Артур Прядильщик - Сирахама

— Апа-па! — Радостно прыгал по забору Апачай. — Свадьба без драка — плохой свадьба! Апа-па!

— Добрый вечер, Старейший! — Поздоровалась Мисаки. — Привет, Апачай!

— Добрый вечер, сэнсэй! — Поклонился я. — Чай, который я приготовил утром, видимо, закончился. Я сейчас же приготовлю еще!

— Да ты меня насквозь видишь, Кен-чан! Это даже пугает! Уж приготовь, будь так любезен!

— Могу я задать вопрос, сэнсэй…?

— Если опять про условия окончания второго этапа — «но комментс!» — Отрезал старик.

— Нет-нет… я хотел узнать, как вы относитесь к индийской кухне!

— О-о-о… — Мечтательно протянул Старейший. — Это — взрыв! Огонь! Вулкан вкусовых ощущений! Просто фейерверк! А почему спрашиваешь, Кен-чан?

— А я вот не могу острую пищу есть. — Вздохнул я.

— Ничего страшного, Кен-чан! — Старейший помахал ладонью. — С возрастом… с возрастом ты обязательно поймешь всю прелесть пылкой индийской кухни!

— Вот как… — Включилась Мисаки. — А с какого блюда вы бы рекомендовали начать знакомство с этой кухней, Старейший?

— Есть одна безотказная вкусняшка… — Старейший улыбнулся. — Курочка Тандури! Да! Курочка Тандури! Хрустящая золотистая корочка, — Он прикрыл глаза. — Пряный аромат специй, умеренная острота, имбирь, чеснок, кориандр, орехи, перец… Хо-о-о-о!

В глазах Старейшего, когда он их открыл, я увидел самые настоящие молнии! Я даже их сухое потрескивание услышал! Судя по открытому в беззвучном «О!» рту Мисаки, девушке тоже что-то такое почудилось.

«… да под слегка охлажденное пивко!»

«О, Малыш! Ты меня в последнее время все чаще и чаще удивляешь!»

«Слушай, Старик! А ты, правда, не любишь индийскую кухню?!»

«Я вот тут подумал, Малыш… Может, Шакти раскрутить на готовку?»

«Ни-ни-ни! Старик, я понимаю, тебе постарше нравятся, но ты подумай — Шакти может отнестись к этому слишком уж серьезно! А такую Женщину, как Шакти, мы совершенно точно не потянем… От нее ж все остальные девушки разбегутся!»

— Да-а-а, Фуриндзи-доно! — Похлопала глазками Мисаки. — Вы и индийская кухня просто созданы друг для друга!

— Это точно! — С непередаваемым удовольствием согласился Старейший и пригорюнился. — Только где ж ее взять, эту кухню, кроме, как в Индии…

— Вы так вкусно рассказали, что сегодня на ужин я уже не вижу другого блюда, кроме чего-то из птицы… в панировке… на гриле. Конечно, — Мисаки горестно вздохнула. — Нам с Миу не под силу будет повторить эту… пандури. Тут все-таки нужен настоящий специалист. Для которого индийская кухня будет родной… Но мы очень-очень постараемся! — Она истово прижала кулачок к груди.

— Йя-па-па! — Апачай от переполнявших его эмоций встал на одну руку и запрыгал на ней по забору от ворот. — Птичка-курочка! Ням-ням! Акума сытый — тренировка веселый!

— Спасибо, внучка! — Растрогался Старейший, погладив Мисаки по голове. — У вас обязательно получится! Ну, а с тебя, Кенчи — чаек! Чувствую, сегодня у нас на ужин будет праздник желудка! Хо-хо-хо!

Старейший, понаблюдав за тем, как я легким толчком ладони открываю ворота, скуксился и печально покачал головой:

— Кенчи… как же так… — Он очень натурально всхлипнул. — Неужели мои тренировки не помогают?

— Старейший! — Поторопился я его успокоить, вспомнив, как эти ворота открывает Миу. — Я обязательно научусь открывать эти ворота одним пальцем! Как Миу…

— Ну-у-у, Кенчи! — Недовольно потряс бородой Фуриндзи. — Миу же — девочка! Поэтому, ей простительно и пальчиком! А ты, как настоящий мужчина, должен открывать и закрывать ворота вот так…

Хаято Фуриндзи повернулся к воротам, которые мы благополучно миновали, пройдя уже метров пять по дорожке, и мощно выдохнул… Тяжеленная створка ворот захлопнулась… А ведь я Старейшего ни на миг не выпускал из поля зрения! Апачай куда-то ускакал на руках по забору…

Конечно, есть и другие мастера, но… история с камнями чему-то да должна была меня научить! Не так ли?

— А… это как…? — Пролепетала Мисаки, жалостливо посматривая на меня. — Кенчи… это ведь фокус, да?

Я не смог удержаться от того, чтобы не похвастать перед девушкой. Под снисходительным взглядом Старейшего и озадаченным — Мисаки, я нашел на дорожке маленький, с грецкий орех, камушек, положил его на ладонь, поднял на уровень глаз и поднес к лицу Мисаки, чтобы она лучше видела.

— Ну, не совсем фокус…

Укол злости, секундное ощущение всей поверхности и всего тела камня… и камушек осыпается с ладони мелкой крошкой.

— Ой… — Отпрянула Мисаки.

— Хо-хо-хо! — Рассмеялся Старейший. — Кен-чан очень способный… в последние полгода. Ну, так что, Кенчи? Когда ты так же сможешь открывать ворота?

— Думаю, к концу недели управлюсь, Старейший!

«Выпендрежник ты, Старик!»

«Ты лучше посмотри на эмоции Мисаки, Малыш! Смех и грех!»

Мисаки, как поисковая собака, рыскала по дорожке… Через минуту она протягивала мне один из камушков:

— Ну-ка… Давай, этот! — Безапелляционным тоном (даже чуть-чуть рассержено) потребовала она. — Не касаться! Я буду держать!

«Очень знакомая реакция на чудеса! Да, Малыш?»

— Ну, развлекайтесь пока, детишки! — Погладил рукой бороду Старейший, пряча усмешку. — И, Кенчи, не забудь — я жду твоего чая!

— Хай!

— Но сильно не торопись — его нельзя делать в спешке! Хо-хо-хо!

— Ты теперь отвечаешь за просушку белья, Акисамэ? Кисара-тян попросила натянуть дополнительные бельевые веревки?

— Нет.

— Хм… Ловил мышей? Хотя, силки из металлизированного тросика для ловли мышей — это крутовато будет.

— Снова не угадал.

— Готовишь ловушку для Кенчи? Или на кого-то из его девочек?

— Чуть-чуть теплее!

— М-м-м… ну, не на супруг же Кэнсэя ты ловушку делаешь?

— Сакаки! Я хоть и мастер Редзинпаку, но самоубийцей не являюсь!

— На Кисару-тян?

— Сакаки… Акисамэ же тебе сказал, что он таки не самоубийца!

— Сдаюсь!

— Таки слишком быстро сдался, Сакаки! Воину Луны не пристало пасовать перед трудностями…

— Ну, тогда предлагай свои варианты, Кэнсэй!

— Элементарно, Сакаки! Очередной фокус по просьбе Старейшего для нашего ученика?

— Вот, Сакаки! Учись у мудрых китайцев! С первого раза — в десяточку!

— Мяу! — Влетела Мисаки в палату Ренки.

— Уже вернулись? — Миу поднялась. — Тогда — идем на кухню… Рен, с тебя картошка…

— А ты чего такая веселая, ящерица? Учитывая факты: — Ренка стала с удовольствием перечислять. — Красные с утра глаза, коробка с пистолетами под мышкой у Кенчи, его решительный вид и твой взгляд побитой собачки… Так что твоя веселость совершенно неуместна! Или Шакти Рахманн отказалась от подарка? Ну это, я таки вам скажу, решительно невозможно!

— Пф! — Поколебать хорошее настроение Мисаки оказалось невозможно. — Мяу! Есть дело на миллион!