Алексей Козлов - Клан Аскан (дилогия)

"Да, но пройдёт пару дней прежде чем он придёт в себя, мне пришлось приложить немало усилий, чтобы извлечь из его разума чужеродную ментальную энергию".

За спиной раздался шорох, и готовый к битве я сразу же превратил свои руки в лезвия и, отпрыгнув в сторону, уставился на оборотня, который тащил нескольких людей за шкирку. Увидев моё злое лицо и руки-лезвия, он выставил руку вперёд. Я сразу же рванул в бок от возможной атаки, оборотень торопливо заговорил:

– Прошу успокойтесь, хозяин, вы слишком истощены, и вам нужна кровь чтобы восстановится. К сожалению, в замке нет магически одарённых, которые могли бы ускорить ваше восстановление. Мне удалось поймать несколько крупных человеческих особей с чистой кровью, надеюсь, это поможет.

Я сразу же обратился за разъяснениями к демону:

"Демон?"

Инфернальная сущность буквально взорвалось гневом.

"Я не простой демон, служащий мясным щитом на войне великих владык, я – архидемон, тот самый владыка, которому все остальные демоны служат. Не забывай об этом! А если тебя интересует оборотень, то я просто перенаправил заклинание фамильяра с ведьмы на тебя, это временная мера. Такой умелый воин прекрасно послужит моей дочери, которая сможет использовать его и как стража, а также как вожака, лично ей преданной, стаи".

Соседство с блохастым мне было не по нраву.

"Нет".

Демон с удивлением в голосе сказал.

"Что нет? Я ведь ни о чём не спрашивал?"

"В мои планы не входило сохранять ему жизнь – это слишком опасно. Если его знания станут достоянием всех оборотней, это сдвинет и без того шаткий баланс сил в пользу блохастых, а этого я допустить не могу. Убийство всех оборотней, обладающих знанием как пользоваться их силами, – долг всех благородных. Мы, вампиры, итак страдаем от своих слабостей, недопустимо ещё и позволять врагу набираться сил!"

Закончив предложение, я сблизился с оборотнем, который только удивлённо на меня посмотрел. Положив ему руки на плечи, одним взмахом срубил ему голову. Демон посмеиваясь весело сказал:

"Прекрасная формулировка! Ты реализовал свои планы, прикрываясь общим делом расы, при этом достойно это сформулировал. Ты станешь неплохим демоном когда умрёшь, если конечно попадёшь в ад".

"В мои планы не входит смерть, и я постараюсь жить вечно".

Я готов поклясться, что демон улыбнулся, когда услышал мои слова.

"Хм… знаешь, однажды, тебе надоест эти бесконечно тянущиеся серые дни похожие один на другой, и тогда ты попробуешь на вкус смерть. Возможно, это и займёт тысячелетия, но знай, место в аду я для тебя зарезервировал; если неплохо себя покажешь, то, возможно, станешь герцогом ада или, может быть, даже упадёшь до самых высот."

"Как я уже говори…"

Мою мысль прервало шевельнувшееся тело, которое, убедившись, что оно свободно, резко рвануло к двери. Но стоило ему сделать несколько шагов, как тьма прилепила его ноги к полу, и по инерции тело завалилось вперёд, сломав колени. Не спеша шагая к кричащему и стонущему человеку, я наблюдал, как он с криком полным боли царапал своими ногтями по полу в надежде уползти подальше от вампира. Подойдя ближе и встав за его спиной, привлёк его внимание. Когда обернувшийся смертный увидел мою фигуру, попытки убежать прекратились. Зажав голову руками и приняв позу эмбриона на сколько ему позволяли его переломанные ноги, смертный заплакал и стал молиться. Подняв его резким рывком, я впился в его шею, утоляя голод. Когда я закончил с кормёжкой, я вновь обратился к демону:

"Какое тело тебе нужно? И знаешь ли ты где его лучше всего искать?"

"Идеальное место для поисков – это крупный населённый пункт, думаю, что среди них будет хотя бы один, который подойдёт для того чтобы стать сосудом. Но, учитывая твой внешний вид и груз в виде твоего товарища, предлагаю пройтись по близлежащим деревенькам, может и повезёт".

Я мягко говоря был недоволен, но выбирать не приходилось, впрочем, если у демона нет точного пути, то можно совместить поиски сосуда и моего меча. К сожалению, призвать я его не мог, но зато мог почувствовать, и этого вполне достаточно для поисков. Пока я размышлял о нашем курсе, меня отвлёк демон:

"Основная часть моих сил покидает амулет. Теперь я свободен, жизнь ведьмы угасла окончательно, и мне пора возвращаться. В амулете останется часть моего разума и сил, очень маленькая часть. Но этого будет достаточно, чтобы закончить то, что я запланировал, а также передать плату за твою… помощь в этом. Если хочешь, чтобы амулет обладал большей силой, то воткни камень в грудь любому разумному, амулет сразу наполнится мощью и поможет тебе в поисках носителя".

Закончив свою речь, демон ушел, сразу как я это ощутил, камень стал холодным и, казалось, безжизненным. Но стоило его сжать покрепче и сконцентрироваться и внутри я ощутил слабую искру силы. Первым же делом нашел живого и, воткнув камень в грудь смертному, стал свидетелем как он за пару минут высох до состояния тлена. Амулет сразу же оживился, и маленькая искра превратилась в бушующее пламя. Спрятав амулет и закинув на плечо Наума, я отправился в сокровищницу. После долгих поисков среди кучи ненужного барахла я всё-таки нашел то, что искал. Остатки моего костюма лежали в каком-то сосуде, наполненном кровью: похоже, ведьмы думали или верили, что так он восстановится гораздо быстрее, но это было не так. Достав обгорелые куски, я приложил их к тому месту, где они должны были быть, сразу ощутив как костюм вытягивает из моего тела энергию. К моему удивлению, он забрал её не так много, как я думал. Жаль, что на обыск или хотя бы на сбор трофеев времени не было, скоро рассвет, а наша битва наверняка привлекла внимание, учитывая что недавно Наум и Сет раскурочили целый район города. Как бы мне не хотелось прикарманить барахло ведьм в виде золота и артефактов, но сейчас важнее скрыться. Но… жадность во мне всё-таки победила, и, набив один из сундуков, который был защищён чарами сохранности, я утопил его в ближайшем болоте.

Организовав Науму место для отдыха, отправился искать себе место для дневного сна подальше от него. Даже если демон всё сделал правильно и смог восстановить здравомыслие порока, я всё равно не хотел рисковать и, отойдя подальше, погрузился на дно болотного озера. Погружение и закапывание своей бренной туши в болотный ил было просто отвратительным: всюду квакали лягушки, я видел пару змей и просто огромное количество пиявок, и других жителей болот. Вскоре взошло солнце, и я погрузился в сон, который был просто необходим моему измученному разуму.

Вопреки всем предыдущим дневным снам, этот сон не был лишь кратковременным мигом. Я очнулся, стоящий голым посреди леса, по земле стелился туман и стояла неестественная тишина. Оглядываясь, я так и не смог ничего увидеть, и при попытке запрыгнуть на дерево я понял, что мои силы попросту исчезли. В тщетной попытке забраться на дерево чтобы осмотреться, я ободрал пальцы и сейчас смотрел на кровавые капли, текущие по ним. Стоило одной из них упасть в туман, как он из белого стал абсолютно красным, и за спиной раздался жуткий рык. Я медленно повернул голову и увидел зверя, с которым уже сталкивался, только не в такой обстановке, а в своём внутреннем мире. Зверь сделал несколько шагов и, пригнувшись, злобно зарычал. Мощные когти впились в чёрную землю и шерсть на загривке встала дыбом. Спокойно смотря на скалящегося зверя, я попутно отметил что этот намного крупнее. Неважно! Я победил его однажды – одолею и теперь. Волк, словно почувствовав моё настроение, оскалился вновь и, сделав небольшой осторожный шаг, стремительно прыгнул. Я не успел увернуться, и здоровенные челюсти сомкнулись на моей руке. Вцепившись в руку, волк начал мотать своей башкой, порождая чудовищные волны боли, и после нескольких рывков моя рука была перекушена и оторвана. Волк в несколько жевков разжевал руку и, проглотив, вновь кинулся на меня. Его сила и вес позволили ему повалить меня, и его пасть впилась в мой живот, выворачивая меня наизнанку. Остаток сна я наблюдал за тем, как волк заживо меня поедает, и когда я почувствовал что время близится к рассвету, он прекратил. Положив лапу на мою голову, он превратился в красный туман, который медленно втянулся в раны, которые он нанёс.