Олег Петров - Один из немногих

Но были и хорошие новости. Груз, к всеобщему удивлению, почти не пострадал, его теперь, по идее, даже проще будет разгружать. Подломившуюся опору и ее соседку пришлось попросту отпилить, чтобы корабль полностью и до конца лег на "спину", обретя некую устойчивость, иначе разгрузка могла стать опасной. С корабля сняли все, что смогли, и оставили лежать на рыжем плато как памятник приключению. Плохо, что осталось всего два реактора, но их должно хватить с запасом. По сравнению с привезенным грузом это минимальная жертва.

Несмотря на перевернутый корабль, разгрузка и перевозка куполов заняла почти два месяца. Пришлось пожертвовать частью металлоконструкций на импровизированный подъемник, но "марсиане" работали яростно и упорно, шаг за шагом приближаясь к цели. Через три месяца после экспедиции "бульон" из хлореллы, залитый в огромную прозрачную емкость, уже вовсю трудился, поглощая ядовитую углекислоту и выделяя кислород. Теперь поломки насосов, хоть и случались регулярно, но уже не могли никого напугать. И запчастей полно, и экологически чистый заменитель имеется!

Оставшись "безлошадным", Дэйв был безутешен, но хуже всего ему было в первые сутки после эвакуации, когда еще оставалось много неясностей и не было четкого плана, как быть дальше. В итоге, в результате коллективных усилий по утешению дорогого командира, "марсиане" узнали, наконец, о подлинных извлекаемых запасах спиртного на Марсе. Куда там Илье с его несчастной флягой! И если подумать, неужели кто-то ожидал, что целых два француза приехали сюда с пустыми руками? В процессе утешения примерно четверть запасов была употреблена по назначению, а для хранения остального был организован официальный марсианский бар. Там оказался не только коньяк, но и ароматная сибирская настойка из сосновых шишек, привезенная геологом Игорем, немного шотландского виски от щедрот Скотта и небольшая бутылка белого вина, непонятно как привезенная Робертом. Но добил всех Ракеш, выставивший емкость Фени, экзотического и бодрящего индийского напитка из орехов кешью и кокоса. Сорок градусов, между прочим! Пробовать это чудо пока не стали, за неимением холодильника, ведь употреблять его нужно только в охлажденном виде. И все понимали, что это отговорки, ведь всегда можно выставить емкость в шлюз, особенно после захода солнца, когда становится холодно…

Такое братство и сплочение, пусть и по плохому поводу, пошло на пользу поселенцам. Илья и Дэйв, как и раньше, продолжали руководить экспедицией, а неприятный эпизод с кораблем стал прошлым, просто прошлым, о котором помнят, но не рефлексируют каждый день и час. И такое положение дел всех вполне устраивало, потому что возможности, и если угодно, могущество колонистов продолжало расти. У первого поселения на Марсе, наконец-то, появилось не только прошлое, но и ясное, обозримое будущее.

-------

-------

-------

— И что мне с ней делать? — спросил Иван молчаливо "нависающую" над ним Лину.

— Сарги ничего не скажет, — равнодушно ответила Лина, пожав сильными плечами, блестящими от свежей испарины. — Закопай ее в лесу и забудь. А я еще поработаю.

Она снова приняла упор на ложе тренажера и принялась за привычную работу штангой. Милая Джина Лаваль умела прививать хорошие привычки! Разумеется, никакого тренажера и штанги в реальности нет, но силовая проекция для этой цели работает прекрасно. А уж Лина умеет создавать проекции не хуже многих!

Иван сам удивился, как быстро привык к тому, что Рьялхи всегда рядом. Он в первый же день, оказавшись в этом доме на окраине Ростова, оценил ее вкус и умение выбирать именно то, что нужно, а также способность создавать скромный, но поразительный уют. Он много раз слышал об этом от Альбины, которая провела с ней достаточно много времени, чтобы сделать определенные выводы. Девушка с хорошим вкусом и железной хваткой.

Лина своей честной прямотой часто ставила более опытную Джину Лаваль в тупик. Например, она отказалась от личных апартаментов и напросилась пожить у наставницы на время обучения, мол, все равно, дома почти не бываем, почему бы нет? Джина хотела возразить, что у нее в квартире только одна кровать, но слегка растерялась и машинально кивнула, после чего вопрос был решен. В самом деле, среди наблюдателей есть скромные люди, но стеснительных нет. Альбина, рассказывая про этот случай, утверждала, что у Лины в самом деле не было никаких задних мыслей, но у Ивана имелось свое мнение. Рьялхи просто воспользовалась моментом, чтобы немного испытать Джину и поставить ее в неловкое положение, слегка перехватить инициативу. И само собой, ничего другого ей от наставницы не было нужно.

Но некоторые эпизоды иногда повторяются, и не только в виде фарса. Иван вспомнил про эту историю, когда обнаружил, что в арендованном Линой доме имеется только одна жилая комната с единственной большой кроватью. Как говорится, не ждали такого счастья. Его паранойю успокаивала только мысль о том, что Лина, снимая этот дом, вряд ли думала о том, как бы поставить именно его в неудобное положение. С этой задачей не справлялись и более искушенные люди, а чтобы заставить краснеть старика Родина, такого дешевого прикола маловато будет.

Он поначалу хотел материализовать себе кушетку в пристройке, но Лина, поняв его намерения, фыркнула и махнула рукой в сторону кровати.

— Ты что, дурак? Места мало? Ложись и спи!

Он пожал плечами и согласился. Почему бы нет? Тем более, никаких глупых мыслей у него не может быть по определению. Почему? Да потому, что единственное, к чему он никогда не привыкнет, это отсутствие Альбины, и Рьялхи это, кажется, понимает. Поэтому, никаких проблем не возникало даже тогда, когда Лина, ворочаясь во сне, иногда оказывалась на его стороне кровати. Спит она, как ребенок…

Проблемы лежат совершенно в другой плоскости. А точнее, в небольшом теплом подвале, который теперь занят еще одной экзотической личностью. Иван уже не был уверен в том, что ему стоило брать "языка", безымянную до сей поры Сарги, потому что толку от этого "хитрого плана" нет никакого.

Он не без основания, как ему казалось, полагал, что пленная Сарги послужит страховкой на тот случай, если похитители Альбины смогут улизнуть и "залечь на дно". Сбылся не просто худший вариант, итог не укладывался вообще ни в какую логику. Сарги словно сквозь землю провалились, никаких следов, ни одного намека, ни одной зацепки. Разведчики Орлова могли лишь гарантировать то, что второй корабль не прилетал и никого не забирал. Это значит, что Сарги каким-то образом отыскали себе тихое местечко, не привлекая внимания. Агентурные сети тоже не обнаружили никакой подозрительной активности в радиусе нескольких сотен километров. Но самое непонятное было то, что уже третью неделю Сарги не пытались даже выйти на связь, чтобы торговаться или угрожать. Самое время задать парочку вопросов пленной, но это лишь теория.