Владимир Кравченко - Архипелаг

Нет, конечно, впоследствии он неоднократно бывал в Тальтахоре – лет триста назад внезапно отключилась защита одного из городов и из-за возможной добычи развязалась полноценная континентальная война….

Но так близко видеть кейтана ему пришлось впервые с того самого дня. Первым порывом было немедленно ударить всеми возможными атакующими заклинаниями, надеясь, что зверь в ответ прыгнет на него, а не будет закрываться девушкой – случаи, когда эти твари проявляли недюжинный интеллект, уже встречались. Но, сообразив, что так просто привести кейтана Алисе бы не удалось, Астракс вовремя остановился. А добила его фраза внучки, произнесённая в ответ на немой вопрос:

– Знакомься, это Ракш. Мне его иномирянин подарил.

Спустя десять дней Алиса пришла к нему в кабинет и заявила, что ей нужен постоянный доступ на полигон – для боевой практики. С тех пор прошло почти пять лет, но внучку он видел всего несколько раз в году – если раньше она всё свободное время проводила в библиотеке, то теперь её невозможно было вытащить из полигона…

– Ты меня вообще слушаешь? Ау-у-у! – архимаг повернул голову в сторону собеседника.

– Что, прости? Я задумался.

– Да уж, я заметил, – заворчал Каст. – Я говорю, внучку свою отправишь? Она, даром что до сих пор диплом не получила, с полноценным боевиком справится.

– Да, пожалуй. Прикрепи её к самому сильному отряду. И пусть командир приглядывает за ней – практика практикой, но на рожон лезть не стоит.

– Нет, не так, – Милана аккуратно вытащила из моей руки карандаш и начала выводить рядом с моими каракулями иероглифы, изображающие письменное представление общего языка. – Смотри. Здесь делаем небольшую завитушку, а вот в этом месте оставляем ровный…. Срез. Как будто вот такой символ взяли и обрезали вот так, – девушка попыталась изобразить озвученное на пергаменте, но рука дрогнула и вместо абсолютно правильного символа получилась каракуля ещё похлеще моей.

– М-да? То есть, сначала я написал ещё неплохо, – я улыбнулся, разглядывая свою "учительницу". Красивая, чертовка! Огненно-рыжие волосы до середины лопаток, большие зелёные глаза, круглое нежное лицо, пухлые губы. Ни дать, не взять – модель. Да и фигурка…

– Не придирайся! – девушка строго посмотрела на меня, но уже спустя несколько секунд и сама прыснула, – и вообще, я удивляюсь, как ты так быстро учишься? Обычно нужно несколько месяцев, чтобы научить человека просто правильно выводить буквы, а тебе понадобилось всего пять дней.

– Может, это потому что я уже умею писать и читать на другом языке? Всё-таки мне намного легче – просто символы запомнить, да правила выучить, – угу, да у меня во время наших занятий столько энергии тратится на запоминание, что просто страшно! Зато и результат на лицо – пятнадцать дней – и акцента почти нет, словарный запас на уровне обывателей, грамматика и правописание – примерно, как у пятиклассника. Ну, вернее, не пятнадцать, а двадцать пять – если считать ещё и время, проведённое у Амуара. И тем не менее, выучить язык менее, чем за месяц, пусть и с помощью магии – достижение!

Милана недоверчиво на меня посмотрела. Как будто прикидывала: верить мне или нет? Похоже, ответ всё же был положительным, потому что, вздохнув, девушка встала из-за стола и потянулась.

– Всё, на сегодня хватит. Я ку-у-у-шать хочу, – она протяжно зевнула и бросила на меня озорной взгляд, – Ну как, накормишь свою учительницу?

Движением кисти погасив осветительный шарик – маг я или где? – и подхватив девушку под локоток, я вытащил её из комнаты.

Мельком бросив взгляд на ваар – местный аналог часов, правда, магический до последнего винтика, в очередной раз порадовался, что занятия проводятся в постоялом дворе – тащиться куда-то было лень. Да и с учительницей мне повезло – оказалось, дочь Камала была не только грамотной, но и с радостью согласилась давать мне уроки за умеренную плату. Плюс кое-какие надбавки за…. Ну, каждый зарабатывает, как может.

Спустившись на первый этаж и кивнув владельцу гостиницы, я двинулся в сторону "своего" столика в углу зала, посмотрев вслед девушке, побежавшей куда-то на кухню. Эх, хороша, чертовка!

Ладно, гормональный фон уравновесили, можно потихоньку сматывать удочки – информации немного раздобыл – часть местной библиотеки (история, география, мировоззрение, политика, магия…) у меня уже на флэшке, читать-писать могу уже почти сносно. Как оказалось, письменность местного языка, подобно нашему, создавалась по принципу "что слышу, то и пишу". Достаточно было просто выучить буквы и набор простеньких правил из разряда "жи/ши пиши через и", и можно было считать, что общий я знаю в совершенстве и со всех сторон.

Так что уже через несколько дней занятий я начал потихоньку просматривать книги, найденные у чёрных археологов и боевиков. М-да…. Вот кто-бы мог подумать, что среди наёмников такой популярностью будут пользоваться любовные романы!? Из двух десятков книг половину я сразу же выбросил по одной простой причине – вместо необходимых мне формул заклинаний там описывались любовные истории. Принц и крестьянка. Принцесса и бедный рыцарь…. Брр-р-р.

Обе найденные у жрецов книги тоже не содержали ничего полезного – что-то вроде местной Библии, правда, как и следовало ожидать, с расистским уклоном. "И да убий ближнего своего, если длина его ушей отличается от твоей…". Маразм.

Полезными (а, соответственно, попавшими на мою флэшку) оказались всего четыре книженции – две принадлежали самому крутому магу из меньшего отряда, ещё две – одному из чёрных археологов. Да и те больше смахивали на дневники, чем полноценные научные работы – в основном в них содержались коротенькие пометки вроде "проверить, как будет работать плетение Плаща Света, если перераспределить нагрузку в таких-то точках". Но хотя-бы общее представление относительно современных принципов создания заклинаний у меня сложилось. Хотя, правильнее сказать, не сложилось, а подтвердилось – эти самые принципы почти не отличались от атлантовских – знай себе собирай плетение из различных "проводов" и "блоков". Так что, надеюсь, освоить местную магию для меня будет несложной задачей. Особенно, учитывая тот факт, что магию атлантов я знаю на вполне приличном уровне. Плюс в местной библиотеке, хоть и не было никакой существенной информации, но всё-таки, по внешним признакам, кое-какие заклинания опознать удалось. Как и следовало ожидать – молнии, файерболы, воздушные кулаки и копья…

В Халгваре я рассчитывал задержаться ещё на пару-тройку дней – нужно было ещё чуток подтянуть знание языка и попрактиковаться в чтении и письме. Плюс буквально на следующий день после "прописки" в гостинице, я прошвырнулся по местным магазинам в поиске чего-то интересного, в результате чего стал обладателем более-менее качественного (наверное) лука с набором стрел. Для которых теперь нужно было соорудить саадак и колчан, на что тоже нужно время – местного портного по этому вопросу я уже напряг. Хотелось-бы также сказать, что у местного продавца оружия (который, кстати, оказался не гномом, а человеком) я приобрёл меч-кладенец и пару волшебных самострелов, но, увы. Арбалеты здесь не пользовались особой популярностью из-за слишком долгой перезарядки. Вместо них использовали "метатели" – простенькие магические артефакты, рассчитанные на два-три десятка (или сотни – в зависимости от производителя) выстрелов файерболами. Были, правда, и более серьёзные модели – как серийные, так и уникальные – найденные в городах атлантов. Но первые выпускались исключительно для армии и стражи, а вторые стоили очень и очень неслабо. Про огнестрельное оружие этот товарищ тоже знал, но, по его словам, оно получило распространение только у нелюдей и нечестивцев, поклоняющихся другим богам – мол, церковь Спасителя всячески карала за его использование.