Владимир Поселягин - Третий фронт

Через два месяца тяжелого плавания, бриг благополучно прошел мимо голландского Кейптауна и принял свой бой с пиратами, где и погиб на скалах. Командовал им капитан торгового флота Эндрю Джонсон. Кстати, Кевин не был штурманом — это я не правильно его понял при первом знакомстве. На корабле если по иерархической лестнице, то — капитан, потом первый помощник, второй и третий помощники. Отдельно и в единственном числе шел штурман. Кевин Дансе, был вторым помощником и на момент нападения спал после ночной вахты. С Роджером я не ошибся, он действительно был боцманом.

Бой произошел у побережья Африки, где именно я не понял, да и современную карту не помнил, но как пояснил Кевин, они были в месяце пути от испанского Гибралтара. Как я понял, мы находились где-то в районе Нигерии. Это единственное государство, которое я помню, что оно находиться с той стороны Африки, где Атлантический океан.

Когда Кевин сообщил мне что корабли компании затрачивают на путь из Индии в Англию от четырех до шести месяцев, я испытал шок. Оказалось это еще нормально. "Колибри" был быстроходным бригом и давал до десяти узлов. Как потом выяснилось, это когда Кевин со скуки начал учить меня письму, много времени уходит на поиск воды и заготовку продовольствия. Бывает корабль стоит у берега неделю, пока охотники из экипажа не обеспечивают людей свежениной и родниковой водой. Причина таких поступков одна и это — цинга.

В общем, мои предположения оказались верные, я в Африке, год был тысяча шестьсот девяносто первый. Месяц начало августа.

Кстати, когда мы начали сносно общаться, я рассказал про моряка и его вещи. По пуговицам братья сходу определили, что моряк был с военного голландского корабля. Но о трагедии, тем более причине они не знали. Это могло быть что угодно, вплоть до молнии, что ударила в корабль и вызвала пожар.

После осознания информации полученной от братьев я разработал самый простой план. Мы на лодке, которую тогда Роджер уже начал рубить добираемся до Португалии, если по пути никакой корабль не встретиться, там уже разбираемся кому куда. Лично я хотел туда где бескрайние поля, чтобы можно было без проблем найти портал. В джунглях конечно интересно, но из-за плохой видимости искать портал что иголку в стогу сена, на открытой же местности это дело заметно упрощается.

В общем, я решил добраться с братьями до цивилизации, а там уж разберусь. Фигня что денег нет, добыть их для меня не проблема. Вон, даже Дансе рты по открывали, когда я показал им пару самых простых фокусов. Чтобы не стать волшебником или колдуном (не знаю как тут с инквизицией) я открыл секреты фокусов, приведя братьев в восторг. Так что проблемы в зарабатывании денег я не видел. Главное добраться до этой цивилизации, а там уж я не пропаду. Самый простой из планов это нанять корабль и вернутся к порталу через который я сюда попал. Но он неосуществим в ближайшее время. Я не знаю высоты до портала и у меня нет денег чтобы нанять корабль в цивилизованной стране.

— Алекс? — отвлек меня от размышлений Кевин.

— Что?

— Мы отошли от побережья на десять миль как ты и просил, — пояснил он.

— А да точно, — закрутил я головой, после чего найдя портал, показал куда плыть. — Туда, еще милю.

Через час, когда мы достигли нужного места я с тоской посмотрел как наша мачта покачивалась на восемь метров ниже портала.

— Кевин, а какая высота мачт у кораблей?

— Это зависит от типа корабля, и кто его построил. А что?

— Хотя бы примерно?

— От сорока пяти до ста сорока футов. Но последние у линейных кораблей.

— Ясно, — пробормотал я, мысленно переводя футы в метры. — А у вас сколько было?

— Семьдесят три кажется, — наморщив лоб вспомнил второй помощник.

— Ясно. Ответь мне на такой вопрос. Мне возможно найти и нанять корабль чтобы он доставил меня сюда?

— Можно конечно, но это дорого… А почему ты постоянно смотришь наверх?

— Да так. Ладно, можно плыть дальше. Роджер, поднимай парус, — велел я, и когда наш катамаран начал набирать скорость, спросил у сидевшего и державшего кормовое весло Кевина. — А у шхун какова высота мачт?

— По разному, но меньше сорока не бывает.

— Значит мне подойдет любой корабль, — пробормотал я задумчиво. До портала было метров одиннадцать.

— Алекс ты уснул? Смотри за морем как договаривались. Нам некогда мы баркасом управляем, — крикнул мне Роджер, работая с косым парусом.

Почему они с братом упорно именовали наш катамаран баркасом не знаю, видимо был похож.

Я, конечно, учувствовал в его постройке но скорее эпизодически так как добыча продовольствия для всех нас было на мне и на котятах. Поэтому Роджер один рубил лодку мои топориком, а Кевин следил за лагерем, при возможности уча меня языку и письму. А я в свободное время помогал то одному, то другому.

— Чисто, никого нет, — известил я садясь обратно на плетённую корзину с вяленными мясом.

— Хорошо. При любом подозрении если что увидишь сразу сообщай чтобы мы успели пристать к берегу.

— Хорошо

К вечеру мы преодолели по моим прикидкам километров восемьдесят, что очень неплохо, несмотря на то что Кевин жаловался на то, что идем мы не особо ходко. Доставший грузило на верёвочке Роджер помакал им в воде, что-то отсчитывая, а потом сообщил, что идем мы при попутном ветре аж на трех узлах. В общем, баркас получился тихоходным, но ведь держался на воде и шел куда нам надо. А что медленно, так куда денешься?

Ночью мы решили не идти, так как еще плохо изучили наш катамаран и его повадки, поэтому ночевали на берегу, найдя тихую бухту, а утром плотно позавтракав и побрившись — это я про себя, отошли от берега и поплыли дальше. Или пошли, как моряки любят говорить? Не знаю, я не моряк.

Про следующие три дня ничего особого сказать не могу. Шли мы в двух километрах от берега, это примерно морская миля, как говорил Кевин. Третью ночь мы ночевали у берега, на якоре-камне. Причина была существенной, на вторую ночёвку на наш лагерь было совершено нападение местных жителей. Самих мы их не видели, только стук впивающихся в песок дротиков и копий, да улюлюканье из зарослей. Пользуясь ночной темнотой мы умудрились свернуть лагерь, благо большая часть вещей находилась в лодке и благополучно отплыть переночевав остаток ночи в лодке в трех километрах от берега. Так что готовили ужин мы обычно на берегу, но вот спали уже в лодке. Благо места для этого хватало. Катамаран был семи метров в длину с высокими бортами.

Но это все было буднями плаванья, на четвертый световой день мы прошли мимо широкой реки впадающей в океан, и снова последовали вдоль берега. Пару раз нам встречались пироги и один раз деревенька на берегу, однако мы благополучно миновали их.