Евгений Ермаков - Пандемия (СИ)

Ознакомившись с вирусом Файнберга, этим волком в овечьей шкуре, я даже представить себе не могу инженеров, сконструировавших такой сложнейший биомеханизм. Их технологии опережают наши на многие тысячелетия, равно как и образ мыслей, философия. Снимаю шляпу перед этими гениями. Жаль, что я с ними не встречусь...

Антон сидел, ошеломленно пытаясь переваривать услышанное. Рассказ Пирогова не укладывался в голове.

-Нет, я не верю вам! Быть не может, чтобы никто ничего не узнал, кроме военных...- вырвалось у него.

-Что ж, это твое право. Да только какой смысл нам тебе врать? Все услышанное тобой - правда от первой до последней буквы. Американцы при молчаливом содействии наших военных прекрасно скрывали правду все это время, потому что истина не для ушей обычных людей. Гораздо легче и безопаснее было убедить мир в том, что человечество погибло от мутировавшей формы обычного вируса из животного мира, чем признать факт, что вирус был специально оставлен в качестве Ящика Пандоры древней цивилизацией. Что бы началось после такого заявления Пентагона?..

А что теперь? Несколько лет длится противостояние - инфицированные против нас. Две враждующие стороны, ненавидящие и пытающиеся уничтожить друг друга, и я понятия не имею, кто одержит верх...

-Гости пожаловали! - буркнул Виктор, указывая на один из обзорных мониторов. Видео-картинка показывала площадку перед главным входом. На ней топтались, озираясь, все трое следователей Управления - Кардаш в дурацком берете, Балагуров, напоминавший ходячий платяной шкаф, и Железнов в легкой кожанке; все трое вышли на охоту.

-Это за мной... - выдавил Антон, глядя на монитор. Страха не было, лишь усталость...

-Ну милые мои, придумайте что-нибудь! - Старичок прыгал вокруг ученых. - Помогите же парню!

-Через десять минут они будут здесь, Витенька. - констатировал Пирогов, снова задумчиво запустивший дужки в рот. Троица неторопливо прошла в холл первого этажа.

-Я знаю. - ответил Виктор. - По крайней мере, время у нас есть. Понятно, что парня нельзя им отдавать. Если он попадет в Управление, то уже не выйдет оттуда...

-Но что мы можем сделать? - всплеснул руками Пирогов. - Здесь он в ловушке. Отсюда невозможно скрыться. По лестнице незамеченным он не сможет спуститься. Да и куда ему бежать здесь, в городе? Новинск это большая мышеловка.

Виктор лихорадочно обдумывал что-то, теребя тонкими пальцами бородку.

-Есть одна идея. Денис Игоревич, ты помнишь, года четыре назад мы разрабатывали экспериментальную катапульту для летчиков?

-Ты хочешь сказать, что...

-Да, это единственный выход.

-Безумие... Мы проводили эксперименты только на манекенах... Я не уверен, что она еще работает.

-Если можешь предложить другой вариант, я тебя внимательно слушаю...

Пирогов пожал плечами и отвернулся к монитору.

-Давай попробуем. Я обеспечу подачу питания на верхний этаж, дальше ты сам.

- Мощности генераторов должно хватить... Дверь там прочная, они потрудятся, прежде, чем выбьют ее. Это даст еще немного времени. Пошли! - кивнул он Антону.

Шестой этаж был верхним - на пятиметровой высоте во всю длину просторного помещения проходила стеклянная крыша. Здесь располагалась оранжерея - цветы и развесистые растения в кадках. Однако, повсюду были расставлены, раскиданы и разбросаны самые причудливые устройства, предназначение которых Антон затруднился бы определить даже приблизительно. В числе прочих артефактов он увидел странное наклонное сооружение на вращающемся основании, напоминающее огромный арбалет. Посередине было некое подобие широкого ложа, в нижней части которого находилось кресло. По идее, оно должно было двигаться на направляющих по этому ложу, когда кресло с находившимся в нем человеком или манекеном выстреливало.

-Это безопасно, не волнуйся. К тому же, это единственное решение твоей проблемы, так что возражения не принимаются. - сказал Виктор, тщательно запиравший дверь оранжереи. Он подошел к катапульте и лихорадочно начал подсоединять кабели и провода, затем запустил компьютер, судорожно бегая по клавишам. - Единственная затруднение- головой ты неминуемо пробьешь стеклянную крышу, так что наденешь шлем.. - ученый пошарил в хламе на столе и извлек оттуда старый велосипедный шлем каплевидный формы.

-Вот, одень.

Раздался стук в дверь. Отчетливый, уверенный.

-Левченко, мы знаем, что ты здесь. Сопротивление бесполезно. Открывай дверь. Ты и так в незавидном положении. Хватит в прятки играть, Левченко! - пробасил из-за двери уверенный повелительный голос. Видимо, это был Железнов.

-Мы чуть не забыли про парашют! - ученый бросился к куче хлама в углу, вытащив оттуда собранный парашют.

-Надеюсь, он работает? - спросил Антон, надевая его.

-Должен... Другого у меня все равно нет, - он пожал плечами, бегая по клавишам.

-Еще пара минут, и все будет готово... - пробормотал он, бегая пальцами по клавишам компьютера. Катапульта ожила, зажужжал сервопривод станины, катапульта повернулась на несколько градусов. - следует проверить все настройки. Мощность выстрела, высоту удара и скорость ветра... Нацелим катапульту поточнее... Куда бы ты хотел попасть?

Антон хотел попасть только в одно место- сарай Ильи, где стоял на приколе его верный старый мотоцикл. Только он и мог сейчас выручить Антона. На своих двоих ему уйти не дадут...

-Ломайте, мужики! - скомандовал все тот же властный бас из-за двери. Тотчас дверь начали выламывать. Она содрогалась под мощными ударами железного плеча Балагурова, но пока стойко держала оборону.

-Хорошо, скорректируем угол выстрела с учетом погодных характеристик... Как только окажешься в максимальной точке прыжка, раскрывай парашют. Высота составит где-то полтора километра, не более. Этого достаточно, чтобы потянуть с раскрытием, но не уподобляйся опытным парашютистам- дергай желтое кольцо сразу же. Если парашют не раскроется, есть запасной - нужно будет дернуть красное кольцо. Ветер северо-западный, четыре метра в секунду... Теоретически, ты должен приземлиться в нужном тебе месте. Это будет за внутренними воротами... Садись в кресло, быстро!

Антон сел, чувствуя себя в высшей степени неуютно.

-Сейчас начнется обратный отсчет. Как только он закончится, сжатый воздух под огромным давлением освободится и выстрелит кресло. Вообще-то, парашют по задумке должен раскрыться автоматически, но сам понимаешь, мы такого не планировали, так что раскроешь его сам...

Наружная дверь оранжереи наконец, разлетелась с грохотом, уступая неодолимой силе опера. Долей секунды раньше катапульта выстрелила, выбросив кресло с Антоном с огромной скоростью. Антон пулей пробил стеклянную крышу комплекса и устремился вверх, набирая головокружительную высоту. Заныл позвоночник, выдерживая громадную перегрузку, в глазах потемнело, поплыли разноцветные пятна, захватило дух. Дышать вдруг стало нечем - он захлебнулся мощным встречным потоком воздуха. За считанные секунды Антон оказался высоко над городом. Кресло отделилось, и началось его свободное падение вниз, на город.