Сергей Мех - Попасть в прошлое - не напасть, как бы в прошлом не пропасть!

- Значит, все-таки Тула! - обрадовался я. - Это очень хорошо!

Моя нечаянная радость была легко объяснима. Более-менее ориентируясь в реальной истории, я отлично знал, что наступление немецких войск, в московском сражении было остановлено именно у стен этого города. За что он и был удостоен звания Города-Героя! А это означает, что третий портал выходит на территорию, которая никогда не попадала под сапог оккупанта.

"А значит есть возможности для маневра!" - мысленно зааплодировал я.

Осталось немного оглядеться, посмотреть на предков в естественной среде обитания, и можно топать обратно.

Честно говоря, мне просто захотелось побродить по старинному городу, посмотреть на его жителей, почитать нынешнюю прессу, сидя на какой-нибудь садовой скамейке, почувствовать себя причастным к истории, которая здесь была везде. И в этих зданиях, и в старинных автомобилях, спешащих куда-то мимо, и, самое главное, в людях, которые проходят мимо и даже не догадываются, что рядом с ними их потомок, выходец из прошлого. И это чувство причастности к некой тайне, знаниям доступным только тебе, скрытое от окружающих, просто завораживало и наполняло мою, склонную к авантюризму, натуру жаждой приключений.

Водитель кабриолета, который оказался на проверку начальником одной из многочисленных МТС, во множестве разбросанных по окрестностям, по имени Никифор Степанович, высадил меня на привокзальной площади. Аккурат напротив здания вокзала. На крыше которого были смонтированы буквы, составляющие собой надпись, которая развеяла имеющиеся у меня сомнения - ТУЛА!

"Значит все таки Тула! - окончательно утвердился я в своих предположениях. - Ну что ж, пойдем знакомиться с тобой, Тула!"

Но бурчание в животе заставила меня пересмотреть ближайшие планы.

Все-таки, прежде чем осматривать местные достопримечательности, было бы неплохо перекусить.

Но для этого была нужна сущая мелочь. Если исходить из того, что продукты в эту эпоху не отличались сильной дороговизной, в отличие от моего времени, когда большая часть зарплаты обычной среднестатистической семьи уходила "на унитаз". То есть на решение проблемы семейного питания.

В советскую же эпоху, продукты были довольно дешевы, благодаря завышенным ценам на промышленные товары. За счет чего, собственно, и достигалось равновесие в экономике. А так как довоенная промышленность не могла предложить ничего достойного моего внимания, то и надо попробовать сыграть на этом противоречии. То есть обменять имеющийся у меня товар на продукты, вернее сначала на денежный эквивалент, а потом уже, непосредственно, решать вопрос с питанием.

После непродолжительного поиска я наконец-то обнаружил притулившуюся в пристройке одноэтажного здания, стоящего несколько поодаль от строений стоящих по периметру привокзальной площади, небольшую часовую мастерскую. Благодаря вывеске, гордо оповещающей окружающих, что именно здесь находится "Ремонт часов любых марок".

Ну что ж, проверим? Насколько любых? Не обалдеет ли часовщик от современных, для меня разумеется, японских часов.

При долгом размышлении, заранее собираясь в это путешествие, я столкнулся с определенной проблемой. Невозможностью достать денежные знаки бывшие в ходу в 30-40-х годах прошлого века.

Нет, конечно, единичные экземпляры в антикварных магазинах найти было можно. Но, как назло, попадались все больше мелкие купюры.

Последние изменения на денежных знаках появились в 1938 году. Где рублю соответствовало изображение шахтера (на более ранних экземплярах увидевших свет в 1934 году изображений не было), на трех рублях красовался красноармеец, а на пятерке, стремился в небо летчик.

Учитывая, что стоимость полулитра жидкого эквивалента советского рубля, в 40-м году равнялась четырем летчикам, то чтобы просто посидеть в кафешке, таких пилотов нужно было не меряно.

Более крупные купюры, с изображением дедушки Ленина, то есть первые бумажные советские червонцы, мне даже в букинистическом магазине не попадались.

Потому-то я и решил для пополнения своих золото - валютных запасов попробовать загнать современные мне часы, чтобы получить некоторое количество советских дензнаков.

Толкнув дверь мастерской, приветствовавшей мое появление мелодичным звоном колокольчика, я оказался в небольшом помещении, которое, даже если не учитывать вывеску, вряд ли можно было бы перепутать с чем-нибудь другим. Все имеющееся свободное пространство было завешено и заставлено часами, различных марок и фасонов, даже на самый взыскательный вкус. Присутствовали, разумеется, модели и попроще, наподобие банальных деревенских ходиков, висевших у меня дома, но некоторые экземпляры можно было без зазрения совести отнести к произведениям искусства.

Среди всего этого великолепия за неприметным столиком притулился незаметный слуга Хроноса, всем своим внешним видом, еще раз подтверждая, что представители некоторых национальностей категорически не способны к другому виду деятельности, кроме сферы услуг.

Почувствовав присутствие постороннего, или же наконец запоздало отреагировав на сигнал колокольчика, мастер медленно поднял голову, отрываясь от работы и вынимая увеличительное стекло, которое красовалось у него в глазу.

- Я вас внимательно слушаю, - с едва слышимым одесским прононсом, спросил он.

- Хм, - я замялся, не совсем еще соображая, как правильно построить разговор, - мне неловко вас беспокоить, отрывая от насущных дел, но все дело в том, что случилась неприятная ситуация, из-за которой я попал в затруднительное положение. И не могли бы вы мне как-то из него выйти?

- Я не совсем улавливаю, о чем идет речь, - наконец выдал он, после недолгого раздумья. И вопросительно уставился на меня.

- Понимаете, - опять я завел пластинку, - вопрос этот, очень уж щепетильный, можно даже сказал деликатный. В силу стечения определенных обстоятельств, я временно остался без средств. А они мне на данный момент очень потребны. А поскольку я нахожусь в отпуске и те люди, которые могли бы меня выручить, сейчас для меня недосягаемы, то не могли бы вы, помочь мне в этом деле.

- Каким же это, позвольте вас узнать, образом, - на его лице проявилось, ярко выраженное удивление, - здесь не банк, и кредитных операций я не веду.

- Да нет, - попытался я его успокоить, - просто я хотел бы предложить вам одну вещь, которая как нельзя больше соответствует вашему виду занятий.

- Какую же, - но по его лицу и интонации, было ясно, что он уже просек в чем дело.

- Не могли бы вы взять у меня на реализацию вот эти часы, - и с этими словами я выложил на прилавок обычную штамповку, изготовленную под известную японскую марку "Orient", причем из самых дешевых.