Владимир Поселягин - Третий фронт

Я взял неплохой сюртук зеленого цвета самого простого вида, но довольно элегантно сшитый. После чего штаны, а вернее штанишки до колен того же цвета, самые дешевые чулки и легкие туфли. На все это у меня ушло аж двадцать один шиллинг. Целая гинея. Не хватило на плащ и треуголок, но я не расстраивался. Одежды по минимуму хватало, чтобы меня приняли в клубе и дали возможность сесть за стол, а там уж я наверстаю. Все-таки деньги на первую ставку были. Главное на профи не нарваться, чтоб он не раздел меня до исподнего и не потерять последние деньги. В этом случае будет совсем тяжко, так как не я один нашел такой способ заработать и подобные люди наверняка там встречаются.

Один из помощников хозяина, а тот живчик им и оказался, упаковал покупки, после примерки естественно, в холщовую сумку за которую мне дополнительно пришлось выложить еще три пенса.

После всех уплат я подхватил этот грубый кофр, сделанный из мешковины, и вышел из магазина.

Уф-ф-ф. Первое и самое главное дело сделано, хоть и не удалось избежать любопытства портного. Конечно, я дал ему посмотреть как прошита куртка, отчего он восхищенно зацокал языком глядя на ровные строчки от швейной машинки, но за просмотр в виде платы вытребовал недорогую черную треуголку, решив пока обойтись без плаща. Купленная одежда был из сукна, и грела достаточно.

Заселился я ближе к обеду, да на гуляния по городу и покупки у меня ушло часа три, поэтому выйдя из магазина, я поспешил в отель. Нужно переодеться, пополдничать и можно приготавливаться к походу в клуб, благо он был через семь зданий от отеля. К тому же мне надо было привести в порядок прическу, а то даже на "Виктории" не было хорошего цирюльника. Отельный парикмахер не только на удивление ровно и коротко меня постриг, но и качественно побрил.

К вечеру, когда начала сгущаться темнота я при полном параде, правда пока без шпаги, вышел из здания отеля, входную дверь мне услужливо открыл швейцар, получив за это монетку в номинале одного пенса, и слегка поежившись от вечерней прохлады, направился вниз по улице в сторону клуба. На офицерском поясе, что я использовал, так как не хватило денег на местный, у меня висел очередной мешочек с последними двумя шиллингами. Когда я брал выигрыш у офицеров "Виктории", у меня скопилось шесть таких кошельков, так что запас был.

Может кто-то думает, что я разбрасываюсь деньгами, тут он не прав, мне тут еще жить и хотелось бы, чтобы меня не запомнили как жмота и скопидома. В общем, я вел себя как обычный мелкий дворянин, не привлекая особого внимания. Ну, разве что необычным костюмом при вселении.

При приближении к нужному зданию, я заметил швейцара, который, поняв, что я в клуб услужливо открыл дверь, слегка поклонившись. Мелкая монетка в два пенса, меньше номиналом у меня не осталось, перекочевала ему в руку.

В фойе, ярко освещённое множеством свечей, гардеробщик принял мою треуголку, с едва заметным презрением осмотрев одежду, и выдал номерок. Смотри-ка старина, а все как у нас.

Когда я подошел к дверям зала, стоявший тут распорядитель вопросительно посмотрел на меня. Догадаться о причине было не трудно, фильмы старинные смотрел, этикет знаю, поэтому сказал:

— Шевалье Фон Демин. Россия.

Распорядитель молча повернулся и, открыв двухстворчатую дверь, сделал два шага в огромный хорошо освещенный зал, где дважды ударил в пол некоем подобием посоха и громко известил о моем прибытии, после чего закрыл двери, когда я прошел в зал.

"М-да, похоже, кэбмен слегка ошибся, сказав, что этот клуб для не особо обеспеченных дворян. Не удивлюсь что тут весь цвет местного королевского двора", — подумал я, разглядывая публику. Публика же где исподволь, а где и откровенно так же пялилась на меня. Изредка был слышан смех, хорошо хоть пальцами в меня не тыкали.

Зал был огромен. Он имел десяток высоких под потолок окон и освещался множеством вечей. В нем находилось по примерным прикидкам от сорока до сорока пяти человек, плюс были открыты двери в три соседних зала, где так же слышался шум голосов. Большинство столов было покерными, часть я не смог определить, видимо местная игра. Мелькали слуги с подносами устеленными высокими бокалами. Они замирали то у одного, то у другого стола.

Все это изучение клуба заняло секунду пока я проходил через двери, и чуть помедлив раскланявшись с двумя дамами что обмахивались веерами стоя у одного из покерных столов направился в соседний зал, сделав скучающее лицо и не останавливаясь, начал прогуливаться, поглядывая за игрой на разных столах.

Когда я заметил, что за одним из столов освободилось место, полный пожилой мужчина в мундире генерала кавалерии, встав, направился к бару, сразу же подошел и, вежливо склонив голову, поинтересовался:

— Господа, разрешите присоединиться к вашей игре? Шевалье Фон Демин.

Ответил мне седоволосый худой как щепка мужчина с лисьим лицом, лет за сорок, в красном мундире полковника пехоты.

— Полковник Страйзе. Мы не возражаем, шевалье, тем более генерал, похоже, оставил нас надолго.

Остальные из шести присутствующих тоже не возражали, с интересом и легкой непонятной мне смешинкой поглядывая на меня.

Пока гулял, успел узнать, что начинают тут с шиллинга для затравки, что естественно меня полностью устраивало. К тому же играли за этим столом со знакомой комбинацией карт, в тридцать шесть листов.

Дальше было достаточно просто. Я уже определил, что сильных игроков кроме меня за столом двое, это сам полковник Страйзе, видимо итальянских кровей и сквайр Поттер.

Под конец игры, когда по напольные часы у одной из стен пробили час ночи, я сказал:

— Спасибо за интересную игру господа, но думаю что мне пора.

Полковник Страйзе дымя витой трубкой, с легким прищуром посмотрел на меня, как я собираю выигрыш, и сказал:

— Я провожу вас шевалье.

Мой выигрыш составил шесть фунтов и девятнадцать шиллингов. Одного шиллинга до семи фунтов не хватило. Пенсов тут не было, поэтому я был достаточно доволен собой, так как не привлек к себе внимание крупным выигрышем. Вон, только полковник в этой игре поднял почти пятидесяти фунтов, раздев двух эсквайров и одного капитана торгового флота.

Подвесив кошель на пояс. Я дождался, когда полковник соберет выигрыш и выбил трубку в пепельницу, последует со мной к выходу, вопросительно посмотрел на него, однако полковник молча шел, изредка бросая на меня уже привычнее насмешливые взгляды.

— Скажите, Алекс, а в какой клуб вы направлялись? — наконец, когда мы вышли в фойе, спросил полковник.

— К эсквайру Мак-Грегору.

— Этот клуб принадлежит графу Лефлеру, а клуб Мак-Грегора находиться на два дома ниже по улице.

Этим ответом полковник полностью прояснил ситуацию. Теперь я понял, почему на меня так поглядывали.