезла взъерошенная голова самого старшего мальчика – лет пяти, не больше.

– Куда ты лезешь?- Михаил замахнулся,- Не видишь – старшие говорят.

Мальчик спрятал голову в плечах, но с лица не пропала озорная улыбка.

Вася улыбнулся в ответ:

Видел. И весну, и лето, и осень видел.

– А, правда, что весной из земли вылезают… цветы? Мама говорила, что они очень красивые…

– Да уйди ты…- Михаил обхватил огромной ладонью голову мальчика и легонько толкнул за штору.

Раздался смех и голова снова показалась, но уже подальше от деда.

– Правда-правда, и цветы и трава, и жуки всякие…

Вася вдруг вспомнил лето в деревне у бабушки. В том возрасте, когда можно долго лежать в траве и смотреть на спешащего муравья, мотылька, затаившегося паучка на травинке, появившегося из ниоткуда кузнечика и так же внезапно исчезнувшего. Вдыхать запах земли, травы с легким ароматом полевых цветов. Солнце, но не жаркое, прохладный ветерок. Трава раскачивается, и Вася представляет, что это лес гнется под ураганом. "Вася-я иди кушать",- кричит бабушка. Сейчас она достанет из печки горшок…

– Василий, прекращай сказки рассказывать. Не хочешь говорить, откуда ты – дело твое, объяснишь начальнику,- сказал Михаил и заелозил, усаживаясь поудобнее.