Вячеслав Коротин - Так громче музыка играй победу!

Однако, чем тяжелей выпущенный из пушки боеприпас, тем по более настильной траектории он летит. И тем точнее попадает на данной дистанции.

Шестидюймовый фугас ударил аккурат между парой ютовых орудий немецкого крейсера. Установки пострадали не сильно, а вот их обслугу осколки выкосили чуть ли не полностью. Если кого из комендоров и не поразил летящий с неимоверной скоростью кусок стали, то ударило взрывной волной или опалило пламенем. Обе пушки замолчали…

Спасли «Бреслау» только машины. Всё-таки это был один из самых современных и совершенных лёгких крейсеров своего времени. Русские уступали ему в скорости около четырёх узлов, и расстояние между ним и преследователями неумолимо увеличивалось. А значит и падала эффективность огня.

«Бреслау» уходил. Не удалось сбить ему скорость удачным попаданием…

— Не получилось… Уходит, гад! — в сердцах Остроградский добавил ещё пару предложений, которые, в связи с содержащимися в них некоторыми словами приводить не будем.

— А вы всерьёз надеялись на иной результат погони, Михаил Михайлович? — Покровский с лёгким удивлением посмотрел на каперанга. — Я — нет. Это всё равно, что ожидать полный флешь — рояль на первой сдаче. У немца минимум четыре узла преимущества. А надеяться всадить ему первый же залп под винты или сбить трубу… Несерьёзно.

Отпугнули паразита, показали, что его «конвоирование» гроша ломаного не стоит — и то ладно…

Прекратить огонь. Давайте уже поворачивать обратно к «Алмазу».

— Слушаюсь, Андрей Георгиевич, — командир крейсера отдал соответствующие распоряжения, и на мачты взлетели флажные сигналы. «Кагул» послушно стал разворачиваться и лёг на обратный курс. «Память Меркурия» последовал за ним.

К месту, где «Алмаз» «вычёрпывал» из моря последних турок, остальные два крейсера и эсминцы подошли практически одновременно.

Зарин не преминул втюхать на борта пришедших кораблей две трети своих «трофеев», после чего отряд взял курс на Севастополь.

Андрей чёрной икрой так до сих пор и не отъелся. Азовское море рядом, осетровых там ловят исправно. Поэтому данный деликатес был более доступным, чем, например, говядина или свинина, которые в промышленных масштабах превращают в тушенку, и отправляют консервы на фронт. Тем более, что командующий флотом мог позволить себе самые изощрённые пожелания в плане ежедневного меню. А предпочитал он именно рыбу. Так что никаких проблем с выполнением заказов адмирала не возникало: местные рыбаки поставляли в неимоверных количествах скумбрию и кефаль, с Азовского моря без особых проблем шли на эскадру осетрина и селёдка…

Эбергард в очередной раз получал удовольствие от завтрака. Овсянка (противно, но надо, чтобы «смазать желудок», глазунья из двух яиц, кофе, и пара бутербродов с икрой…

— Ваше превосходительство! — прервал утреннюю трапезу начальства вестовой. — Отряд адмирала Покровского подходит к Севастополю.

— Дьявол бы его побрал! — чертыхнулся про себя Андрей. — Вот как будто специально время подгадывал, чтобы мне утреннюю, блин, «трапезу» испортить!

— Катер?

— Уже вызван, ваше превосходительство.

— Хорошо, сейчас буду… Авто?

— У подъезда, ваше превосходительство.

— Иду, — адмирал торопливо выглотал кофе, цапнул зубами бутерброд и поднялся из-за стола. Китель застёгивал уже на ходу, в коридоре.

Казалось бы: какая нафиг разница, когда встретить вернувшиеся с боевой операции корабли — ведь они вообще только показались в зоне видимости. Пока подойдут к Севастополю, пока втянутся на внутренний рейд — времени доехать до порта, перейти в катер и встретить их в море более, чем достаточно.

Оказалось — в самый раз. На полпути автомобиль встал. Бес его знает, что случилось в его металлических потрохах, но в районе Камышовой бухты техника вдруг категорически отказалась работать.

Андрей понимал, что никакими приказами и матюками заставить двигаться «чудо» начала двадцатого века невозможно. И самые совершенные Мерседесы в начале века следующего иногда себе такое же позволяли.

Так что пока шофёр, он же механик, не разберётся в причинах поломки и не устранит их, можно либо загорать, либо продолжать шлёпать вперёд пешкодралом…

Командующий флотом, плюнув на понты, выбрал второе — пять вёрст не так уж и далеко, за часок до Графской можно добраться.

— Вальтер Рудольфович, — обратился Эбергард к своему флаг офицеру, — отправьте кого-нибудь из конвоя в город за экипажем, а мы пока прогуляемся ему навстречу.

Лейтенант Шен, козырнув, поспешил немедленно выполнить распоряжение командующего и, через несколько секунд, один из казаков галопом скакал на своём рыжем жеребце в Севастополь.

Мысль отправиться верхом самому в голову Андрея даже не приходила — как и подавляющее большинство моряков, он сидел в седле как собака на заборе. А лишний раз вызывать усмешку у донцов, которые со своими лошадьми составляли практически единое целое, категорически не хотелось.

И думалось Киселёву всегда лучше всего именно на ходу, причём не на прогулке, а когда идёшь куда-нибудь с конкретной целью из «пункта А» в «пункт Б». То есть и дойти надо, и скучно по дороге. Вот и находишь тему для того, чтобы чем-то занять свои «маленькие серые клеточки», как говорил Эркюль Пуаро…

Вот и сейчас в очередной раз пришли мысли о том, что делать с имеющейся «победой». Ну да — «Гебена» угробили, это, конечно, здорово, однако Турция всё же в войну вступила. И её быстро не свалить, не смотря на господство на морском театре. Жизнь османам на Кавказе осложнить можно и должно, но главные события всё-таки происходят на западных фронтах. И повлиять на эти события Черноморскому флоту можно либо взяв Проливы, что в ближайшей перспективе является полной утопией ввиду отсутствия свободных дивизий для десантирования у Босфора — на суше и так не хватает ни людей, ни вооружений… Либо, опять же, обеспечив десанты в восточной части черноморского побережья Турции, чтобы ударить по тылам их Кавказской армии. А на это опять же требуются дивизии и дивизии. Которых нет. В смысле свободных…

Так что как ни крути, а ничего кроме пресечения снабжения противника по морю в ближайший год и планировать нечего.

Там. где ты ничего не можешь сделать. ты не должен ничего хотеть…

Адмирал — слово арабское: «Владыка моря»… Были времена, когда турецкие адмиралы держали под контролем своих парусных армад практически всю акваторию Чёрного и Средиземного морей. Но в восемнадцатом веке, сначала эскадра графа Орлова — Чесменского раздраконила флот османов, а позже Фёдор Фёдорович Ушаков, которого можно назвать «морским Суворовым России» так регулярно чехвостил турок в сражениях, что к началу века девятнадцатого флот султана уже не очень «котировался» на морях. А там «врезали» горделивым османам и при Наварине, и при Синопе…